此话引来一阵哄笑。
气氛似乎为之松了几分。
“凡事好说好商量，千万别伤了彼此的和气才好。”好不容易抢过主导权的唐栋梁暗中发誓，绝对不能再被钟四郎牵着鼻子走了。再这么胡搅蛮缠下去，他今天的目的可就要泡汤了，“这些家长里短，留着你们自己慢慢解决。时辰不早了，咱们赶紧办正事儿，完了，老唐也好赶紧跟上头交差去。”
“大人随意。”若萤摆出一幅听天由命的架势。
唐栋梁几怀疑她此举有诈，很是谨慎地瞅了两眼，却到底没能看出什么来。
他装模作样地浏览着黄册，心里的小算盘敲得丁当响的同时，嘴巴也没闲着。
以他几十年的人生经历，对付眼前的这种状况并不困难。
“三老爷和三娘就不说了，跟老唐从小都在一条街上，谁不知道谁？妾室香蒲香姨娘，咱们也是打小就认识的。想当初，姨娘的标致可是远近出名。那会儿，街上的老人家们还在说呢，像姨娘那等好人物，将来不知道会便宜了谁。怕就怕好汉没好妻，懒汉配花枝……”
若萤含笑接了一句：“大人这是在替我们姨娘抱打不平么？听大人的口气，她跟了我爹，无异于鲜花插在了牛粪上？比起我爹，莫非大人觉得自己更胜一筹？”
唐栋梁做梦也没想到，她会赶话赶得这么快、这么大胆、这么——没羞没臊。
他不由给吓得心肝乱颤。
就如同自己隐藏的秘密被揭开，更像是夜里偷油被捉了现行的老鼠，仓皇得几乎要尿裤子。
他更怕这些话传到妻子的耳朵里，少不得自己又要吃一顿笤帚疙瘩。
“这玩笑万万开不得，把老唐当什么人了……”语无伦次之中，透露着几分息事讨好的意味，“你爹也不是毫无长处……”
“大人这话，我爱听。”回答斩钉截铁如同一堵高墙，树在道路的前方，直是撞得人鼻青脸肿。照单全收的气势磅礴，更是把人掼了个头晕目眩，“若论舍得出力，钟家三老爷若称第二，方圆三十里内，没人敢排第一。论会打算过日子，叶三娘若是道一声‘愧不敢当’，整个合欢镇的妇人都得臊死。
不偷不抢不嫖不赌，正经行事，自然会得道多助。姨娘也好，腊月和高大姐多多姐姐也好，既不聋不瞎不痴不傻，岂有不趋之若鹜的？算来我这儿也不是打一开始就是吃香喝辣的好日子。最穷的时候，一家子穿一条裤子，一天就只能吃两顿饭，吃顿疙瘩汤就跟过年似的。这种日子，都在一个街面上，想必你们也都见过。而今稍稍宽裕了些，就有人害眼疼嘴馋了，难不成要这一家子世世代代给人踩在脚底下才好？”
老金见缝插针地附和道：“四郎说的才到哪里？别说眼气别人了，多少人，连自己的兄弟姊妹都不能相容。看见别个过得好，能气得睡不着觉。”
“你是老金？金平是你现在的名字？让我看看……你是教坊出来的？在那里，都做些什么呢？”
窃窃私语中，老金神色不变，笑得十分无害：“扫地、跑腿、喂马、看大门，终归都是为了讨口饭吃。这些年来，名气大的、出手阔绰的、一掷千金的客人听说过不少，可都跟小人没什么关系，他们冲的都是前头的姑娘们。”
想象中的难堪不曾见，唐栋梁颇有些牙疼。
这个老金虽是新近才来的，却已经上了三房的户贴，到目前为止，还没有发现其可供人嚼舌非议的言行举止。
钟老三夫妇，至少眼下他是不敢评点的。钟四郎才刚说的话，维护之意极为明显。
想当年，钟老三在合欢镇上哪里有什么好名声？说白了，那就是个出气筒。合欢镇上，人人将他看得猪狗不如，都想要挤兑他、踩踏他，那感觉就像是在不可一世的钟家人头上屙了一泡尿似的过瘾解气。
可就是这么一个人，而今却成了钟四郎口中的完人。
他能怎么说？他敢否定么？
在人屋檐下，不得不低头哪！
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