正月初五, 俗称“破五节”, 因许多禁忌过此日皆可破而得名。
而直到初五,朱平治还忙着年节的事务,朱府是中等人家, 也免不得繁复的人情礼送,只是今年的迎来送往又多了一倍, 各府的请帖使得他更加应接不暇。
这完完全全是白明简引起的, 洛阳是夏朝陪都,不少王侯将相府邸都在城中, 在正月里诸王贵戚轮流治酒宴会。白明简闯白家宗祠的事就在过年的互相贺节、交拜、筵宴中传扬更广, 引得贵人好奇心起,请帖像雪片一般飞进朱府。
朱平治对着一沓请帖无可奈何。不止如此, 婶子刘氏派人传话,说是自己的娘家再过两日治席,要他跟着过去赴席,还一再强调家里的男孩子都得带上。他桌案上还有外放省外的大哥朱平齐写的家信, 信中问了几句家里的情况,后边全是追问白明简的事情。
等到柳杉来到府上贺节,他已经有一大肚子的苦水要倒了。可还没等对着柳杉开口说几句。朱平治在洛阳府学白马学院的同学过来问访, 堵在屋子里,非要见见白明简不可。
他的同学们也都是促狭的, 在他面前学着洛阳白家的趣事。“白昭安今年四十三了, 被白侯爷拉倒用的板子棍子混打了一顿, 前儿在谢家宴上瞧着脸皮破了好几处。冯二奶奶在年节里也不见人了, 一听别人说你表弟的名字就往外扔东西,听说把个前朝的古法琉璃**都掷在了地上。你怎么都得让我们瞧瞧真人啊。”
朱平治见柳杉坐着,慢悠悠的喝着茶,没有任何帮腔的意思,又气恼又郁闷。
“他过了年才是志学之年(十五岁),小孩子未免有些眼高手低,说些不稳重的话惹得人发笑,诸位见了,也是徒增笑谈而已。”朱平治在这些日子里拿着家中新丧作为理由,哪家的宴会都不敢应承,。他和自己的同学就这般磨到了晌午,硬着头皮不肯给人家留饭,好说歹说把人给送了出去。
“柳大爷,你喝那茶喝的都没色了。” 朱平治回来,没好气地夺了他的茶盏,又夺了他手中把玩的核桃。“你不去庙会上斗鸡遛狗,跑到这儿成心气我没有闲工夫啊。”
“你别不知福气,你大哥朱平齐在洛阳过年的时候,也轮不到你出门应酬。我瞧今年诸府的请帖都请上了你这个刚过院试的秀才,你可比你大哥风光多了。”
朱平治恼的只想拿茶盏丢他,这时他身边侍候的仆从神色不安地拿着名帖进了来。
柳杉是识货的,他看过去,这名帖是门生晋谒座师所用,用的是销金大红纸制作馈送礼书,封筒长达五六尺,露出里边的纹笺,更为华贵,是松江出产的眼白鹿纸。
“白云先生没收吗?”朱平治甚是失望,自己收到的帖子那么多,送出去的唯有这一个。
仆从点了点头。“帖子送进去没多久,就被拿出来了。常来咱家跟二爷熟的相公爷,特意从门里出来,让奴才回来跟您说一声,别费这个心了。”白云先生沈眉生是洛阳的大儒,门下有不少学子,勤奋好学的朱平治就是其中之一。
朱平治黯然地摆了摆手,让仆人出去了。他的恩师连拜帖都不收,更不要说见见白明简了。
“你这位老师古板死性,拜入他门下的多是端正讷言的读书相公,要不以你的门第家世,怎么会收的你。洛阳城闹得沸沸扬扬,在外人眼里,白明简年少轻狂,口出狂言,把白家的脸面踩在脚底下,他能看得惯才怪。”柳杉不再与他轻浮说笑了。
他深深地叹了口气,之前他大伯、父亲待白明简冷淡刻薄,他一直苦劝。如今长辈反悔了,又让他去安排妥当,反正劳心劳力的都是他。古往今来求学科举之路甚是艰辛,白明简固然聪明过人,但在两年的时间里想要通过院试留住户籍,没有学院授课、名师教导,是万万不能的事情。他方才听同学说道白家的传闻,悚然心惊。洛阳府学白马书院,四大姓氏的家族子弟众多,不用想白明简只要到那里求学,必然会遭到那些世家子弟的奚落耻笑和百般欺辱,那时候还看什么书呢,到时候能好好活着就不错了。
“事已如此,你倒是给我想出个法子来!”
柳杉把玩了许久的文玩核桃,抬头说道。
“你有没有想过……白明简他们主仆或者没打算待在洛阳呢?”
“莫要说笑了!”虽然白明简少年心性,将朱家送的衣物银两全部退了回来。他在白家宗祠与白侯府的唇枪舌剑十分引人侧目,除了朱家能给他一个容身之所,在白家的威势之下,他一个十五岁的孩子又能到哪里安身立命呢。
外宅和内宅都有各自的忙碌,朱成礼、朱成义拜会亲戚师友,许多帖子推不给朱平治,只得自己去了。而刘氏和崔氏则也是连日被人请去吃年酒,席上的各府夫人奶奶都是围着白明简问个不停,妯娌两人心中叫苦不断,这两日都躲在府中。
初五,刘氏的娘家又来了人请,刘氏实在是推脱不了,把话传给了朱平治,让他看着办去。
她和崔氏正在屋里闲话,朱平治的媳妇在旁边伺候着。管事的吴大娘过来了,嘴里又吐出了白明简的名字。
“穗儿那蹄子关在柴房还不老实,太太们好心可怜她,赏了些米汤才使她没有饿死的,她不知感恩不说,今日还猖狂起来说要见白家表少爷。”
刘氏瞪了她一眼。“堵死她的嘴就是了,这也要你当做大事回禀?”
“