第一卷 东有客星来 第十三章 山中不知处，飞龙折角还（一）(1/2)

蓟湖南路的巡检大人向颔阴县衙借了十多匹马、十多个衙役，浩浩荡荡开进颔山道里，马蹄敲着青石板、摇摇晃晃花了一天一夜，才踏着晨光，在歇亭东街口露出头来。

三天之前，巡检大人在颔阴县的旧集市上无意间发现一颗栩栩如生的彩漆木雕龙头，龙头有勾红边的鳞、点青蓝的眼，两只金角、四条银髯悉皆断去一半，余下短短的茬子。这样的东西他已经很久没有见过了。巡检大人伸手捧起那龙头，转过方向——果然，龙颈断处是木材本色、并未上漆。

巡检大人像捡到宝一样，又将手中的龙头翻来倒去、看了个仔细。那两角四须的残桩切口，果然也是裸露的原木。巡检大人冷哼一声、嘴边勾起些猎获而归的得意，向摊贩问了这龙头的出处，便撒下三文铜钱，抱着龙头要走。

这点钱当然不够，摊贩想要叫住他，一声出口，巡检大人转回身。他一手举着龙头，一手在腰间掏什么东西。

“这东西你留不得，”他五只手指撑着龙头、又在脑袋边晃晃，另一只手已经掏出了东西——是一块黑檀木的牌子。

“要么，你收下三文钱；要么……”那牌子上刻着“代天子巡检”五个烫金大字，“你跟我走一趟。”

……

古燕是夷地最繁盛的时期，所以颔项以东的居民都好自称燕人。始皇帝一扫六合后又两百年，夷地归顺，彼时他们才知道，夷之一字，在夏人的口中已被贬低到何种境地，颔东之人称燕不称夷，也许还需加上这层缘由。

夷地归顺之时，正逢景帝“以天文分国，以地理置郡”，便将旧王室分置轩陈、贪灵、飞卫三国。后轩、常陈之野谓轩陈，贪狼、灵峰之野谓贪灵，飞矢、武卫之野谓飞卫。夷地一分为三，称燕不称夷，因此也被叫做三燕之地。

三燕之中，轩陈的女子最美、贪灵的男儿最悍、飞卫的牛马最肥。彼时的三燕，虽说并入了帝国版图，但毕竟有颔山项水相隔，又有千里纭川可自给自足，并不受金顶多少管制。

及至“龙禅”之时，管氏代国，三燕叛乱。新帝根基不稳，一月不到，三燕联军便将战线向颔项以西推进了百里有余。前线战事吃紧，新帝却无暇东顾，权衡之下，他派出使者与后方的轩陈暗通款曲，前后夹击，只十月便结束了战事。最终，帝国与轩陈以纭川一线分隔，瓜分掉贪灵和飞卫的土地；百年间，这条线又向东推到了浚河；也许再有百年，三燕将在帝国的怀抱下再度团聚，但那都是后话了。

时至今日，以蓟湖为界，帝国将颔项以东、浚河以西的疆土分为南北两路，常置官署之外，又增设巡检司两处、代天子巡检六名，督管夷地事务。

过往数载，巡检大人行走于颔山项水间，所见夷地百姓，与中原并无分别，除了他们一年两度的腊牲和什么东西……吃鱼节，他知道夷地子民以无数次拒中原铁骑于颔项之外为傲、尤以杀死那位传说中以一敌万的罗刹公主为傲，所以当他看到这颗断角折须的龙头时，一丝久违的使命感在他胸中升腾起。

……

“这颗龙头是谁家扔的！”

歇亭正东街口，彩漆木雕的龙头由一衙役提着。他坐在高头大马上，那龙头又在他高举的手上，背着天光、断角折须，像极了被枭首示众的罪人。

熙熙攘攘的街市霎时静下，整条街的目光都投向街口的不速之客。

“帮忙指证的……”见无人应答，那衙役凭着当差多年积累下的经验，开口又要吆喝。

一旁的巡检大人一牵马头，靠近他耳边说了些什么。

“咳……”衙役清清嗓子，一并清掉刚才的半截发言。

“这位是颔阴县的郑大老爷，谁雕的这龙头，快快给我站出来！”

衙役一张脸，看向巡检时是媚笑、看向街上时是威风，变换得多快、连他自己嘴里的说辞都快要跟不上。

“是谁家祖上积德了，郑老爷逢巧要去给知府大人祝寿，郑老爷看上你的手艺，万年的沉香木都备好哩！”

“各式样的木工凿子都齐全着呢！郑老爷说了，你有本事在迎客松上凿出几只雀儿，就打赏你几十两银子！”

几嗓子喊下去，衙役骑在马背上都开始喘了，底下却还是无人应答。他收回高举着木龙头的右手，将它夹到左腋下，锃的一声拔出佩刀。

啷！啷！啷！白铁刀刃一下下拍在街口牌坊的柱子上，发出震耳欲聋的声响。

原本呆在原地听衙役吆喝的人们惊醒似的浑身一震，随即窸窸窣窣地四散开去——比走散快、比逃散慢。

巡检大人右手轻轻拉一下缰绳，马儿不情愿地往右甩开两步蹄子，与衙役胯下的马并排。

他伸出手，拍拍衙役的后背，示意他停下；又接下龙头，双腿一夹马肚，继续向西骑去。

散开的人群里，有个十一二岁模样的小姑娘，一手掖着一个有她脑袋大小的圆白菜，眼里有不似农家女孩儿的傲气。

只见一条长长的蝎子辫在她屁股后头跳动着，藏不住的、都是欢快。

……

“二哥！”陈家掉漆的松木门被一道飞影冲开、砰的一声撞到一旁的墙壁上，发出咿咿呀呀的呻吟。

陈翦雪正在床边修一把锄头，锄柄和铲子连接的地方松动了，他正在考虑是该填几块楔子进去、还是干脆换一条锄柄。被裁冰一声叫喊，才刚抬起脸，便被妹妹一扑扑到了床上。