崇祯皇帝来找张之极也是这个目的，张之极是英国公，按照明朝的惯例，是要提督京营的，要练出一支保卫蓟镇的强军，除了重振京营之外，别无他途。
只不过，明朝崇祯年代的京营是什么样子就不说了，账面上有十万大军，实际上能打仗的有两三万就不错了。
故，崇祯想要着手整顿京营，他知道，这里面的猫腻有很多，牵涉的权贵也很多，但是他必须要去做。没有一支强大的京营保卫京城，后金就会肆无忌惮地连年入寇，明朝就不得不连续将剿灭流寇的部队调到北方来勤王，这也就免不了会使流寇越剿越多，数次死里逃生。
如此一来，明军就会和原来历史中的一样，始终陷于两线作战的泥潭不能自拔，直到最后被对手耗尽最后一丝元气。
而崇祯皇帝本人还是免不了自挂东南枝，他的家人也会像原来历史中的一样，遭受人间惨剧。
要想避免国破家亡的命运，京营这块硬骨头一定要去啃。
崇祯负手而立，深吸一口气，极目远望，语重心长地对张之极说道：“爱卿所言甚是，朕命你自今日起提督京营。要给朕练出一支钢铁雄军！”
“臣遵旨！”张之极虽然是个勋n代，但是内心还是很希望能建立一番功业的，听到崇祯的旨意之后，便毫不犹豫地接了令。
“事不宜迟，你马上陪朕去郊外，检阅京营！”崇祯斩钉截铁地说道。这才是他找张之极的最终目的。
“是。”张之极略微犹豫了一下，还是硬着头皮答道。京营是什么样子还用得着检阅吗？皇帝去这一趟，怕是又要大动肝火了吧。
不过，他也不害怕，这毕竟不是他的问题。
“王承恩，摆驾京营校场。”崇祯面色铁青地说道，他决心要啃一啃京营这块硬骨头。
“奴婢遵旨。”王承恩弓着身答道，随即指挥着手下将崇祯抬去了京营的校场，张之极等人在这后面紧紧跟随。
不看不知道，一看吓一跳，来到校场之后，崇祯只是简单地视察了京营士兵的行伍队列便对他们失望至极了。
这些人全都面有菜色，精神不振，走路一点气势都没有，更别谈什么整齐性了，指望着这些人来抵抗建奴，怕是对方还没有杀过来，他们就一哄而散了吧。
要想练兵，必须要有好的兵源，戚继光那么牛的人也不可能将市井之徒练成强军，故而，崇祯一看到这些人，就有了遣散的念头。
看着眼下的这两三万人表演完花拳绣腿，崇祯的脸色愈发难看，待他们表演完之后，崇祯便铁青着脸对张之极说道：“张爱卿，你觉得这些人能打仗吗？”
张之极很会察言观色，看崇祯的脸色就已经知道他该说什么了，而且现在的崇祯似乎是很懂业务的样子，不好糊弄，便抱了一拳，斩钉截铁地说道：“回皇上，臣以为不能！这些人的花拳绣腿看着挺好看，但是真要是打起来，建奴一波冲锋就可以将他们冲散！行军打仗讲究的是全军整齐划一，如臂使指，像此等卖弄武艺之辈，闻鼓不知进，闻金不知退，迟早会害了全军！”
“说得好！”崇祯皇帝一拍龙椅十分赞赏地说道：“昔日战国其实，齐国有好搏击之士，齐王便将他们组成军队，希望他们能在疆场上立功。可是，这些人到了疆场上，不知军令，冲锋的时候不保持阵型，混乱不堪，听到鸣金声又不知道后退，结果跟队友脱了节，被敌国杀的人仰马翻。”
“朕以为练为战，不为看！练兵是杀敌用的，像这样花拳绣腿地比划一下，有何意义？”
“皇上英明！”张之极单膝跪在地上，抱拳道：“臣恳请皇上重新操练京营，以保证我大明都城的安全！”
“朕准奏！”崇祯看着校场上的这两三万人，心里不住地糟心，便下旨道：“传旨！兵贵精不贵多！下面的这些京营将士老弱居多，朕要裁汰一半！令他们全副武装，围着校场跑步，坚持到最后的一半可以留下来！”
“臣遵旨！”张之极站起身来，将命令传了下去，立时引起了底下人的一片哗然。
这些人都是老兵油子，最擅长的事情就是磨洋工，搞形式主义，吃白饭，见崇祯要整顿他们，不禁叽叽喳喳议论起来，没人肯去真正的跑步，都站在原地观望形势，希望有“忠臣”能出来劝阻皇上。
崇祯见此情景勃然大怒，冲着张之极大骂道：“京营的中军副将是谁？！立即让他滚过来见朕！”
张之极吓了一跳，他还没见皇帝发过这么大的火，身子哆嗦了一下，颤颤巍巍地说道：“回皇上，是襄城伯李国祯，臣马上让他来见皇上。”
片刻之后，李国祯来到崇祯的跟前，双腿一软，跪在地上，道：“臣襄城伯李国祯叩见皇上，吾皇万岁万万岁。”
崇祯已经被京营的羸弱气出了三花聚顶，怒眼圆睁地瞪着李国祯骂道：“你平日自言知兵，总是喜欢夸夸其谈，为什么把朕的京营带成了这番样子？！”
李国祯吓得心肝直颤，皇帝这是要吃了他的节奏啊，忙一边磕头一边辩解道：“回皇上，京营羸弱已久，非臣之罪啊。”
“羸弱已久。”崇祯怒气未消，指着李国祯的鼻子骂道：“你倒是真会甩锅啊，那朕问你，朕刚才下达了军令，这些人为何还不执行？这也是京营的传统吗？”
“这，这……”李国祯一时说不出话来，他本来以为皇帝只是一时心血来潮随口