作者之所以将叔向称为“最后一个晋国人”，是因为他属于维护君主权力、反对变革的极端保守派，与他相同的代表人物还有齐国的晏婴、鲁国的叔孙豹和叔孙婼、宋国的乐喜。但是无论保守派是否认识到社会正在发生剧变，旧的制度都已经无法适应新的形势，他们依然故步自封，拒绝变革。结果就在二十三年后，赵成的儿子赵鞅成为历史上第二个公布成文法的人。叔向成为阻挠国内新兴地主阶级发展壮大的绊脚石、眼中钉，所以当他去世后，他的家族很快就被灭亡了。
子产怀着复杂的心情读完来信，又怀着复杂的心情写了回信。他无意与叔向争论，因为两人代表着截然不同的世界观，他无法说服叔向、就如同叔向也无法说服他。
回信内容简短，语气坚定：“如同夫子信中所说，我没有才能，不能保有子孙，但我为了挽救国家，不得不做出决断。我既然不能遵从夫子的教诲，也不敢忘记夫子的恩惠。”。
五月，士文伯夜观天象，见大火星（心宿二）出现在地平线上。他说道：“大火出现了；郑国要发生火灾了吧？大火星未出却用火铸造刑鼎，将存在争夺的内容公之于众，不发生火灾还等什么？”
结果就在六月七日那天，新郑发生了一起重大火灾。