他突然变得狂躁起来，一只大掌狠狠地掐住了她的脖子，目光里透着阴寒的狠冽：“你不要忘了，你现在所拥有的一切，都是我赐予你的！你生死攸关的重大秘密，都掌握在我张晋元的手中，呵呵，你说要和我谈条件？你这个忘恩负义的东西，我不过是强行占有了你一次，那又怎么样？是我张晋元，造就了你的今天；是我张晋元，赋予你现在的一切！你就因为这样一件芝麻大的小事，怀恨在心，还想拿住我的女人跟孩子，来要挟我？我告诉你，金萍的死便是我给你上的一课，你要是还想跟我耍什么花样，咱们还可以接着玩，我有这个耐心。”随手一甩，将她掀倒在地。
她怔忡地头脑发木，直至一片空白。经过了漫长而可怕的沉默，他转过头，不经意地扫了她一眼，似是调侃一般：“怎么，你不再求我了么？”
“如果我说，霍裔风已经根据死去的翠菱身上的线索，怀疑到你身上了呢？”她扬起脸，琥珀色瞳孔透出的光如月般清寒，“仅仅为了惩罚，你就宁可冒这个险？”
张晋元腾地起了身，“这不可能！那丫鬟的尸体已经处理妥当，任他本事再大，也不可能知道她的真正身份！”他看着她麻木冷笑的表情，突然怒火横生，“你想诓我，就凭这点，你就想唬住我么？”
素弦淡漠一笑：“我比你了解霍裔风，自从他对你产生怀疑开始，就一直在暗中留意你的举动。他苦于找不到你的犯罪证据，而你却在这要紧关头生出事端，岂不是正中了他的下怀么？”她看出张晋元有些许动摇，又道：“哥，当前我们要对付的，是霍家，而不是一个毫无抵抗能力的妇人。”
她顿了一顿，“我已经确定烧死我们全家的幕后主使了，就是霍翁氏。”
“哦？”张晋元咧嘴一笑，突然摆出一副殷勤的态度来，“你办事效率很高嘛。既然如此，你要怎么报复，我都支持你。”
“还是按照原先的计划，我要找机会，制造一起事故，让她付出应有的代价。”素弦恨恨地道，“然后，我会抽身出来，从此不再踏入临江一步。”
“你不要忘了，你承诺过，要帮助我扳倒霍家的。”张晋元道。
“我没忘。”素弦道，“你设套借给裔凡二十万大洋，要他拿煤矿的股份作抵押，三个月之后，我若是猜得没错，他必然是还不上的。到时候，煤矿的控股权就归你了。”
“我要的不止这些！”他突然激动了起来，“我还要商会会长的位置，霍家珍藏古董宝贝，我要霍彦辰和霍裔凡彻底对我俯首称臣，从此在临江城的商界销声匿迹！”他稳定住自己激昂的情绪，目光忽然变得阴柔：“素弦，这一切的一切，都需要你的帮助啊。”
“我会帮你的。”素弦仰起头，面无表情地看着他，“我绝不会食言。只是，我希望行动可以尽快，我不想陷在泥潭里抽身不得，我讨厌这种感觉。”
他微微一笑，手指沿着她面庞的轮廓划出一条曲线，“素弦，为什么要这样着急呢，你不想和我一起共享荣华了么？我造了这样富丽的一所大宅，说白了，都是为了我们将来的美好生活打算啊！”
她心里已经空虚到浮凉，只呆呆地望向远处的山石，喃喃地道：“我……消受不起。”
“不，你必须消受得起。”他强迫她的目光看向自己，语调放缓了道：“素弦，我们好久没有在一起了，告诉我，你想不想我？”他的眼光变得极其暧昧，两只手似乎蠢蠢欲动，素弦吓了一跳，陡然间又回想起一年前公馆里可怕的一幕，起身便欲逃走，他已然牢牢地制住她的肩膀，那种阴鸷的笑容令她不寒而栗，她只能拼命地躲，“你疯了么？放开我……”
这时老彭远远地小跑过来，见了这情形只得站住，犹豫了一会儿还是走上前来，小声道：“少爷，来客了。”
张晋元一怔，难不成霍裔凡这么早便赶来了？阴下脸色：“谁？”
老彭凑上前来，对他耳语了几个字，张晋元脸上越发阴云密布了，松开了素弦，命道：“把小姐请到卧房去，没有我的命令，不许她踏出房门半步。”说罢便匆匆地赶去了。
老彭颔首道：“对不住了，小姐，请吧。”
素弦无奈，只得跟了他走，边走边问：“来人是霍大少爷么？”
老彭不语，只是轻轻摇了摇头。
素弦心里一下子凉了，想到进了屋便再无脱身的可能，便请求道：“彭叔，能不能帮我个忙，拨电话告诉霍大少爷一声。”她急切着等待着老人的回答，然而他只小声说了一句：“对不起，小姐，我不能背叛少爷。”
正在此时，红漆回廊里走来了两名西装革履的客人，看样子大有来头，张晋元陪在旁边，一副低眉顺眼的恭谦模样。转过廊子，几人便朝客厅去了。素弦便问：“彭叔，那些是什么人啊，我好像没有见过。”
老彭似有难言之隐，“小姐，您还是别问了。”
素弦方一进卧房，身后便传来锁门的声响。卧室的装潢看起来花费不菲，家具都是上好的紫檀，张晋元的奢靡程度可见一斑。只是，他既富裕到了这般程度，为什么一定要得到煤矿的股权呢？难不成这背后，还有什么不可告人的隐情？
这里既是他的卧室，就一定有些蛛丝马迹可以寻到。机不可失，她开始仔细地在各个抽屉、柜子和箱子翻找。然而，张晋元似乎早有防备，她忙碌了