从乞儿时代到王子生涯，这一招对奎德和尼寇莱那样脑子不灵光还自以为是的家伙相当管用，甚至对讨厌鬼伊恩和亡号鸦蒙蒂这种其奸似鬼的家伙也有奇效他们总能在泰尔斯的慌乱表现中收获高人一等、智珠在握的优越感，从而在轻蔑与满足中，暴露最大的破绽。
经历了众多风风雨雨之后，这已经是泰尔斯最熟练的本能了。
熟练得他甚至有些分不清什么时候的失态是真的，什么时候是刻意演的。
但这一招偶尔也有失效的时候。
比如面对马车里的查曼王。
比如……
现在。
“怎么，在北地过得太安逸了？这就吓到了？”
西荒公爵玩味的话语再次响起，他盯着貌似被吓呆的泰尔斯，似乎有些不满意
“那这个怎么样？”
哪个？
泰尔斯还没来得及多想，就见到西里尔伸出手，握住了他拐杖上的……
那把长柄剑。
王子一个激灵。
“唰！”
随着金属与皮革摩擦的声音响起，剑刃出鞘，在空中划出一片银光！
糟糕！
狱河之罪漫上神经，泰尔斯本能地从床上翻落，就地一滚！
开什么玩笑？
他在远离银光的安全距离上起身屈膝，匕首横拦，摆出铁躯式。
泰尔斯惊魂甫定地看着依旧安稳地坐在椅子上的西里尔·法肯豪兹。
那把出鞘不久的长柄剑就握在公爵的掌中，随着公爵的手腕轻转，缓缓划出弧线。
寒意满满，气势森然。
隐隐有迫人之意。
“很好，至少你不像表面上那么孬。”
西里尔阴森地笑着，丝毫不顾王子苍白的脸色。
搞什么？
泰尔斯难以置信地看着西里尔。
这就……翻脸了？
但更让泰尔斯在意的是另一件事
潜藏暗中的约德尔依旧悄无声息，见到他落入险境也毫无反应。
怎么回事？
那家伙不会真的因为刚刚的事情生气了吧？
哄不好的那种？
可就在泰尔斯头疼地思考出路的时候，熟悉的嘶哑嗓音还是在耳边轻轻响起了。
“冷静。”
面具护卫的声音虚无缥缈，几如蚊蝇，却让泰尔斯紧绷的呼吸松了下来
“不是他。”
不是他。
熟悉的声音让泰尔斯的一颗心落回胸膛里。
不是他。
但那个瞬间，看着西里尔不怀好意的微笑，泰尔斯仿佛抓住了什么。
这里是刃牙营地，是王室的直属领地，驻扎着数量可观的常备军。
传说之翼在侧，凯瑟尔王在后。
自承凶责，威胁王子——无论如何，法肯豪兹都不该这么做。
因为战斗姿态而打断了思绪的王子做了好几个深呼吸，强迫自己从头思考。
那为什么……
为什么……
不是他。
经过约德尔的提醒，似乎想通了什么的泰尔斯开口就问，却一刻也不敢松懈战斗姿势
“你到底是不是凶手？”
西里尔定定地盯着他，手中长剑无比平稳，目光里流露出异彩。
终于，在紧张的对峙里，西荒公爵轻笑摇头
“看来你不知道。”
在泰尔斯凝重的表情下，西里尔阴冷的笑容慢慢淡去。
公爵把长柄剑横到膝头，慢慢把玩着，不再看向泰尔斯。
我不知道？
没听明白的泰尔斯深吸一口气，缓缓吐出。
“你说，你把刺客放到了海曼王子面前……”
王子咬牙问道
“但为什么……”
法肯豪兹头也不回，只是一味打量着膝头那把精美的长柄剑。
“因为那是他的意愿。”
泰尔斯的问话戛然而止。
他的意愿？
这一次，不等泰尔斯开始追问，西里尔公爵就轻声回答，嗓音飘忽，情绪复杂
“是他主动要找他们。”
“找到那些刺客——诡影之盾。”
泰尔斯愣住了。
可是。
可是……
海曼？
还有诡影之盾？
泰尔斯理解了公爵的话，旋即瞪大了眼睛。
“十八年前，”西里尔淡淡地道
“海曼找到我，请求我尽力帮助他，帮他避开那些出身王室卫队与璨星亲兵的亲卫们，完成他与某些陌生‘客人’的私下会面。”
“不止一次。”
避开亲卫。
陌生客人。
寒风刮进房间，吹得西荒公爵的皮袍微震，灰发轻扬。
风更带起无尽飞尘，在阳光下现出人们不常察觉的真身——来回飘飞的无数颗粒，诡异地在空中翻滚着。
西里尔的一双眸子仍然滴溜旋转，似有光芒
“直到……最后一次。”
最后一次。
不知为何，泰尔斯突然觉得背脊发凉。
“诡影之盾，避开王室的耳目，会面，所以……”
难以置信的泰尔斯放下匕首，直起腰身。
他艰难地挪动嘴唇
“血色之年……是他干的？”
“海曼？”
鬼王子塔的顶层，狭窄的房间安静了下来。
只听得见窗下隐约的嘈杂。
以及高处不胜寒的烈烈冷风。
但王子只感觉自己坠入了一片深沉的浓雾中。
而他越来越接近雾后的真相。
地牢中，塞米尔恨意满溢的话浮现在他的脑中
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