吃饱喝足的队伍在月夜中向宽奠堡行去。
白老虎带队走在最前面，秦山湖却是凑到王笑身边，问道：“侯爷，末将听说亲卫们说，你打死了那个建奴，然后……自己和自己说话？”
王笑一愣，反问道：“你也觉得我不该杀他？”
“末将管他去死。”
——末将是觉得，侯爷你是不是失心疯了？
秦山湖再粗豪也不会就这么直接问出来，换了一个问法，道：“侯爷你是不是看到鬼了？末将第一次杀人那夜，也觉得看到鬼了，当时我八岁，那可是吓得不轻……”
“放心，我不是对鬼说。”王笑道：“那些话，是用来说服自己，说服了也就是了。”
秦山湖想了想，忽然问道：“侯爷是不是不快活？”
前方便有个兵卒没忍住笑了一下，接着迅速低下头。
——侯爷不和我们一起玩，当然不快活。
秦山湖一脚便踹在他腚上，怒叱道：“你想什么呢。”
王笑眼神中便又有些灰暗起来。
他知道这些兵卒眼里的‘快活’是什么样……
这些兵卒与自己同生共死、性命相托，有时候想来，他们对自己而言是极可贵的存在。
但彼此心灵间也有着巨大的鸿沟，王笑有时候对他们的行径……甚至是感到厌恶。
如果用马斯洛需求层次的理论来说，他们的需求层次还停在生理需求，没有足够的时间和长期的引导，所谓爱与归属、尊重、自我实现……这些对他们而言，暂时还不太现实。
王笑走在他们当中，一呼百应，被受崇敬。但偶然间却也会感到巨大的孤独。
如果有可能，他或许能与额勒贺把酒相谈，就着人类和平的话题聊很久，却很难与这些士卒中的某人酣畅淋漓的交谈，是指‘交谈’，而不是他每天单方面的演讲。
——现代人的灵魂就是想得太多，婆婆妈妈的。
他心里这般自嘲了一句。
……
秦山湖又低声道：“打仗就是这样的，侯爷你不必想得太多了。”
“我知道，杀伐绝断嘛。”
“侯爷已足够杀伐绝断，末将想说的是，侯爷埋在心里的坎……”
王笑其实从未表露过任何低迷的神色，因此没想到秦山湖能这样说。
他转头看去，只见这大糙汉眼神中带着些关切……
秦家子弟个个粗豪，看起来大大咧咧，却没想到这秦老四竟还有这般细腻心思。
这倒让王笑稍吃了一惊。
——秦山湖，你是会绣花的张飞吗？
“说句不该说的，末将的大孙子也就比侯爷你小两岁。看着侯爷你这一路做的，末将担心侯爷受不住……”
王笑眉头一皱，手在秦山湖大肚子上就是一拍。
“你可闭嘴吧，我打算和你爹拜把子。孙子？以后叫我王叔叔。”
“哈哈……”
“噤声，快到宽奠堡了……”
~~
月光下，宽奠堡的轮廓在山崖下显现出来。
七十年前，楚朝于边地筑六堡，以扼守女真拓张的出口，一堡经管一段辽东长城，时人称其为‘八百里新疆’。
宽奠堡并不算大，如今只驻兵一千人，汉兵七百、旗兵三百。
兵数虽少，但此堡却是壁厚而墙高，极是坚固。整个城廓北宽南窄，呈梯子形。
城北无门，直接抵着山崖。城南门窄，易守难攻……
王笑俯在树林间望着这一座城堡，登时便有些头大。
“不好攻。”
四千人没带攻城利器，若是强攻，围着这一座城堡，便是全部被箭矢慢慢射死了，怕也拆不下一块砖来。
“他娘的。”白老虎骂道：“要不换一个别的堡打？”
“不行。再往北去打别的墩堡，万一兴京城得到动静就前功尽弃了。”
白老虎皱眉想了想，指着那道山崖道：“那我们爬到那座山上，吊下去攻堡。”
“不行，望山跑死马，要想绕到那座山崖没走两三天根本就不好过去。另外当时这样筑城，便说明山崖背面更不好爬。”秦山湖道。
“那他娘的怎么办？偏偏老子们要的是火药，不然还可以来一手‘草船借箭’。”
“草船借炮？借你个头……”
~~
如今守宽奠堡的将领有两人，一是楚军降将，备御将军林光赫；二是清军牛录额真萨克达。
说起来，林光赫守城要比萨克达尽职尽责的多。
倒也并非是这个楚奸对大清朝有多么鞠躬尽瘁，而是林光赫与萨克达的处境不同。
两人共同守城，出了岔子彼此要付出的代价却是天差地别。萨克达大可将罪责往降将头上一栽，自己什么事也没有；林光赫却是要家破人亡的。
如今有楚骑在肆乱大清腹地，福陵被毁、盛京被炸、辽阳被淹……林光赫一得到消息便马上紧张起来，每日督促宽奠堡的防务，风雨不缀，卖力得不得了。
萨克达却完全不当回事。
“嘁，狗奴才，看看自己那幅狗腿子的样，还真以为大清朝有你们这些二臣降将的份？”
心中这般想着，这夜才到丑时，萨克达便派人去将林光赫唤来。
林光赫才睡了不到一个时辰，慌慌张张便披甲跑回来，抱拳道：“额真大人，可是有敌军攻城？”
“没有，但是爷病了，今夜换你轮防……”
萨克达这几天派人四下寻找，捉来了一个楚人女包衣、一个朝鲜女包衣、一个蒙古女子，又偷偷