常大伯拉住她的手说：“看你说的，除了你这个傻老婆子，还有谁会看上我这死老头子。我觉得杏花房子床小，软溜塌水地睡不好。”
柳枝双手拉着他说：“你没睡过咋能知道好不好，我就是想和你试试软床怎么样，不好咱就不买啦，好了咱也买一张享受享受。明天他们回来，咱就没机会试啦。睡了一辈子土炕，不试试软床死了也后悔哩。”
常大伯不愿太扫她的兴趣，只得一起走进杏花房子，躺在了从未睡过的软床上。二人今晚一试，即便感觉比土炕好，给自己也买一张。就凭两块朽木，又能雕出什么奇图异景来。只可惜：
美好年华，一去不返，人生如寄，生命危短。能赶上了快赶，赶不上了莫撵。一切顺其自然，别怨福薄命浅，比起过去岁月，咱们不算太晚。常人生命在勤，幸福不是偷懒。世人蝼蚁众，少有同样脸，朽索强驭马，难免出危险。白天干活挣钱，晚上伸长睡展，无数fēng_liú人物，谁能到永远？
常大伯在家里住了一个晚上，第二天一早，祥合就回家收拾住人的房子，杏花果然和以前大不一样，身勤腿快有活力，见人脸上笑嘻嘻。不但给丈夫帮忙拾掇房子，还进厨房和婆婆一起做饭。前后跑着喊爸叫妈，笑脸如花。常大伯看到杏花真地变好了，心里特别高兴，喝了一会茶就坐不住啦，挽起袖子去帮祥合拾掇房子，祥合有杏花帮忙不让他干，只好站在旁边看着。祥合正值英年，身体强健有力，一百多斤的小麦袋子，两手一提，就像提了一袋子麦糠那样轻松。
饭做好了，一家人坐在一张桌子上吃了一顿团圆饭。祥合放下碗又开始干活，常大伯无事可做，一个人不声不响地向门外走去。
村子里好多地方的街道都被建筑材料占着，就连几十年没住过人的闲庄空院，还有当干部多占的地方，都在紧锣密鼓地建设中。
常大伯还没走到村口，金蛋媳妇看见他就问：“常大叔，你到哪里去呀？我正要找你就碰见啦。人家有钱人盖房把路占完了，我家想拉砖过不来，把人都能为难死，你快帮我想想办法吧，我会记住你的好处。”
常大伯看看她说：“怎么，你家也要盖房？金蛋发了财啦？”
金蛋媳妇说：“金蛋能发啥财吗，他总共只有一万多元，又贷了我硬蛋哥两万元，这才把问题解决啦。要不是能贷到款，咱就盖不起房。自己人到底好些，我硬蛋哥只给我算三分利息，他给别人都要算四五分哩。”
常大伯说：“盖不起就不盖啦，出那么大的利息盖闲房划不来。两万元的利息就得金蛋半年挣，给家里增加些不必要的负担。”
金蛋媳妇又说：“你不知道，咱这里明年就开发啦。你看别人都冷盖房哩，咱不盖咋办呀？我硬蛋哥把家里前前后后都盖了两层子，还要再往上盖。咱盖不起多了就少盖些，人家吃肉也跟着喝点汤吧。要是一点不盖，那就连汤也喝不上啦。金蛋回来把地基都弄好啦，就是砖拉不进去，干着急没办法。这些盖房的人都顾自己多赔钱，就不管别人------。”
常大伯打断她的话问：“你家准备在那里盖房子？”
金蛋媳妇说：“还能在那里盖呀，家里前前后后没地方，就是那些烂房子，破棚子，都是一样地赔好票子哩，我们就把地基弄到空园子啦。”
常大伯说：“那里可不是你家的庄基地呀，你爸当队长的时候硬不给别人批那块地方，专门给自己留着养性口用。一直都是集齐土地，你们如果盖了房子，上边要是追查就是麻达，弄不好要叫你们拆哩。”
金蛋媳妇忙说：“不咋，大叔，现在没有人查那些麻烦事。我姐说来，拆迁办不管地方合法不合法，只要有房就赔钱哩。开发区那边有的在承包地里盖，有的在集齐地方盖，人家都是一样地把钱赔啦。原先的生产队没有啦，集齐的地方谁占到手里就是谁的，没人管。
我为此事还试探了烂头蝎的口风，害怕那两个坏东西使瞎心眼。没想到七寸蛇也有害怕的一天，她放火烧了你家的房子，被你诈得当众承认啦。虽然当时翻了供，毕竟做贼心虚，害怕警察来抓，她就和鼓上蚤一样，来了个三十六计，溜之大吉啦。烂头蝎还给我分析着说：‘从当前的形势来看，你们盖房是明智之举，国家赔钱比你们挣钱容易得多。咱村里最爱告人的老蝴蝶彻底改邪归正啦，你就是叫他告他也告不成了。其他的人都是事不关己，高高挂起，赔钱是赔国家的钱哩，与任何人没有利害关系，人家又没吃没盐的饭，谁管那些闲事干啥呀？干部们都是民不究，官不问，有钱就盖怕啥哩。你才贷了两万，人家都贷十万，二十万盖房哩，’-----。”
金蛋媳妇喋喋不休地说个没完没了，常大伯有点不耐烦了，便向前走了几步说：“要我说干脆别盖，小心弄个鸡飞蛋打一场空。绝大多数干部都是坚持原则，兢兢业业，全心全意为国家、为人民办事的好干部。知法犯法的坏干部只是少数，他们即便得了好处，用着也不会安心，必然胆战心惊，朝不保夕，迟早都要