单刀直入地讲，伍德要在下周六与露丝佩洛西大法官见面。
他准备了一封漂亮的信函，往书页中夹红蔷薇，翻开扉页，满篇的风花雪月，字里行间都写着“吃人”两个字。
当朱莉大小姐得知这个消息，觉得老弟又在发癫。
露丝大法官是什么人？这婆娘的家佬宗祖代代从政，位及司法、立法、行政三公，就露丝本人的家庭成员来说，她父亲是参议院的，母亲是众议院的，而她自己碍于女人的身份不愿参政，才选择学法。
老弟想娶这种女人？
还是有丈夫的女人？
这不是发癫是什么？
话是这么说，在下周六到来之前，伍德也没闲着，他先是对庄园的产业做了一次彻底的财产清算，然后得出了一个浅显的结论。
“——我家是真的有钱。”伍德坐在大厅，趴在满桌的烂账本上，两眼浮肿，头脑发胀。
普拉克家有地皮、农牧、人口贩卖、房产、木料、烟草、酒、私人铁矿、服装纺织、乳制食品、甘油类化学药品和极少的安全保全业务，喜欢往外放高利贷，卖保险，还投了一家书社。
规模大小不一，产业类目繁杂，可以说，椿风镇已经离不开普拉克家了，不光是居民的衣食住行，镇长也指望着大户每年缴出来的税。
朱莉问：“你怎么想的？弟弟？”
伍德将一本本烂账堆得老高，拢齐了，还给能干的姐姐。
“你问的哪件事？”
朱莉：“露丝佩洛西。”
“我要和她约会。”伍德说罢，又问：“有斧子吗？”
“你怎么想的？为什么要和大法官约会？”朱莉喊下人送来了一把小斧头，跟着弟弟去墓园。
伍德边走边答：“她喊盗墓贼来挖我的坟，是想让我不得好死。”
朱莉：“你记恨上啦？”
“不，我不恨她。”伍德走到了自己的坟墓边，“我得爱她！”
朱莉慌了神：“你说真的啊？你真要和那婆娘来一场忘年交？”
“我和你开过玩笑嘛？”伍德吹起响亮的口哨，将达里欧和霍顿唤了过来。
三人齐力将坟里的大棺材拉了出来。
达里欧听了少爷的吩咐，将山羊的尸体捞到亭廊去晾着，带着霍顿退下了。
而伍德大少爷提着斧子，对空荡荡的金漆棺材看了又看，比着斧子的脊线，找下手劈砍的位置。
朱莉叮嘱道：“你可想好，露丝不是什么省油的灯。我猜不到你想做什么，但我的直觉告诉我，肯定没好事。你要愿意告诉我，最好提前和我支会一声，姐姐别的没有，但是不缺钱。”
“姐，我问你。”伍德松开棺木的榫卯，将一块块珍贵的木料卸下，用斧头修着边边角角，将它们拆开来。
朱莉：“你说，我听着。”
伍德孜孜不倦地做着木匠的工作。
他问：“你觉得露丝大法官看得上我吗？”
没等朱莉答话。
伍德又问：“露丝大法官有两个女儿，对吗？”
“是的。”朱莉答。
伍德：“没有儿子。”
朱莉：“没错。”
伍德将地上的木料拼拼凑凑，半副棺材组成了一个精致的礼物盒。
“她很有钱？”
朱莉：“不比咱们家少，而且都是现钱，没那么多复杂的烂账，没那么多累赘，身边不缺小白脸。”
伍德敲了个响指。
“那就对了，你俩会遇见同一个问题——财产的继承权归谁？”
朱莉两眼一亮，这家姐依然用着地主思维在臆测弟弟的动机。
“两个女儿你不要，偏偏盯上了大法官本人？你这是怕娶了其中一个，另外一个找来帮手和你争遗产？你想吃了她？”
伍德审视着礼品盒，找老管家要了支米浆胶水，就着棺材原本的木榫结构将它们拼合压紧，再刷上一层金漆。
“露丝法官她不可能改姓，丈夫是入赘的倒插门女婿？”
朱莉摇摇头：“不对，是她的一个远方表亲，婚姻只是钱权交易，名义上是她丈夫，其实不过是个生育工具，是个幌子。”
伍德又把达里欧喊来，将山羊尸体完完整整地塞回礼品盒里，绑上彩带，系好蝴蝶结，扣住一枚精致的玫瑰金章——给露丝大法官准备的定情信物，这才算包装好。
“那不就行了？”伍德一拍手，“她家的男人说了不算，她说了才算。”
朱莉反倒是开始忧心忡忡。
“伍德，你可别玩砸了。你要是真的跟那婆娘勾搭上了，有了名分，佩洛西家大业大权倾朝野，我们家这点东西，迟早得划进他们的族谱里，而且……你这算拆散别人的家庭。”
伍德：“我拆散她的家庭？”
朱莉：“你不就是要干这事儿吗？”
“原本我在墓园里睡下了，要睡个好几百年。你说是吗？”伍德指着坟坑，“我还等着姐姐你的儿孙迁坟合墓，我们一家子其乐融融地在一块大墓地过着阴间农家乐，结果呢？突然就这么被两个盗墓贼拆散了！”
“你这张嘴，我是比不过咯。”朱莉笑呵呵地念叨着：“你想做什么，就去做吧。”
伍德抱拳。
“兄弟，仗义！”
朱莉看着老弟这架势有种哭笑不得的感觉。
她是想做女人中的大哥，但没想到争取平权的从政道路还没开始，这步子都没迈出去，就叫弟弟抓了痛脚使劲埋汰。
……
……
在北约列侬椿风镇，