绍沙瞪大眼睛，而老波尔坦也被吊起胃口。
“就是他。”温特斯拍了拍卡洛斯的肩膀。
“他？”绍沙不解。
温特斯重重地说：“这个小家伙——知道如何用高炉冶铁！”
“他？他懂？”绍沙大吃一惊，他还以为保民官身旁的小孩是随从：“这么年轻的大匠？”
“有高炉自然是最好。”老波尔坦有些失望，显然他是不信一个毛都没长齐的小孩子懂高炉：“没有也没关系。”
老人叹了口气，回想起当年的日子：“当年我们都是用[块炼炉]冶铁，也是铁峰郡的铁打不过钢堡条铁的原因——钢堡的铁都是用高炉炼出来的，省时省力。我也试着搭过高炉，可是没有成功。”
“没关系。”温特斯倒是笑容洋溢：“试试看嘛。”
卡洛斯快要哭了。
临别的时候，温特斯问老波尔坦：“我听您刚才说，您试着用过煤炭冶铁？”
“石炭也有毒，用石炭冶铁，好铁矿都被搞坏掉了。”老波尔坦又是一声长叹：“所以我一直想去除石炭的毒性，但也没能成功。”
“哪来的煤炭？”温特斯眉毛微挑：“临郡产煤吗？”
“铁峰郡有石炭。”老波尔坦理所当然地回答：“就在小石镇。小石镇就是小石炭镇，不过是湿石炭，要排水，开采有些困难。”
温特斯轻呼一声，向老人行礼告辞。
绍沙一直把保民官送到门外，温特斯随口问绍沙：“老波尔坦先生写书？”
“嗯，在写关于铁匠活的书。”绍沙点头。
“等我回去，给老波尔坦先生做一副支架，他就能写得轻松一点。”温特斯想了想，笑着说：“还得做一副躺椅，这样老人家也能躺得比较舒服。”
“不敢，不敢。”绍沙慌忙推辞。
“做完，我就给你送过来。”温特斯又嘱咐：“雇一名仆人，每天多给老人家按摩四肢。我也曾卧床养伤很久，全靠有人给我按摩四肢，肌肉才不至于萎缩。”
“按摩四肢就有用？”绍沙还是第一次听说有这种疗法。
“有用。”
“我这就安排。”绍沙感激地低头致意：“谢谢您。”
温特斯拍了拍绍沙胳膊，带着卡洛斯离开。
骑马走在路上，温特斯突然开口：“卡洛斯！”
“在。”卡洛斯一激灵：“是！”
“牛我替你吹出去了。”温特斯和善地笑道：“你可不给我丢脸。”
卡洛斯也跟着笑，笑比哭还难看。
“行啦，你小子有几斤几两，我不用称都知道。”温特斯用鞭杆轻敲小铁匠肩膀：“尽力而为吧。”
卡洛斯拼命点头，他猛地想起什么，忙说：“要想打高炉，土窑不行，得用耐火的砖。您还得给我找一位烧砖匠过来。”
“还要砖匠？热沃丹只有石匠，我上哪给你找砖匠去？没有砖匠，就你去烧砖！”
“我不会……”
“就这么定了。”
“是。”卡洛斯刚爬出深谷，又掉了回去。
记忆仿佛由丝线串联，将温特斯的思绪牵引到几个月以前。
温特斯沉吟着对小铁匠说：“我手上还真有两名烧砖匠。”
“哪有？”卡洛斯兴奋不已。
“你认识。”
“谁？”
“窑匠肖恩，还有他的弟弟肖平。”温特斯轻笑：“就是在狼镇时，给老米沙和你打下手的兄弟俩。”
“他俩是烧砖匠？”卡洛斯大惊：“他俩不是拉风箱的吗？”
“我这就派人接他们过来！”
眼见搭建高炉的最后一个障碍被排除，卡洛斯又哭丧着个脸。
“不。”温特斯纵声大笑：“我要亲自回一趟狼镇！”
“接个烧砖匠不用您去。”卡洛斯索性道：“要不然我去接。”
“我不光要接肖恩兄弟。”温特斯的笑意愈盛：“我还要接一位神父过来！”