顾长平挑挑眉：“只为这四个字而来？”
“还有其他的。”
既然开了头，靖宝也就无所顾忌了。
“都说来听听！”
“一年前进京，在风波亭，先生让我别去宣平侯府，那时候，我与先生非亲非故；四姑娘死，先生派齐林暗下助我；庄上进蟊贼，九死一生时，先生救我一命；我父亲去世，先生突然出现在临安府……”
靖宝咽了记口水：“如此种种，我想向先生要个说法。”
“什么说法？”
“为什么帮我？”
靖宝豁出去了，眼睛直勾勾地看着他，但心里却炸了锅。
我这样质问他，他会不会动怒？
会不会把我赶走？
会不会以后连正眼都不看我一眼？
别怂！
靖宝在心里鞭打了一下自己，将腰肢伸得笔直。
顾长平看着她又发狠，又胆怯的模样，忍不住起了逗弄之心，“你说为什么？”
嘿，这不是欺负人吗？
靖宝闷声闷气道：“我要知道，就不会站在这里了！”
顾长平有了笑意，“如果我说是因为宣平侯，你可信？”
靖宝不知道要怎么回答。
说不相信，她也找不出别的理由来；说信，又觉得事情没那么简单。
“你跟我来！”
顾长平起身走出花厅，靖宝赶紧小碎步跟过去，跟了一会，脸色变了，这是要往内宅去啊。
把学生带去内宅？
学生表示很恐慌。
“怕了？”
“谁怕了！”
靖宝死鸭子嘴硬，反正她现在是男人，男人对男人，又不会怎么样的。
只是，还要走多久！
“很快就到！”
靖宝：“……”
这人是多长了一双眼睛还是怎么，居然头也不回就能看出她心里在想什么？
顾长平说的很快，果然很快。
靖宝打量着书房的布局，心里不明白在花厅说得好好的，为什么要把她带这里来。
书房，是一个男人最私密的空间。
顾长平是个很冷淡的人，从前在国子监的时候，不论是与同僚，还是学生，都保持一定的距离。
他不应该带她来这里啊！
“手摊开！”
一块冰凉的石子落在掌心。
靖宝瞳仁骤然一缩，她看到这石头子上面有血迹。
“石舜死的那日，我在国子监的后花园捡到的。”
如果说刚刚的那段夜路，让靖宝感觉到害怕的话，那么，现在顾长平的话，则是她生平最惊魂不定的瞬间。
他知道了！
他都知道！
靖宝整条手臂不住发抖。
顾长平看着她惨无人色的小脸，心底莫名的柔软如水，“有些事情不需要深究为什么？你只要知道，我没有害你之心。”
靖宝听了这突兀的回答，一发狠，扑通跪下去，索性坦承道：“先生，石舜是我设计杀的，他，他，欺人太甚，我不悔。”
顾长平握着她的手腕，将她扶起，才发现这孩子的手，凉成一块冰。
“有些人该死，可杀；但要记住一点，遇事想清楚最坏的后果，侥幸可以一时，不会一世。”
他的手掌温暖又宽厚，靖宝想抽出来，又有一点舍不得，只重重的点了下头。
“学生记下了。”
手腕上的温度骤失，靖宝不安了一下，把手藏到身后，“先生……那四个字……到底是什么意思？”
嗓音软软，语调怯怯。
顾长平不由笑了。
杀人都不怕，这会倒是怕了！
这一笑，让靖宝忍不住去看他一眼，正好狭路相逢了顾长平的目光。
靖宝慌忙移开，顾长平抬手揉了揉眉宇。
其实他写那四个字的真正用意，是告诉她春闱需止步前三甲。
前三甲太万众瞩目，一个不慎，她的身份就有可能被戳穿，若想太平无事，就不能那么拔尖儿！
“没太多意思，就是随便写写，若不喜欢，便撕了。夜深，去吧！”顾长平临进改了主意。
总有办法护着她的！
他想。
……
“爷，爷？”
“啊？”
阿蛮一跺脚，“顾先生到底说了什么，让爷这么失魂落魄，奴婢连喊十声，爷都没听见！”
“你喊得太轻了！”
阿蛮一脸诧异，她就差没拿锣鼓敲了。
“吹灯，我要睡了！”
靖宝身后一仰，眼睛一闭，半晌，门轻轻掩上，她又豁然坐起来。
脑子里涌一道声音：“还是想不明白，顾长平为什么要对她这么好吗？”
另一道声音说：“这不明摆着吗，他对你有那么点意思！”
一道声音冷笑：“你哪只眼睛看出他对你有那么点意思？”
另一道声音回答：“那否则呢？”
“停住！”
靖宝咬牙切齿的给了自己一耳光，她觉得自己脑子里一定是豁了个洞，否则哪来这么多奇奇怪怪的想法。
男人喜欢男人，他顾长平又不是高美人！
……
鹿鸣宴在中午，但这一日早上，新中举人都得，还得签字。
马车到了布政司门口，时辰还早，只有三三两两几个考生。
靖宝刚下车，就有人冲他跑过来，是雪青。
“表少爷，爷在北郊监工一批新的武器，回不了京，他让小的过来道个喜，顺便给表少爷送份贺礼。”
贺礼是把匕首，刀鞘上面还镶着几颗红宝石，看做工，是武器局的手笔。
这小子假公