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容州城外,朝阳初上。
弥漫在郊野之间雾气渐渐消退。
红色的山花在晨风和晓露的照拂之下尽情绽放。
早起的雀鸟发出清脆的鸣叫,扑棱着翅膀从一根树枝飞到另一根树枝。
笃笃的马蹄声由远及近。
一队劲装人马疾驰而来,闯入了这片安宁的天地。
被众人簇拥在中间的是个脸颊上长着一块红色胎记的女子。她专心于赶路,并未注意到有人从队伍的最后拍马赶了上来。
“容溪!”
叫唤声引起她的注意。她侧脸看去,眉头皱起。
“你到底有几分把握?”
大声质问她的人是刘筠。她本不想理会,但想到刘筠手里的清滌草对她接下来的计划而言至关重要,她又改变了主意。
她放慢了前进的速度,让刘筠和她齐驱。
“只要你听从我的安排,这件事就一定能成功。”容溪双眼看着前路,从容说道。
刘筠显然没有被这样一句空话打发了。她继续追问:“清滌草对你们容氏来说是无价的宝物,但对别人来说,它比喂马的干草都不如。石璧身为西二营的总管,又怎么会被区区一根干草打动?”
容溪对此嗤之以鼻。
“你也看见了,石璧甘犯大不韪、携兵甲潜入州城掳走我容氏子弟,只因他怕了。浊泽的危困,除了我鲎蝎部容氏,再没有人能够解除!我如今送上门去,他还不乐得将这烫手山芋甩给我?”
这个道理,她在出发之前早已解释过。谁知道,刘筠竟这样愚笨,累她三番两次饶舌。
“即便如此,他也不见得会答应你的条件。如果他真的和赵玄串通一气,而且铁了心要站在赵玄那边,你这不是送羊入虎口么?”刘筠急急辩道。
她并不清楚容溪是从哪里打听来赵玄和石璧暗中勾通的消息,她也不了解石璧是个什么样的人,但她曾败在赵玄的阴谋诡计下无数次,她敢说,这样不周全的计划一定会反过来被赵玄利用。
容溪一听这话,料准刘筠想要反悔、不肯把清滌草拿出来救人了。
她不禁为刘筠的目光短浅感到痛心,同时大声怒斥道:“厌鬼降世,瘴厉横行,这不是你一个人的事,更不是我容氏一族的事。这关系到整个容州、整个南沼成千上万百姓的死活!赵玄为一己之私为难我容氏,不肯出力攘除祸患,而你呢?你这样畏畏缩缩,和赵玄那个小人又有什么区别?”
她知道,她的父亲对刘筠的顾虑始于对王妃姑姑的爱护。她只需要打消她父亲的顾虑,自然能够保全刘筠的性命。刘筠已经得到她的承诺,还想着临阵脱逃?她绝不答应!
刘筠被她气得说不出话来,索性把头一偏、把嘴一闭,再也不开口了。
一行人重新整队赶路。
过了半日,西二营在望。
拒马将他们拦在西二营之外。
“速去通报,我鲎蝎部圣女到访!”容苍当先一骑,对着守卫的小卒高声呼喝。
过了好一会儿,小卒带来了一个人。
石璧没有亲自来迎接,已经让一行人窝了一肚子火气。更令他们无法接受的是,来者竟仍是一无名小卒。
容溪众人认不出何三,这并不奇怪。近来,石璧的心腹亲兵项景有意提携他,明眼人都知道他得脸了。
此时,何三是领命而来。
他先是表明身份,说了一番客套话,又命人搬走拒马,将容溪等人迎进营中。
马匹被小卒牵往马厩。众人将步行前往议事厅。
“总管恭候大驾……”何三一边引路,一边颇为诚恳地向容溪解释,“只是议事厅地方小,仓促之间,难免招呼不周……”
容溪当他还是在客套。她急于见到石璧,心里不免嫌何三啰嗦。
谁知,何三竟在通向演武场的甬道口停了下来,说:“请圣女随我来,其他人就在二厅稍作歇息。”
容溪醒悟来。她下意识要拒绝,却见演武场左右的敞厅中有兵卒探头出来张望。
她堂堂圣女,当众吵嚷起来,实在有损颜面。
“哪里有这样的道理?”心腹容莎忍不住开口表达不满。
容溪却伸手拦住容莎,答应了何三的条件。她不能冲动。
今天来西二营,她只动口,不动手。
“我也要去。”刘筠原本落在最后,这时急急挤到前边,对那何三说道。
何三打量了刘筠一眼,又见容莎等人对刘筠多有排挤打压之色,便点点头,示意刘筠可以跟上。
容莎几人顿时吵闹起来。
容溪什么也没说,和刘筠一起跟随何三的脚步而去。
一路无话。
到了议事厅,容溪突然想起上次发生在这厅里的对话。
当时,石璧坚决表示,不许赤猊军踏入容州。在那之后,王妧曾有几日时间不见踪迹,她放在王妧身边的眼线也同时没了消息。
她曾经怀疑是赵玄动的手,毕竟是她先拿王妧作饵引赵玄来容州。但没过几天,王妧又安然归来,且绝口不提自己的去向。
现在,她回头再想,动手的人也有可能是石璧!若是如此,王妧是如何脱身的?赵玄又是否参与其中?
容溪惊得出了一身冷汗。
听见刘筠轻轻咳了一声,她才回过神。
石璧已从座中起身,向二人走来。
“石总管……”容溪怔怔道。
在她踏入议事厅之前,她的打算是劝说石璧不要误信赵玄,鲎蝎部和西二营