空气中凝聚着一股隐含的杀气，烛火跳动，忽明忽暗。
凌蝶也看出今日不能善了，不由得退了一步，道“但本姑娘现在手上没有这么多银子，且容我缓缓。”
这几日，卫凋已见多了这种倒贴的女子，早就轻车熟路，笑道“咱们也不是那么不讲理的人，这些也都理解，但空口白牙的口说无凭，还请凌姑娘写个欠条，再留下个信物。”
凌蝶眉毛一挑，冷笑道“借条、信物？你还怕本姑娘跑了不成？”
卫凋竖起大拇指，露出气死人不偿命的笑容，道“凌姑娘果真是冰雪聪明，竟猜对了人家小凋凋的心事儿呢！”
屋内笔墨纸砚都是现成的，就这样凌蝶写下耻辱的字据，只是眸子里闪过一道异样的光芒。
转眼间，便到了放榜的日子。
杭州府里的酒肆、勾栏院、客栈随处可见赴乡试士子们的身影。
“仙佛茫茫两未成，只知独夜不平鸣。
风蓬飘尽悲歌气，泥絮沾来薄幸名。
十有九人堪白眼，百无一用是书生。
莫因诗卷愁成谶，春鸟秋虫自作声。”
谢拉着一同乡试的同宗弟谢通、凌蝶的表兄程廷珙，刚从“婉君入云阁”出来，边走边道。
一身着绯色长袍的谢通，想着花魁对自己爱搭不理的模样，道“我本将心向明月，奈何明月照沟渠！”
程廷珙想着昨夜花魁，对着自己献媚的模样，不以为然，道“一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝。”
他程廷珙早已心属表妹凌蝶，其她的女子，他也不过只是寻个刺激罢了。
谢通斜眼瞅着，昨夜入了那红鸾账内的程廷珙，不禁捻酸道“塞上纵归他日马，城东不斗少年鸡。”
程廷珙不愿与谢通计较这种事儿，打着扇子，笑道“不说了，不说了，咱们去看放榜，今日咱们定要扬名四海！”
历年乡试州府，皆会聚集着无数士子的fēng_liú佳话。
但世人对男子这般称为fēng_liú多情，对于风情场所的女子，更是求之不得，毕竟名声大噪后，腰包便鼓了。
但唯独对于养在深闺里，好人家的姑娘，那则是一辈子厄运的开始。
一抹赤色朝霞，一卷天边白云，一簇碧绿垂柳。
贡院前的照壁处，挤满了赴乡试的士子。
某些士子自是宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒，只是眉梢眼角里的精光，流露出一丝急迫。
当然也有翘首以盼的士子，急得宛如热锅上的蚂蚁，团团转得是满头大汗。
程廷珙、谢通、谢、王华与几个南雍同窗正打招呼时。
一排衙役举着桂榜走来。
众人的目光齐齐被吸引去，杂乱的高呼，道“啊！放放榜啦！”
程廷珙急呼道“放榜啦！啊我的鞋子被踩掉了！”
谢通不知被谁打到了眼角，痛呼道“啊！我的眼睛！别挤我，挤死我了，啊！我的头，我的榜啊！”
霎时，无数人头攒动，比肩叠踵的士子，陡然失、雅气，相互推搡，都是争着立在榜前看榜。
三年，一秋闱，一桂榜，正榜八十人，副榜十余人，两榜总共不过百余人。
一辛辛学子从启蒙识字开始，要经过县试、府试、院试，从三试里披荆斩棘，削尖脑袋往里学得才能获得秀才功名，继而才能参加乡试。
乡试是全省秀才最残酷的血拼，三千秀才不过上桂榜八十余人，注定这里的三千士子，大部分均是要落榜的。
按照乡试的规矩，首先贴的是副榜，其次是正榜，最后是五经魁。
乡试分五经，各取一首名，合称五经魁。但填榜则从第六名开始，写完后再从第五名倒填至第一。
第六名举人因为填榜时位居第一，故称“榜元”。而副榜举人第一名，便称为“副元”。
在桂榜上，可以称“元”的并不限于名列榜首者。乡试、会试榜上排名最末者称“锁元”，也即倒数第一的举人和贡士者称作“锁元”，与解元、会元首尾呼应，意谓锁住榜单也。
而五经魁分列一榜，三至五名为经魁，第二名为亚元，第一名为解元。
乡试之后，朝廷会颁给每个乡试举人，二十两牌坊银与顶戴、衣帽、匾额。
在士子们的一篇喧哗之中，乡试主考官刘敷、副主考、诸位同考官、提调官，浙江左布政使宁良、松江提学张时敏等人，在众官兵的护卫之下，缓缓登上了贡院旁的唱经楼。
名列桂榜，经楼唱名，这是每位读书人一辈子的荣耀。
“砰！砰！砰！”
三声炮响，顿时场上混乱的士子们，皆是肃静下来，众人翘首望着唱经楼上的官吏。
当下一番焚香祷告后，书吏即开始唱桂榜上中举者的名次及籍贯，首先念唱的是副榜贡生。
“甲午科末名锁元，绍兴府余姚县泗水人士，谢通！”
一个个名列桂榜的名字，被念唱了出来，陡然间，有人欢喜有人忧，一张窄窄的榜单承载了十年寒窗太多的辛酸。
随着一个个名字被念唱去，不时的有士子，因自己终于入桂榜，而兴奋得晕死过去的新进举子，哪里还有半分文人雅士的绰约风姿。
唱经楼的每一字，皆均宛如一把匕首，在谢心底刮着血肉，流淌着鲜血，他强撑着继续听下去，并在心底数万次念自己的名字。迫切希望自己谢的名字，会在随后的桂榜中出现。
“甲午科第二十八名南城人