她知道张晋元很快便会回来，必须尽快找到逃走的出口，于是检查了各个窗户，发现一面窗口是朝向池塘的，只有外围的水泥台可以站脚，正预备跳窗逃走，转头的功夫突然留意到墙上的一幅画，是唐寅的《秋风纨扇图》，看样子是幅精致的仿品。她想起张晋元向来不喜附庸风雅，过去在洋河公馆，他的卧室里时常挂着西洋的印象派油画，不由觉得有些奇怪。于是重新跳下窗台，仔细观察着那幅画作。
她曾在裔凡书房的水墨画后面，发现了多年以前姐姐的画像，这幅看似普通的画作背后，难不成也藏着什么奥秘？
她抱着试试看的心情掀开了那幅画，后面只是一面雪白的墙壁。
青苹说得对极，想和张晋元这样心思深重，办事又不讲人情的人作对，无疑比登天还难。
她叹了口气，怔怔凝视着画中颇具神韵的仕女，目光再一次扫过室内的种种陈设，从雕花木床，描金立柜，巨幅相框，一直到镶大理石的竹节圆桌。突然，她的目光停留在床边地毯翘起的一角上，她俯下身去，将那卷起的一角掀开，是极普通的木地板，她试着轻轻地敲了敲，里面并不像是空心的，再探到第二格，第三格，她的心跳突然加速，果真有一格地板发出了沉闷的回音。
再三确定了以后，她试图搬开那块地板，却没有成功，于是在屋子里四下翻找工具，果然，在墙上挂着的麂皮套子里，找到了一把精巧的撬棒，正欲撬开地板，门外突然传来了脚步声。
她站在那处地毯上，一个丫鬟端了托盘进来，放下一样茼蒿鸡丝面，一样清拌苣菜，还有一碗红枣蜂蜜羹。
那丫鬟并未说话，只微微颔首，便转身欲走，素弦赶忙叫住她，问：“少爷现下在什么地方？”
丫鬟摇了摇头，又指了指自己的口，原来是个哑巴。想不到张晋元连这点都在防着自己。素弦登时失望至极，突然却又萌生了一个想法，关好门，友善地拉了她过来，从手包里取出一支钢笔，在手心写了个字，问她是否认得，那丫鬟显得很慌张，点了下头，又忙不迭地摇头。
素弦耐心地比着手势，解释道：“放心，我不会连累你的。”
那丫鬟领会了她的意思，渐渐放下了戒备。素弦又问道：“今日少爷的客人是什么来历？”伸过手心，“你只需写在这里即可，画也可以。”
丫鬟犹豫了一下，用钢笔画了一个长方框，里面画了一个圆圈，便匆匆走掉了。
素弦自然百思不得其解，心想还是先看看地板下的玄机再说，于是撬开了地板，里面放着一个信封，没有任何署名，封口用火漆封住。素弦在抽屉里找到一把匕首，用刀尖小心地将封口划开，是一份看似名单的信件，没有任何汉字，只有“1918*100”等字样。名单并不长，可是没有标明名称，她不明白是些什么东西，当前没有纸张，于是仓促撕开了手包里面的衬布，迅速抄好，然后将地板和信封一切复原。
她从窗户跳了出去，避开看守的视线绕到屋后，旁边就是结冰的水塘，只有一条窄小的路可以通行，整座宅邸面积很大，她根本不熟悉道路。正在踌躇的当口，突然听见侧面墙里有人说话，抬头一看，原来是上方的雕花小窗透出的声音，于是附耳去听，屋里的人说的竟是日语，口气听来极其严厉，似在指责什么。她这才摊开掌心来看，原来那丫鬟画的是日本国旗，张晋元的神秘客人，竟然是日本人啊。
她想起张晋元并不懂日语，一会儿定然要有人翻译，于是静下心来想多偷听一些，果然，一阵叽里咕噜的日语停下，有人说起汉语，声音却几乎低不可闻，她正尽量地把耳朵贴近墙面，突然被一只大手捂住了口鼻，顿时吓得几乎窒息，那人扭住了她的手腕，强行向后拖去。