婉莹艰难地站起来，拉着崔莺儿离开灶火，冷冷地说：“米已经下锅了，随它怎么冒烟吧。”
两个人并没有回帐篷，站在通风无烟的地方，惺惺相惜地望着对方。
“娘子，他是真的喜欢你，你别回京城了，好吗？”
婉莹从怀中掏出自己的帕子，擦干了崔莺儿脸上的泪水，感激地说道：“莺儿，都晚了。来不及了。更何况我心里惦记着皇上，肚子里怀着皇上的孩子。”
“娘子，不要骗自己了，我知道你已经后悔了。对吗？”
婉莹流着泪摇了摇头，果断地否定道：“我和他，这一辈子都不可能了，纵然我后悔，也只能硬着头皮错下去了。”
“娘子，你既然知道错了，为什么不给自己一个机会呢？”
“傻莺儿，别说了，我不会回头的。要是浪迹天涯，才会害了他。”
“娘子，贺将军肯定愿意和你一起走，只要跟朝廷上报阵亡，再也没人知道你们活着，皇上也不会知道。”
婉莹笑着闭上眼睛，两条修长的泪痕划过消瘦的脸颊，茫然地摇了摇头，坚决否定道：“皇上在宫中等着我，我得回去。”
“娘子，皇上已经认为娘子死了，娘子何不给自己一个机会呢？”
“莺儿，我知道你的好意，可是我如今活着已经不是我一个人的命了，爹爹，红芙，他们枉死，我不能只为自己苟且偷生。”
灶膛里已经没有白烟，红红的膛火冒着尖尖的脑袋往外窥探。两人又走到棚子下面。一左一右地立在火苗的两边。
“娘子，你这样一个人怎么报仇？万一丢了性命怎么办？”
婉莹搂着自己的小腹说道：“此仇不报，生不如死，活着不过是行尸走肉。”
“师大人已经没了，娘子没了母家的庇佑，想在宫中站稳脚跟，估计比登天还难，想报仇，更是难上加难，娘子真的不害怕吗？”
若有若无的白烟，氤氲在简易的棚屋下面，像雾像风，又像梦；明明辣得刺眼流泪，却长了一副梦境般美好的嘴脸，猖獗地戏虐着拂面的清风，说不清楚此时此刻到底是邪不压正，还是正不压邪？
清风虽好，也得看时节，不冷不热的时候，固然难能可贵。若是到了十冬腊月，清风必然不敌白烟来的实在温暖。
“怕有什么用？就像眼前这呛人的烟，我不想闻它，可是我们活着要吃饭，能不面对吗？”
崔莺儿不同意这个比喻，但是显然找不到更合适的反驳。
“贺将军会庇佑娘娘的，莺儿也会。”
婉莹感激地望着崔莺儿，真心真意地说：“我会撮合你们的。”
崔莺儿百无聊赖地苦笑着，摇了摇头说：“不必了，我们这辈子也晚了。我从来没奢望过和他在一起，只要能远远地看一眼，就知足了。”
婉莹明白崔莺儿说的是自己的身世，正欲劝慰，崔莺儿轻轻地摆摆手说：“他是那样完美的男人，不能因为我，玷污了他的声名。他不爱我，正好遂了我的心愿，我这一世好好修行，求来世吧，来世让我变成你。”
崔莺儿说着做了一个拜托的手势，脸上阴云逐渐转晴。
婉莹破涕为笑，无奈地摇了摇头。
“我这一世呢，要好好伺候我的来世。”崔莺儿娇俏地冲着婉莹说道。
剑拔弩张的两个人，旋即又恢复了如常。
两个人笨手笨脚地张罗了一顿焦糊的糊糊，比粥稠一些，比饭水一些。介乎两者之前的一种糊糊，还带着焦糊的味道。
揭开锅的时候，俩人都傻了眼，没想到：看似简单的炊饭，还要考虑水和火候的多少强弱。
忙忙叨叨了半天，最终还是没能吃上饭，所幸的是，贺佑安分配过来了四五个营妓，帮着两人解决了燃眉之急。