毫无征兆的短暂沉默，让叶氏的心神为之猛抽。
她似乎感应到了什么，一种不能言说的悲哀正迅速地蔓延开来。
她忽然不想继续这个话题了。那种无知的恐惧具有着摧枯拉朽的力量，是她所无法抗拒的。
如果无法对抗，那就只有尽快躲避。
“这件事，你真应该早点跟娘说。”
若萤笑了笑：“那个时候还小，说出来怕娘会当我是在发白日梦。我知道，那件事让娘担惊受怕了很久，半夜里在我枕头上面烧香，娘是不知道，每次都给你呛得眼睛疼。当时真想告诉你真相呢……”
说起往事，娘儿俩不胜感慨。
叶氏幽幽道：“为人父母的，不求什么大富大贵，但只要儿女平安，就是最大的幸福。我知道你这孩子做事极有分寸，但是你也要记住，凡事没有绝对，也没有一辈子的顺水顺风。遇事三思，方能保得长久……”
“知道了。”若萤回得轻松，“我这边都很好，娘不要担心。倒是家里面到底是怎么回事？清夏那头确定是爹的问题？”
一提起丈夫，叶氏就气不打一处来：“你以为你爹干不出那种蠢事？从年轻的时候起，你问问，他做过几件正儿八经的事情？不给你添乱已经算是三生有幸了！谎话连篇、敢做不敢当的东西，合欢镇上还有谁能浑过他？”
若萤丝毫不为所动，沉吟道：“才过两天舒心日子，这就有人眼红气不过了吗？娘消消气，这已经不是追究谁对谁错的时候了。人已经进了咱家门，要怎么相安无事，这才是要紧的。一天不消停，吵闹一天不会停。萧哥儿和天生都还小，成天生活在吵闹中，能学到什么好？”
“可不是这话么！你以为你娘不明白？你知道为什么我对她一忍再忍？还不是因为你爹！咱有把柄落在别人的手里，这是一辈子都洗脱不掉的！”
“爹怎么说？承认了么？”
联想起父亲嘴上的一圈燎泡，想必也窝了一肚子的火，若萤隐隐感到心疼。
“这种事，你打死他、他都不会承认！他就是那种人，叫唤的动静比谁都大，真遇上事儿就怂成脓包了……”
“要说是饱暖思□□，也不奇怪。可是娘想过没有，既然爹的胆子那么小，又怎么敢犯下如此严重的错误呢？就好像当初被县衙辞退，都说是因为爹私藏□□。可事实如何呢？不过是某人居心不良的人暗中陷害罢了。爹是个什么人？为了省钱，一天只吃一顿饭。有什么好吃的，搁坏了、臭了，也舍不得吃，就为了能捎回家给孩子们。姨娘说的没错，爹是个很小气的人，从来只会往自家划拉东西，谁有本事让他往外掏东西？”
一席话，说得叶氏的火气消了大半。
“再者，之前没声没息的，怎么忽然就说有了孩子？娘你最了解爹，咱们就事论事，你说，爹是好色的人吗？”
叶氏哼了一声：“他知道什么丑俊好歹？两只眼光能瞅见脚前半寸地。你问他成天想什么？一心想着能拾块牛粪、劈柴，还知道什么！”
若萤点点头：“退一步说，就算是爹一时糊涂犯下过错，娘你能怎样？难不成杀了他？爹再怎么混账，终究还是家里的顶梁柱。爹要是有个三长两短，娘你该怎么办？别人会怎么看待咱们？可怜？幸灾乐祸？还是趁火打劫？娘你能够保证合欢镇上的所有人，都会对咱们宽容以待吗？
还有清夏，我倒是不大了解她，但据说可是老太太跟前很能说的山话的丫头。既有老太太护着，理当心气高、眼眶高。怎么吃了亏反倒不敢吭声呢？酒后乱性这种事儿确实有，但苍蝇不叮没缝的蛋。假如不愿意，当初为什么忍气吞声？为什么不当场喊破？一来能让爹的声名更加恶劣，而来也能保全自己的身子。
我就奇怪了，到底她看上爹什么了？或者说，她看上咱家什么了？这些疑问，娘都考虑过了吗？”
叶氏渐渐地冷静下来：“照你说，这事儿就这么算了？”
“怎么可能！一切才刚开始呢。”若萤轻笑，“娘你是这个家里的主母，你要说什么、所有人都得老实听着。上次我就让萌儿带话回来，她没跟娘说？在三房，娘你最大。怎么样让这个家变得更好，娘你一向不是挺有打算的么？怎么到头来连个没名没份的奴婢都辖制不了？家里乱成一团，难道是奴婢的错？不，大家都会说，这是正室不会当家。”
叶氏的脊背不易察觉地挺直了。
不可否认，若萤的话说到了她的心坎上，更给她注入了源源不断的信心和勇气。
这孩子一贯如此，不动声色却让人能从漫长凛冽的寒冬里，看到春天的阳光和生机。
“就不为大人着想，娘你看看萧哥儿和天生。都还是有样学样的孩子，近朱者赤、近墨者黑，为了他们的健康成长，娘你就算做不到孟母三迁，难道不该给他们提供一个和谐安宁的环境？
虽然娘为人慈善，但不表示这个家里没有上下尊卑。别说清夏肚子里怀着孩子，就算是生养十个儿子，她也最多就是个小妾。但凡她在咱家一日，就得遵守咱家的规矩。娘你一再忍让，你当这是宽容？不，别人只会认为咱们理亏、会越发肯定这件事是咱的过错！”
叶氏微微点头，陷入沉思。
耳畔，若萤的话像是飘落的花瓣，在叶氏的心上激起无休止的涟漪。
“我倒是觉得无所谓。就算是爹的错又如何？嫡出的是爷，