钟若芹默默起身，跟到了大殿外。见她打了个手势，只得有样学样地跟着坐在了台阶上。
还未坐稳，耳边即飘来一句：“二哥身上的伤，可是好些了？”
一口气于是便梗在了胸口里，眼前蓦地一黑，险些栽倒在地。
旁边的一只小手及时地扶了他一把。
短暂的对视，已然判出了高下胜负。
一方目光湛明，一方灰头土脸。
躲避也好，遮掩也罢，都已来不及。
都道是“打人不打脸，骂人不揭短”，四郎这是在讥嘲他么？
一念甫动，接下来四郎所说的话，却又立即打消了他的这一顾虑。
“二哥的事，我多少也听了一些。从来清官难断家务事。事件的起因经过，咱们暂且不提，作为你的兄弟，同样都是钟家的儿孙，若萤希望二哥能尽早想开来，不要自苦。不说虎毒不食子，岂不闻天下无不是的父母？老一辈的常说，人生没有过不去的坎。就为这次的不幸，难不成二哥想一辈子保持眼下的状况？”
良久后，钟若芹苦涩地回应了一句：“你不明白……”
“不明白什么？”若萤截断他的话，反问道，“不明白生不如死的感受么？这算什么？二哥不过只经历了一遭就如此消沉，换作若萤，三番两次遭遇比这更可怕的劫难，岂不是应该早死早托生去？”
她说得云淡风轻，钟若芹却如遭雷殛，浑身发颤：“你？……你说的是真的？……”
他想说，你不必为了安慰二哥而故作耸人听闻。可是这话却怎么也说不出口。
说不上为什么，内心里就是不肯相信这是个善意的谎言。
“二哥不信？还是不敢相信？”
若萤漫然扫了他一眼，如呓语催眠。
“不……你那么聪明，谁会伤你？……谁敢……为什么……”
语无伦次的回应满含着慌不择路的惊恐与对于真相的措手不及。
从这些断断续续的字句中，若萤似乎翻开了某些事实的封页。
凶犯固然可恨，知情不报者如何不是在为虎作伥？
比方冯恬一事，与其在此哀悼后悔，为何在其生前不多加照拂？
人心之虚伪、人情之荒凉，委实荒诞了些。
“二哥还真是个谦谦君子，不问世事、不近邪佞，更不语怪力乱神。”若萤飘忽地笑了笑，“也好，诸事不理不睬，就像是蜗牛，遇险则躲进壳里，眼不见、心不烦。看不到黑暗，自然也就不知道夜行的孤独与恐惧。人不为己，天诛地灭。若是连自己都无法保护，又岂能平天下、济万民？这就是读书人常说的‘修身’，是么？”
“别这样……”钟若芹无地自容地嗫嚅道，“你总不肯说，别人怎会知道……”
过错当真是对方的么？
不是的，是因为他怕，怕真相残忍，怕自己承受不起良心上的谴责和道义上的批判。
问题不是出在别人肯不肯据实相告上，而是他自己的怯懦、脆弱、没有担当。
他无法想像该如何直面真相、如何在事实面前继续保持住自鸣得意的君子风度、泰然自若。
他怕自己的无能会毕露无遗，怕自己辛辛苦苦塑造出的美好形象会毁于一旦。
他羞愧，因为没有人比他更清楚对方的那句“人不为己、天诛地灭”的指责有多么地贴切、深刻。
事实上，他就是这么一个人。
什么“家国天下”？什么“拯救万民”？这些事，从来就不是他一介小民所应该考虑的，更不用说要去负责。
他只管安安静静地做他的无可挑剔、令人尊敬的“二爷”、“君子”，便好。
自己的事尚且无暇周全，遑论他人的是非生死？
就像是四郎，倒是有那个海阔天空的心，可又能怎样呢？姑不论能否最终得偿所愿，就眼下而言，已然是备受族人非议、不满，进而千方百计予以阻止、截杀。
弄不好，就是个“半道而殂”，寿不永年、抱憾而终，这样的人生有何意思？
安分守时有何不好？
不论是家里的争端、还是天下的纷乱，难道不都是因为人心的蠢动、yù_wàng的泛滥所引起的么？
固然父兄有不是，但是、四郎难道就是无辜的么？
假如早点让他知道矛盾的起因，就算他再怎么无能，也总能帮上一点忙吧？
都是一家人，哪至于走到山穷水尽的地步……
若萤暗中叹口气，放缓了语气：“这倒是若萤的不是。夏虫不可语冰，蟪蛄不知春秋。对于生活在温室中的人而言，外面的天寒地冻只是画上的风景。二哥怪我不告诸实情，这便是原因。之所以现在想告诉二哥，无非是冲着兄弟情谊，想让二哥尽早地振作起来。世间的很多事，没有对比，就没有伤害。世间的苦难，没有最痛，只有更痛。比起他人的更痛苦，有时候，自己的那点挫折兴许就不值得一提了。用医家的话说，这种以毒攻毒的法子，某些情况下还是相当奏效的。”
钟若芹下意识地抿紧了嘴唇。
这就要说了么？
如果可以，他宁愿听不到。
向来不善于拒绝的他，觉得自己就像是被架在炭火上的一只未褪毛的鸭子。
他不是不想挣扎，甚至还有逃之夭夭的冲动，可是他却四肢僵硬、动弹不得。
阳光很大，四下里热气蒸腾