钟若荃终于安静了下来。
静言主仆将他扶起来，带去水边洗手净面。
李祥廷冲着他的背影大声道：“在下方才的口气不大好，三爷你就多担待些吧。不管你承认不承认，只要你一天还是四郎的哥哥，也就是我李祥廷的哥哥，就算你不喜欢我，也改变不了这个事实。还有，刚才在下说的话，没有一句是假话，在下不觉得对不起三爷你。”
腊月赶紧嘘声：“二爷，你快别说了。我们三爷会想明白的……”
嘴上是这么说，其实在他心里，对李祥廷充满了感激。
平时大家称兄道弟的，很正常。但是孰亲孰远，只有在关键的时候才能看得出。
私心里，腊月觉得这位李家二爷做得很对，也很对他的心思。
很多事、很多真相，确实用不着藏着掖着，给人误会。
不过，李二郎的话虽然很解气，却又有新的问题随之而来。
他担心钟若荃根本就记不到心里去，非但不会仔细去酌量，恐怕还会令他怀恨在心。
“四爷那些话，真不该和三爷说。他能不能听进去倒还在其次，关键是……他和大爷他们好，说不定转头去就把四爷你的这些话告诉大爷了。这不是送刀子给人捅么？”
说着，他忧心忡忡地叹了口气。
若萤看他一眼，道：“你这三天两头地叹气是几时养成的习惯？一叹穷三年，你三娘没教过你么？”
腊月听她的语气，似乎并无恼怒之意，心下略安。
“是，小的记住了，往后会注意的。”
若萤点点头：“我明白你的心思。无非是担心三哥不但不会领情，反倒会为自己今天当众出丑而记恨。毕竟，有其母必有其子。他和四太太和四老爷都是差不多的脾气，八百年前赊出去的芝麻绿豆都能记得一清二楚。”
但是，领情不领情，那是钟若荃的自由，她要不要说，也是她的考量。
做人难得问心无愧。说到底，她也并非完全出于一番好心，很大程度上还是为自己着想的多一些。
“你以为我不知道？说服别人哪里是件容易的事！你家四爷我，从来都不是什么大公无私的。他与大爷好，要去大爷那里告密，正好！换做别人去说，大爷兴许还不信呢。我呢，就是想让他们心里有鬼，一旦被鬼左右，言行之间就会露出马脚……”
如果对方是敌人，这岂不是送上门的机会？只有抓住敌人的破绽，才能够确定自己的攻击方向与力道。
“腊月，你要记住，钟家不会持续目前的这种状态，就算他们想、四爷我也不会允许。时机到了，就该从里到外彻底地洗一洗牌了。这么长时间以来，我总算是彻底的想明白了，想要跟他们撇清关系，显然是不现实的。你也听到了、看到了，大爷利用我，而今在外头多吃香！就算他恨透了我，但比起我能给他制造的机会，显然还是能够忍受的……”
腊月哼了一声：“那可是！以前他算什么？最多就能在合欢镇耀武扬威。真到了济南城，谁认识他？就有个秀才的名头又如何？济南城里多的是！但是作为四爷你的兄长，可不是随便什么人都能成的。打着这个旗号，他能赊遍济南城的酒楼饭馆！”
若萤淡然笑了：“所以你看，大爷有多圆滑变通！君子善假于物也。所以，他那种人很可怕的，为了达到目的，绝对忍得了□□之辱。这种人的野心太大、毅力极强，往往能够成为人上人。可惜他姓钟，一山不容二虎，我跟他之间，早晚必有一战。不是你死，就是我亡……”
“应该还有更好的出路吧？四爷那么聪明，一定会想出来的……”
腊月不安道。
兄弟阋于墙，手足相残，姑且不论谁输谁赢，但就这件事而言，就足以成为一时的笑柄，成为双方一生一世的一个洗不掉的污点。
“能不自己动手，当然最好……”若萤悠悠道，“四爷我可是将来要做大事的人，岂会容忍被这种人玷污了名节？你说的对，不着急，终归办法是人想出来的。从古到今，这杀人的方法简直太多、太多了……”
腊月唬了一大跳，仓皇地四下扫视。
“怎么，你怕给他们听到？”若萤云淡风轻道，“你该知道，我在和三哥说那些话的时候，就没打算瞒着他们……”
在场的除钟若荃外，哪个不是她的患难之交？有何避讳的？
“世上从没就没有什么完美无缺。用一辈子看清一个人，很辛苦。为了不让自己辛苦，也为了减轻别人的辛苦，适时、适当的表白是必要的。谁都有私心杂念，有喜欢的，也有憎恶的。爷就是这种人，仔细看清楚了，想明白了。如果觉得还成，爷不介意和你称兄道弟、互帮互助一起青云直上。反之，如果看不惯，大路朝天，各走一边就是。彼此的底线就摆在那儿，只要别越过，咱们就你好我好大家好。如果非要跟爷比个生死高下，爷接招就是……”
当然，这只是一方面。
之所以会当着众人的面揭开自己内心的阴暗与多疑，冲的不仅仅是“患难之交”。
因为在场的，全都是她的亲人、亲戚，是即使彼此性格不投、即便老死不相往来，也无法否定彼此是亲戚的这一事实。
知道真相的是王世子、静言和朴时敏，尚被蒙在鼓里的是李祥廷和陈艾清。
但是，总有一天，他们会知道这件事，知道曾经发生过的那些事。
她不允许这个秘密