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首辅陈不候府上最近频添热闹，原本静如空山的家里突然多了两个人，不但陈不候脸上喜色越来越多，府里上下都焕然一新。
婆子们捻着针线围着小炉子而坐，手里的鞋面在她们说话时慢慢显出一只只栩栩如生展翅欲飞的蝴蝶。
阿暖兀自搬了一张小几、一方小杌子，坐在靠近里间的帘外剥干桂圆。
曹沁靠在大引枕上剪窗花，无人打搅，她一人很快就剪出了喜鹊登枝、踏雪寻梅和年年有余三种不同的样式。
阿暖隔着珠帘伸脖子往里面问：“小姐渴了麽，奴婢给您端碗汤？”
曹沁摇头道：“不必，你忙你的，我这会儿心里乱糟糟的，总觉得有事情要发生。”
阿暖索性丢下桂圆，掀了帘子进来。
“小姐既是来京城散心的，就不该整日闷在屋子里，何不同老爷夫人一起出门转转？”
“你呀，脑子有时就是不灵光。”曹沁搁下剪子，起身把剪好的窗花铺在桌上，穿了鞋子走到窗边，外面天阴沉沉的。
“母亲和父亲难得一起出门，我若还是七八岁，与他们一起出去固然没事。如今我大了，母亲和父亲想有亲昵的举动，会顾及我在一旁。”
阿暖捂嘴笑道：“原来小姐是想夫人再给您添一个弟弟来玩儿呢！”
能有固然好，可惜又要辛苦母亲劳累十月，曹沁心疼，觉得没有也无所谓。
但陈氏心里肯定是希望给曹傕添丁的。
曹沁知道父亲对母亲仍有情意，而母亲最近的表现就像是被久违的雨水滋润的花朵，所以她没有阻碍他们重新在一起，
“还没有姨娘的下落吗？”
阿暖嗤道：“小姐还关心她作甚？老话说“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”，姨娘看见明鸢小姐入了狱，没有和咱们一起帮衬，反而带着英英小姐远走高飞，但凡有情有义的都不会这样做！
从前曹姑姑在时，胭脂绸缎可曾短了她一分好处？英英小姐满月时脖子上挂的金锁，还是曹姑姑熔了嫁妆里的钗子打造的，她可曾记得一星半点！”
老爷骂得对，姨娘就是个喂不饱的白眼狼！
阿暖这一通骂，曹沁便知还没有姨娘的消息。她交给姨娘的银子足够她们母女赶回家乡，但愿她们能知足，此生都不要回汝阳了。
“沁姑娘，府外面来了一个陌生人，大人吩咐若是没什么事情不要到大门那边走动。”
来传话的是陈府的管事，正绣鞋的几个婆子问是谁，管事只道是没见过。
曹沁心里乱，便差阿暖去看。
阿暖手脚快，不多时便回来道：“听那人口音像是咱们汝阳的。”
此时陈氏不在，曹沁在陈府住着，一切都不如在自家随意，只得在房里等陈氏和曹傕逛街回来。
……
“冕儿哪里去了？”陈不候在书房里整理这些年手抄的古籍，刚分好一摞坐下来歇息。
管事道：“公子在登科书社的朋友要回乡，公子去为他践行。”
“这么说李重山家的公子也去了？”陈不候端了杯碧螺春喝了一口，他记得陈冕同他讲过，李博章因为在会试上漏了一题未答，心情不太好。
管事见陈不候分卷分累了，卷起袖子一边整理，一边道：“去了，李公子的精神头瞧着比前些日子好多了，听公子说是礼部徐掩大人家二公子的功劳！”
“徐掩？”陈不候对这个人没多少印象，就连礼部的郝廷梅、任舒华以及史张弼三人，他都好久没见了。