卫子谦送玖儿到家的时候，村头村尾都已经纷纷升起了炊烟。夕阳懒懒地斜靠在远山边上，随意撒布了漫天娇羞的烟霞。
黄氏自打别院回来后，时而蹙眉时而思虑，一副心事重重的模样。见五郎这时辰才青紫着脸送玖儿回家，也未有多唠叨问候，只将闺女安置到房中自个儿玩去，便默默地洗手作羹汤。
当简素的饭菜搁摆上木桌，院子外传来陋实木门一开一合的吱呀声，卢玖儿趴坐在木床上望向厅外，只见一个单薄的人影背着光踏进门来。而黄氏，则欣喜地迎了上去。
“你怎么回来了！”她言笑晏晏地接过他手上拎着的物什，转过头往内室唤道，“囡儿，你阿爹他回来了——”
阿爹……她的，父亲？
卢玖儿一眨不眨地仰着头，迎视着大步跨进来的男人。他也惊奇地低头看着她，没忍住转头问黄氏：“怎么还这么小？”
黄氏抿嘴一笑。“傻了你，这不才十个月大。”
卢永洪风尘仆仆的脸面神情复杂，伸手想摸摸孩子，却半途又缩了回来，感概道：“这一离开，转眼快半个年头了。她……会走路了吗？”
“才学会爬没多久。但最近她自己摸着东西学站学走，估莫再过几个月也就会了。”黄氏满足地抱起闺女，“大洪，你抱抱她？”
卢永洪退离了半步。“我赶了几天路，随手都能抖下几两尘灰。还是先吃饭吧。”
傍晚的天色暗了下来，屋内干脆提前点起了灯，照得四壁亮亮堂堂的。卢永洪习惯性地匆匆扒了几口饭菜，黄氏将鱼干夹到他碗里，劝了句：“慢点吃。”便放箸换了勺子，耐心地一口口喂着臂弯内的囡儿吃米糊。
“她戒奶了？”卢永洪似是随口问及，未待她答，又道，“今儿个在别院里，你是怎么回总管的？”
黄氏本就想提起此事，见他起了头，便再也忍不住问：“大洪，是不是城里大宅在找奶娘？虽然总管在大伙面前没明说，但估摸话里有这般意思。临散前，曹家的男人还急匆匆地赶来，跟总管借一步说话，好像还递了什么东西过去……大洪你说，我们是不是也给上面送些银子……”
“够了，你别乱掺和。”卢永洪蹙起眉头。
“我……我怎么乱掺和了？”黄氏一怔，些微恼了，“倒是你，这事怎么没先传消息回来，要是早早地去打点，把握也就更大了些。”
“妇道人家懂什么。”卢永洪不耐烦了起来，声音不由得大了。
“我怎么不懂了？”黄氏将勺匙往桌上一扔，“你不在家的日子，都是我独个儿顾着！家务活，农务活，还有顾看着玖儿，每天忙里忙外像个陀螺，可手上攥的银钱还是怎么也没见添！现在好了，主宅里的少爷小姐要找奶娘养着，先不说月例领的比现在高多少，只要能靠到主子的边上，能得的好就比现在好个十倍百倍！”
卢永洪听得恼火，一把将碗筷使劲地往桌上磕放，弄出老大的声响唬了怀里的玖儿一跳。他不意间瞥见囡儿睁着黑瞳愣愣地瞧自己，胸口里腾起的躁意又硬生生地消了不少。
卢永洪叹了口气，伸手将玖儿揽过来，亲自勺了米糊喂她。
黄氏刚才也被他敲得心头格噔了一下，转眼间见着如此，也委屈地低了声气：“我也不过想着，若能到主宅里做事，咱家人也就能处在一块，不用一年也见不着次几面……难道这也错了吗？”
“主宅里人事都复杂得很，一句两句也说不清楚。但你只要记着，到了主子的面前侍候，低头的时候比抬头时候多，还不若在别庄里干活来得自在。”玖儿脸上沾了饭糊，卢永洪伸出粗糙的手指小心地抹掉了。
黄氏低下眉眼，含糊道：“只要是银钱多了，就是不自在也值得的。”
卢永洪一听又烦了起来。“你也不拈量下宅子里住的是什么人，肚子里全是什么七拐八绕的花花肠子，为了些权利就斗个你死我活的，年中斗垮了死掉的、被赶出去的十个指头都数不清！”
“可是……”
“你要再不明白，我就直接跟你说！”卢永洪刻意压低了恼声，“你以为奶娘是个什么好干活？七少爷已经三岁，为什么突然说要换奶娘，那前任的去了哪里、为什么要走，多少人能道出个所以然来？没有！即使有人真知道的，也是有话说不得！
“你再想想，若是真要去顾看七少爷，难道主家肯让你同时带着囡儿？那她怎么办？你要给主人家顾孩子，自己家的就撇下不顾了？”
黄氏踌躇着。“那，可以送我娘家……”
“囡儿这么小，你真狠得下心离开她？”
黄氏张了张嘴，终是说不出话来，只得闷闷地埋头夹着饭菜。
卢永洪本就不愿意多说，见她这样，便缓了脸色，淡道：“刚才说的事儿，你就烂在心里头，若是听别家的提起，能避开是最好的，要是不能也别搭话进去。”
“……嗯。”
“即使是跟卫家的单独处一块，你也就多听听，能不说话还是别吱声。”
“……嗯。”
也不知道是否入夜的缘故，屋内慢慢地冷了下来。卢玖儿静静地睇着阿母的神色，和端详这位初次见面的阿爹，视线巡览勾勒着他脸上略显风霜的粗实皮肤，和偏于斯文老实的眉眼，边乖顺地将他的喂食全吞咽入肚，边将他的模样一点一滴地刻画在心底处。
“你……”黄氏拨饭的动作一顿，抬眸望他，迟