王后生日的半月前，管后勤的洪少府就开始做计划了，他认真地列了一个清单，呈献王后审阅。
王后一看清单，生日宴节目很丰富。除了当日中餐的主宴，主宴前后都有节目。宴前就是几十位江都城豪强家的小姐们亮相马戏场，品茶斗诗词，宴后是戏曲和百戏团表扬节目……
小姐们的品茶斗文，是为太子办的，希望太子能从这些小姐当选出来位小姐作太子妃。百戏团的表演，才是为了王后生日喜庆气氛组织的。
王后对这些节目没有异议，就是特别挑了一个节目：“听说育乐厅有位乐女的歌唱得很好，唱得大王经常提起她，那天我高兴，也想听她唱个曲。”
洪少府也听说过，现在国相府里有一位叫淖妹的育乐女，唱曲唱得特别好听。没想到王后还要特别挑这样一个节目，看来这姑娘有好运来了。
洪少府办事灵活，知道讨王后喜欢，马上回应道：“王后你真有眼光，今年挑一个新鲜节目，大家一定很高兴的。听说这个叫淖妹的姑娘，唱出的民歌听得能让人陶醉。我也想过要安排淖妹上场的，只是没有那胆在为你庆祝生日的时候，选一个乡下民歌。现在有你的亲自选取就好说了，我一定安排好……”
这清单定下来，马上就要做准备工作。
挑选（美）女的工作，就交给了幸夫人来组织。幸夫人自己是个大美人，爱美，对挑美女有一套的。
江都国方圆几百公里，十几座城池，有哪些豪强，哪些豪强有适龄女儿，幸夫人心里清楚得很。幸夫人将清单一列，就叫来儿子刘定国，叫他看一下清单。
母妃为太子挑选预备太子妃，让他看什么看？
“我看这些干吗？我不看，我要到何老师那里练琴去了。”
何老师就是育乐厅的何乐女，是刘定国小时候的音乐老师，直到现在他还经常到她那里请教技艺。
刘定国前段时间出门刚回来。回来就听说育乐厅来了位唱歌好听的姑娘，他就以练琴为借口，去目睹她的芳容。
幸夫人要刘定国持清单，是有目的的，她目的没达到、哪里会让刘定国走？
幸夫人拖住刘定国：“你什么时候去练琴不行，现在要你看一下清单，你就急着要走，那里有十大碗等着你去吃？”
刘定国没办法，只好先应付一下，拿过清单假装看了起来。他目光在清单上飞快地扫视，看了一会便说：“看了，一个也不认识。”
幸夫人一直在注视着刘定国，知道他没认真看，她就指着一个人的名字，说：“淮阳县令你也不认识吗？你前几天就在他家里吃过饭，听说他的千金就很喜欢你。我就跟你实说，这上面的姑娘，你看一看你喜欢哪一位？你要是喜欢的，我就不招她进王府品茶了，明白我的意思？”
原来母妃是想把他妃子。
刘定国一想，看来不挑一两个，母妃是不会放他走的。于是，刘定国坐下来，认真地看了起来。他认识三位，觉得还不错就跟母妃说了。
这才打发了母妃，让他去育乐厅练琴。
董国相接到王后的指令，要淖妹为她表演一个唱曲节目，董国相欣然接受，并把任务交给何乐女具体落实。
育乐厅接到了淖妹为王后表扬节目的任务，就与李菲菲研究如何演好节目？
李菲菲听说要为王后生日表演节目，心里有些害怕：“不行不行不行，我那乡间小曲，哪里上那样的场面？老师你把节目推掉吧。”
李菲菲进育乐厅后，拜何乐女为老师。
何乐女很是喜欢李菲菲，很乐意接受了，李菲菲就叫何乐女为老师了。
看淖妹那小姑娘天真无邪的样子，知道她不懂世事，王后点了你唱曲，还能说不行不行？别人求都求不来。
看来光教淖妹琴艺不行，还得教她一些为人处事：“君让臣死臣不得不死。你还算不臣，只不过是一只小蚂蚁；王后让你唱个曲，你竟敢说不行不行，你还真是视死如归啊。我告诉你，你以无论是国相府、还是王府，他们要你做什么事，没有说不行的，否则你脑袋是怎么掉都不知道。”
让何老师这样一说，李菲菲吓得背后冒汗。这才想起自己正处在西汉，正受着儒家思想的“君君臣臣父父子子”等级约束。
李菲菲吐了吐舌头，知道自己说错话了，马上改过：“老师我错了。那我们练吧，我一定要好好练。”
看淖妹老实了，何乐女才开始与李菲菲研究为王后唱曲的问题：“第一步，我们定一个曲目。你先跟我说一下，这些乡间民曲，你有多少个曲目？你自己最喜欢的是哪一个？”
李菲菲于是就伸出右手，先是握紧拳头，然后一个指头一个指头地算：“一是《美丽江南》，二是《妹妹找可泪花花》……”
李菲菲数了好几次，才说她自己最喜欢的是《美丽江南》和《妹妹找哥泪花花》。李菲菲不笨，她要说两个，好让老师有发言权。
何乐女想了一下，说：“《美丽江南》很有民间味，我也喜欢，我们就定下，《美丽江南》。曲目定了，采用什么演唱方式，才能让歌即好听，又有特色是我们要研究的问题。”
在何老师的引导下，李菲菲就想到、要个人来伴奏。现在唱曲就是这样，一个人光唱，唱得再好听，也不如有音乐伴奏听起来动听……
李菲菲想好了，但她不想先说出来。她要看老师有何高见，当老师要问她