张居正从会极门一散班，送高拱上了轿，并未进文渊阁，而是登轿出东华门，径直回家。给事中吴文佳、御史陈三谟已奉召在茶室候着。见张居正下了轿，跟在他身后往里走，过了垂花门，张居正止步，回身吩咐道：“你们这就回衙门，遍告科道、部院，就说张阁老正带病起稿，上本论救玄翁，别人就不要添乱了。目今钱塘高阁老病重，张阁老也未到阁，无人票拟，说也无益，反倒惹内官发中旨降祸。”
二人点头，正要退出，张居正又道：“再加句话，就说谁不知道张阁老和玄翁是生死之交，玄翁用的人，张阁老必照样信用，添乱者除外。”
交代毕，张居正大步进了书房，把昨夜已写好的论救高拱的奏本拿出来，看了一遍：
大学士张居正、高仪乞慎举措、鉴忠直，以全国体，以成君德事。
本月十六日，传奉皇后懿旨、皇贵妃令旨、皇帝圣旨，高拱便著回籍闲住，不许停留。臣仪卧病不能赴阙宣谕，臣居正方自天寿山覆视陵地回还途中，触帽盛暑，已注门籍调理。忽闻传宣，力疾扶掖趋至会极门，钦奉前谕，不胜战惧，不胜忧惶。臣等看得高拱历事三朝三十余年，小心端慎，未尝有过，虽其议论侃直，外貌威严，而中实过于谨畏，临事兢慎，如恐弗胜。昨大行皇帝宾天，召阁臣三人俱至御榻前，亲受遗嘱，拱与臣等至阁，相对号哭欲绝者屡。每惟先帝付托之重，国家忧患之殷，日夜兢兢，惟以不克负荷为惧，岂敢有一毫专权之心哉？夫人臣之罪莫大于专权，拱读书知礼义，又岂敢自干国纪，以速大戾？正缘昨者阁疏五事，其意盖欲复祖制，明职掌，以仰裨新政于万一，词虽少直，意实无他。又与臣等彼此商榷，连名同上，亦非独拱意也。若皇上以此罪拱，则臣等之罪亦何所逃？仰惟皇上登极大宝，国家多事之时，正宜任使老成匡赞圣治，岂可形迹之间，遽生疑二？且拱系顾命大臣，未有显过，遽被罢斥，传之四方，殊骇观听，亦非先帝所以付托之意也。伏望皇上思践祚之初，举措当慎，念国家之重，老成可惜，特命高拱仍旧供职，俾其益纾忠荩，光赞新政。不惟国家待大臣之体亦足见，皇上知人之明始疑而终悟，当与成王之郊迎周公，汉昭之信任博陆，后先相望矣。如以申明职掌为阁臣之罪，则乞将臣等与拱一体罢斥，庶法无独加，而人皆知儆矣。
阅罢，自语道：“嗯，谁读了会不为之动容？”顺手将疏稿塞入袖中，吩咐游七：“备轿，去天师庵草场街高阁老家。”
“老爷，不就是在疏稿上列名吗？小的替老爷跑一趟吧。”游七讨巧道。
“你？”张居正瞪了他一眼，“还有件天大的事，你办得了？”
须臾，整备停当，张居正快步登轿。轿子已启动，他又掀开轿帘，对旁边的游七道：“叫钱佩他们几个跟着，你不必去，到翠花楼给玄翁叫桌酒菜送去。”
约莫过了两刻钟，张居正赶到高仪寓所，捏着鼻子进了他的卧室。
高仪闻听高拱被逐，大咳一声，“噗”地喷出一大口鲜血。
张居正吓了一跳，待侍从收拾停当，方道：“南翁，居正此来，一则请南翁在论救玄翁的奏本上列名，一则…”他顿了顿，“冯保言于居正，说皇上年幼，当由太后临朝！”
“啊——”高仪又是一惊，“哇”地一口，一股鲜血喷出，他也顾不得了，一抹嘴，喘着粗气、嗓音嘶哑着道：“万万不可！高某宁死，不敢奉诏！”
张居正暗喜，安慰了高仪几句，匆匆辞去。回到府中，一下轿，即吩咐侍从将奏本速送会极门收本处。进了书房，提笔写了禀帖，密封好，吩咐书办姚旷：“送徐爵，转交冯公公，请他照此帖在内阁论救玄翁的奏本上批红，务必在今日批出发抄。”姚旷拿上密帖要走，张居正又道，“再到礼部去一趟，叫史书吕调阳、侍郎王希烈来见。”
吕调阳、王希烈都是翰林出身。吕调阳是广西桂林人，但祖籍湖广，是张居正的同乡，又同为军户出身，彼此交好；王希烈是礼部左侍郎，他与魏学曾同年，也是高拱赏识拔擢的新秀。有鉴于此，张居正没有在书房接待他们，而是躺在卧室的床上，还用一根蓝布条勒住头部，不住地呻吟着，说话也有气无力，先叫着王希烈的字说：“子中，你给先帝选的吉壤甚佳。周视山川形势，结聚环抱，诚天地之隩区，帝王之真宅啊！”
王希烈在先帝驾崩后即奉诏先行到天寿山选陵址，此时被张居正夸奖，心里虽则美滋滋的，但脸上却仍是一副忿忿然的模样。他不能接受高拱被逐的现实，对张居正满腹怨恨，正与魏学曾相约联络九卿科道抗争，见到张居正，刚欲开口质问高拱被逐之事，不意却他夸赞一番，他也就默然以对。
张居正继续道：“病体不支，本不能见客，然事体重大……”说着，一阵咳嗽。
王希烈心想，再大的事体，无过于挽留玄翁，遂忍不住道：“张阁老，目今第一要务是挽留玄翁！”
张居正又咳了两声，道：“我已与钱塘联名上本，请求皇上收回成命。”他又咳了一阵，有气无力地说，“此番请二公来，事体比这个还要大。”
“啊？！吕调阳胆小怕事，闻听此言，不觉吃惊。
张居正从夹被中伸出手，向坐在旁侧椅子上的吕调阳、王希烈招了招，两人会意，起身走到病榻前，张居正