钟知县在鱼台的老家有个侄子，因染上赌瘾，输光了家里的一切，并欠下巨额的债务。
钟鹿鸣的双亲因心疼外孙，背着儿子钟鹿鸣，连自己的老本都拿出来给外孙抵债，并稀里糊涂地与债主签下了连带责任书。
也就是这一纸契约，让老两口赔上了全部的家当，包括房子、田产！
如梦初醒的老两口因受不了这个打击，险些走上一了百了的地步。
作为孝子的钟鹿鸣怎能坐视不闻不问？
这种事若发生在别人身上，被逼无奈之下，自然就会求助于官府。
可钟鹿鸣的情况却有些不同。
像这种家丑一旦张扬出去，他这个小小的县令基本上就可以挂冠归去了。还怎么能混得下去呢？
光是同侪的嘲笑与白眼，就足以令他羞愧得悬梁自尽了。
最终，他选择了隐忍，一心想要帮助闯下大祸的侄子尽快还清欠款，尽快平息这场动乱。
羊羔息，岁加倍。
然而，短时间内要去哪里弄这么一大笔钱呢？
……
“那还用问？羊毛出在羊身上。江湖上谁不知道？三年清知府，十万雪花银。”
这是崔玄的原话，也是坊间盛传的定论。
当时的若萤，只当这些事情是道听途说，不足为信。
但眼下，结合小侯爷的说辞再仔细考量以往的种种言传，她不禁对自己先前的想法产生了动摇。
苍蝇不叮没缝的蛋。
钟鹿鸣和钟家突然好上的原因，究竟是什么？这很值得推敲。
虽然不知道钟家到底有多少钱，但是，肯定是有钱的，看老太太等人的饮食可知一二。
作为地方上的士绅，能够常年吃得起燕窝海翅，这后面若没有雄厚的银钱支撑，断然不敢如此破费。
大爷屡屡前去拜访钟鹿鸣，这是出于本意呢，还是去探望亲妹子钟若兰的顺便之举？
身为钟鹿鸣的心腹兼得力助手、同时也是钟家女婿的孙浣裳，在这当中是否起到了某种润滑作用？
钟家与县衙……
钟鹿鸣的上峰及其各方亲朋、关系……
这其中的一些关键人物的来历与经历、各方关系的亲疏与远近，是否都起到了某种推动作用呢？……
世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。
一切的偶然，其实都是必然。
……
“这是什么？”
冷不丁的一声，自身后伸过来一只手，按在面前的书案上，同时也阻止了她的下一步动作。
不知不觉中，素笺上写满了文字，也画满了大大小小的圆圈和线条。
“钟……令……吕……孙……”
梁从风表示，所有的字，他都认得，却完全看不懂字面上的意思。
若萤未作理会，朝窗外叫腊月。
腊月应声而入，就像是贴在墙壁上从不曾离开过的蝎虎。
“我不在家的这些日子里，前头可有什么大的动静？”
腊月沉吟了一下，点点头：“是不是大事，小的不敢肯定。这段时间里，大老爷倒是活泼得很。天天一早就出门，经常傍晚才回来。也是小芒那小子嘴贱，到处穷显摆。说往北三十六里的姜瞳，不是有很多砖窑厂么？钟家在那儿也弄了一个，而且生意好得很。所有的生意几乎都是钟家的，每天过去买砖瓦的车子排成长龙，边上的几家窑场给顶得都快关门了……”
“知道买家都是些什么人么？”
“县城来的占了八成还多，全都是大客户！”腊月掩不住嫉妒与惊叹，“四爷，你说这事儿是不是和孙姑爷有关系？果然还是手里有钱好办事，朝中无人莫做官……”
若萤凝视着窗户上的某处，若有所思。
这就是了……
“天长现在何处？”
腊月道：“大显师父陪着，在院子里晃悠呢。”
若萤即刻吩咐道：“你去通知他一声，李家的人马这几日便到。三老爷赌上的那口气，怎么着也要发散出来。让他帮忙想想办法，替你们三老爷出了这口气。”
腊月怔住了。
他理解得没错吧？三老爷的怨气？三老爷最近跟谁赌气了？为什么事儿？
不就是关于李家的东西的归属问题么？
无论如何也不愿落入老宅里……宁肯被山贼抢了去……
抢？！
腊月激灵灵打了个寒颤，不敢置信地瞪大了眼睛。
然而，他确实理解的没错儿。
从小主人的神情中，他读出了毋庸置疑的笃定与冷漠。
ps：名词解释
1、狗恶酒酸--汉《韩诗外传》：人有市酒而甚美者，置表甚长，然至酒酸而不售。问里人其故？里人曰：“公之狗甚猛，而人有持器而欲往者，狗辄迎而吠之，是以酒酸不售也。”
2、羊羔息--史上几个有名的借贷故事：春秋战国时，冯谖为孟尝君废债买义；战国末，周赧王高筑债台；西汉时，无盐氏向朝廷借贷，最终成为关中巨富；元代，“岁加倍”的以复利计算的羊羔息出现，这是古代借贷关系的一种极端。