一满头白发的老教谕，笑着捏须，道“咳唾成珠，不蔓不枝，可为程文矣。老夫治书经五十余载，眼光不会有错，写一个高荐，给房官看吧！”
握着谢迁答卷的教谕，皱眉道“列为佳作，万一罢卷回来，咱们定然就又打脸了。”
另一教谕摆了摆手，道“罢了，罢了，不提这些，先拿给房官阅阅再说！”
几个教谕不禁从胸中舒了一口气，在文章一旁，写下‘高荐’二字。
高荐二字，不仅仅是中举，还有名列前茅之意。
但这只是阅卷官的意思，至于是否高荐，他们说话不作数，而是要看房官和正副主考，一干人等的论断。
当下拿了谢迁的朱卷给房官看，乡试中的房官一般由进士出身的官吏充任。
“进士”那可是在各种试，厮杀过的胜利者，普通的文章，还真入不了眼。
教谕瞅着这房官始终面无表情的阅卷，不禁心生忐忑，这次有不少的答卷，皆被淋了雨，毁了卷面，虽文章写得也不错，但还是难入得这房官之眼，今日他这个小教谕不知挨了多少骂了。
半响后，房官抬头瞧了一眼，淡淡道“这份儿是你荐得？”
“是……”教谕弱弱的答道。
房官沉思良久，道“卷面干净整洁，这一手的台阁体字迹，比本官写得都佳。其四书文优，五经文佳，盘空硬语，文章典实，不事华藻，文章前后浑然一体。能写出这般文章的读书人，为人出事也自会平粹简重，宽厚有容的。”
话落房官在答卷上画了个圈，在一旁写道‘行文遒劲有力，词气温徐，璧坐玑驰，咳唾成珠，可列经魁。”
陡然，教谕吓了一跳，这房官的评价，可比他们教谕还高了一等。从高荐直接到经魁，经魁可是乡试的前五名啊！
房官对一旁的书吏，道“将此答卷送至副主考那儿。”
转眼间，谢迁的答卷便到了副主考房内。
副主考本要阅各房答卷，不可能刚到便看的，但做一行爱一行，副主考一听，那挑剔的房官都说可列经魁，心中不禁热血沸腾。
当下迫不及待的拿起谢迁的文章，先瞄了一眼批语，笑道“会不会言过其实？”话落便细细读来。
在乡试中副主考，自是有一定的话语权，替主考筛选罢落若干的批卷。
其中便有不少答卷，皆是房官、阅卷官一致认可的佳卷，或是可列为经魁的上佳卷。但到了副主考手中，若是不看好，一样可以罢落，但要写上其情由。
副主考将谢迁的答卷通篇读完后，心中感触颇深，不禁陷入沉思中，缓了缓神，提笔入墨写上：实理实事，深入浅出，字字皆经，璧坐玑驰，冠绝一房。
写完批语后，副主考对一名书吏道“将此卷速拿给刘大人……罢了，还是本官亲自送去。”心道：这个绝佳的机会，可万万不能错过，自己惜才爱才的美名，定会流传成为一代佳话。
谢迁的答卷过五关斩六将后，终于来到了刘敷的案前。
刘敷一瞧副主考亲自送来的，当下也不好怠慢了同僚，拿来谢迁的朱卷，照例先瞧瞧卷头的批语。
但见卷头上大大的三个圈，知是阅卷官，房官，副主考一致看好的答卷。
刘敷瞅了瞅卷首下面各房官的圈点，又瞧了瞧卷末阅卷官，房官，副主考的批语。
随后捋着胡子，笑着道“尔等三位考官，人人皆荐此卷，竟能毫不吝啬的大为赞言，哈哈！本官定要挑几个毛病，堵上尔等的嘴。”
副主考再次拱手行礼，笑道“此卷能否冠一房，还请刘大人裁断。”
随即刘敷将左手边的热茶推远了一些，免得污了答卷，略略点头，道“既是仁兄这般说，本官姑且观之。”
话落刘敷便将谢迁的答卷，通篇读了起来。
半响之后，刘敷将答卷放在桌上，在屋子踱起步子，陷入沉思。