只是今天……
若萤置若罔闻，拉着李祥廷的袖子，便往后院走。
走了两步，听得身后异样地安静，只得转过头来，问道：“怎么，家里来了女客，难不成竟要我一个小子出面相待？”
这话好比醍醐灌顶，瞬间清醒了一众人等。
只李祥廷一头雾水，待走到游廊里，见左右无人，才敢悄悄问道：“你是不是在生气？怎说话那么冲。”
他以为是车队遇袭的原因。
“你放心，昌阳县不敢糊弄的。什么世道，竟然还有打家劫舍这种事儿发生。不说匪徒猖獗，我只说是你们地方官治理无方。这一顶帽子扣下来，绝对让他连觉都睡不清闲。”
若萤还没来得及出声，陈艾清倒是嗤笑了一声，斜乜着她，意味深长：“你是做了什么，让他们这么怕你？”
他并不认为她会为车队遇袭这种事情烦恼。刚才冲着家人说的那些话，怎么听、都像是意有所指。
隐隐的，似乎有说话给他听的意味。
似乎是在告诉他，她在这个家里的身份与地位。
似乎是在展示给他看，她的叫人难以模仿的处事手段与拿捏人心的成果。
或许，她已然猜到了他此行的另一重目的。
对于他不怎么客气的讥嘲，若萤回应得亦是干脆利索：“明明是出于尊重，怎到了你的嘴里，就变了味儿呢？在下是那种大奸大恶的人么？”
“你这大言不惭的本事，也是叫人望尘莫及。”
“你这算是羡慕呢，还是嫉妒？要不要我教教你？看在你我相识一场的份儿上，不收费。”
陈艾清的眼睛原就狭细，这会儿越发薄如刀刃了。
她不是个喜欢开玩笑、说废话的人，既这么说，想必是愿意有求必应的。
这固然是好事，可为什么，直到今天、认识那么久了，他仍旧对她感到不忿呢？感觉一旦接受了她的帮助，就等于是承认了自身的无能一般。
尽管、这也是事实。
即便如此地不甘，但在某些难决的事情上，他只能选择依靠她、信任她。
因为有些秘密，她与他共享，比方说关于他和梁从鸾的纠葛。
万事开头难。
那么难以启齿的话一旦说出口，接下来的一切似乎就没有想象中的那么不好意思了。
正如他希望的那样，她并未对他和梁从鸾的私情表现出哪怕一星半点的疑讶和不齿。她就事论事的冷静与理智，果不出他所料也极大地安慰了他患得患失的心。
不是作为老师、居高临下地说教，也不是作为朋友、先入为主地偏袒一方，她所表现出的立场和姿态，令他感到轻松。
他最终还是欣然接受了她的各种提议。
想来，她一直都是这样的一个人，既特立独行、头角峥嵘，同时也拥有这仿佛天生的从容笃定，不由人将信将疑、朝秦暮楚。
她就像是琴上的弦，高唱低吟悉由己便；又像是弓上的弦，放远求近，一切尽在掌握中。
如此年纪，实属罕见。
就说方才吧，他算是看出来了：这一家子上上下下，无不以她为主宰。姑且不论来的是何方神圣，但只要她不发话，一家子竟颇有些惶惶惑惑、难以定夺。
这份迟疑完全取决于她的存在。想必她对于来访的客人有所不满或不屑吧？作为外人的他，当时都能感受到她的不悦。
因为顾及到她的感受，所以，大家便都不约而同地保持了观望，只等她发号施令。
见、或者不见，对于众人而言，其实并不是什么难题。
或者说得更直白些，倘若她说声“不见”，那么，这个家便会将客人拒之门外。
这就是她的分量，岁是孩子，却有如秤砣一般重要。
他当然知道原因何在。
从小他就被教导，身为大家子弟，一生所追求的无非只有两件事：要么治世以立命，要么经济以存身。
话虽如此，但在现实中，治世无力、经济无能的人却比比皆是。
四郎却是个例外。
她做得如何，以他目前的阅历、尚不敢做出评判，但是从大人们的说话中，却可以略见一斑。
说起四郎，外祖父严老先生身边的老奴便会眉开眼笑，竖着大拇指，一迭声地道好。眉眼之间的欢喜与激动，每每让他怀疑莫非四郎乃是严家失散在外的嫡传子孙？
因为在他所有的记忆中、自他出生至今，外祖父从不曾给过他如此高规格的称许与认同。
羡慕归羡慕，嫉妒空嫉妒，人生纵有再多不情不愿，有些时候，认命反而才是最正确的选择。
所以俗话说的好，人比人、气死人。
别的不说，能让外祖父关起门来，一说就是顿饭工夫的人，可从来都不是什么寻常之辈。
也就是说，什么时候他陈艾清能够做到这一步了，也就意味着他的人生胜利了一大半。
他想跟她多说说话，打心底、他承认她的知识渊博，承认“听君一席话、胜读十年书”。
就像是之前，若无她的点拨，或许要等很多年后，他才会有勇气正视自己的心、明白自己对梁从鸾的心意、醒悟到自己该何去何从。
高明人会让人感到压力与自卑，却也能鞭策自己勇往直前、挑战高峰。
正是因为认识到了这一点，他才会一次又一次地、克制着对她