房门关上的那一瞬间，杜先生的背影依稀有几分萧瑟。
北斗不无担心地问道：“四郎，你刚才说什么了？”
若萤笑而不答。
说什么了？说的是一个“一屋不扫，却能扫天下”的男人；一个瞧不起女人，最终在女人手上吃了大亏的男人；一个拥有过美满却不曾珍惜，失去了方知后悔的笨蛋男人；一个自己的家尚且理不清却敢去置喙别人家事的人。
杜老头儿，当真有些可怜哪。
次日下山回家，正赶上早饭的时候，二舅过来了，送来若萤定作的二十个蚊香承盘。
铁皮箍的浅口圆盘，直径比盘香稍大。盘底中央钻孔，两片韭菜叶子宽度的铁片穿过小孔，在底端交叉为十字形。朝上的一端打出细密的锯齿。
香蒲现拿了一个盘香放上去，刚好容得下，且下方又能够通风。不管燃烧到哪个位置，都不会发生倾斜。余烬落在盘子里，可以集中处理，十分规矩。
看似简单的小东西，赢得了众人的一致夸赞，都道是这点子新颖别致。
老三正在往木板上刷糨糊，准备把若萤带回来的招贴画贴上去。二舅凑近了看那画，啧啧叫好。
“就是个大字不识一箩筐的，看着这画儿，也知道是做什么的了。”
“嗯，我也这么觉得。”老三道，“我在想，会不会连这两张画都能卖钱。”
不等他说完，即遭到一旁叶氏的驳斥：“就说你是个败家子！什么都要卖，索性连这个家也一并卖了完了！”
别人不清楚这两张画的来历，她却是心知肚明。所以，一提到这两张画，她的心情就格外地复杂，一种说不清是愤怒还是悲伤的感情笼罩周身。
好在二舅没怎么在意这件事，转而说起路上的经历，说他才刚碰到彭杂货家的，看见这些承盘，问他是做什么的，并透露出想要批一些在自家杂货店里出售。
二舅道：“他两口子定是卖草菇酱尝到甜头了。也好，他们卖的多，咱们也跟着多赚钱。”
叶氏却不大愿意，说那婆娘心思不好：“我就说前阵子好些街坊跟我抱怨，说草菇酱跟先前的不大一样了，汤多肉少。仔细一问才知道，敢情出问题的全部都是他家卖出去的货！再没见过那么又懒又馋的两口子，家雀腿上剜肉吃的东西！做生意做到这个份儿上，也不怕遭雷劈！”
二舅不以为然：“他要存心砸死自己买卖，管他去！人家都知道他那臭德行了，回头全都到咱家买，倒省得咱大张旗鼓地四处招徕了。幸好这次是蚊香，吃不得喝不得。我就不信了，难不成他们会掰下一圈自家用？那也太恶心人了吧？”
这句话，把大家都逗笑了。
“我得跟季医生打个招呼，要是彭家的提要求要进货，先缓一缓，别答应得太痛快。有些话，得说给那婆娘听听。别搞臭了自己不说，还把咱们弄得猪八戒照镜子——里外不是人。”
主意既定，叶氏便于傍晚去季家走了一趟。
季远志的浑家陪着叶氏吃了会儿茶，说了些体己话。
其间，若萤领着腊月几个，将晾干的蚊香用个篓子装了，上面覆上麦秸草，自惠民药局的后院抬进济生堂。
这次一共做了盘香六十六盘，线香每三十枝一扎，共计十二扎。塔香因为添加了比较贵的香料，暂时只作家用，不对外出售。
承盘是作为赠品制作的。凡是一次性买够三盘的，免费送个盘子。
至于成本，早就摊派在了蚊香里。
该交待的交待清楚了，这一宿众人俱是睡得有些不稳，都在暗中期待次日的大集上，这些蚊香到底能遭遇到个什么待遇。
要说最为牵挂此事的，当属叶氏。
为此，赶集的时候，她特意绕路到“济生堂”的临时摊位上站了一站，假装跟季远志的浑家刘氏聊了几句，暗中打量倾听来往顾客的询问和议论。
事实证明，她的担心是多余的。合适的价格、干净好用的效果，加上生动鲜活不言而喻的张贴画，使得这一批尚属于“试验品”的蚊香受到广泛的关注。
一篓子蚊香，二十个承盘，不到过晌就销售一空了。
心下一高兴，叶氏便多割了半斤肉，想要犒劳犒劳全家。
喜事还不止这一件。
在这个大集上，叶氏又给十里八村的人给叫停了好几次。寒暄客套之后，对方的话题就几乎毫无悬念地落到了儿女婚事上。
冲的都是若苏，看上的是她的敦厚大度的性子、珍重芳姿的品德，还有那越来越难得一见也越来越美丽的容貌，以及那捂不住、藏不住的、堪称地方一绝的刺绣手艺。
说亲的都很有数，这样的女子娶回家去，自是不舍得让下地干活儿围锅烧饭的，定要善加呵护、专心刺绣。
这当然也是叶氏的愿望，但，这还远远不够。
她要等新房子起来了，水涨船高后，再来仔细地安排长女的未来。
她从没把这个孩子当成庶出的对待，也不希望未来的亲家对这个孩子另眼相看。
相比较若苏的炙手可热，已过髫龀之年的若萌反而乏人问津。
仔细思量过后，叶氏终于找到了原因。
原来是因为高攀不上！
她的若萌，不知在什么时候，居然成为了一方高不可攀的对象。
嫡女，识字，会持家能算账，小脚尖尖，模样伶俐俊俏，言行落落大方，将来的归宿只会比庶出的姐姐好。
再看三房现今的