二人正行其间，一股烤红薯的香味扑鼻而来。常大伯抬头望去，就见前方不远的小巷口，摆着个油桶做的红薯烤炉，烤熟了的红薯冒着热气，整整齐齐地摆在烤炉上边。他就对玉顺说：“兄弟，咱先买两块烤红薯，拿着边走边吃，也不耽搁时间。”
玉顺知道他哥早就饿得前心贴后背了，啥话没说，随他来到烤红薯的摊子跟前。卖红薯的是个中年妇女，穿着一条和黑差不多的白围裙；两个红彤彤的脸蛋上摸着一点黑灰，并不显得十分难看。她正忙着打发周围顾客，对刚走来的他俩根本没有注意。
玉顺打量着那个女老板，没顾得及时说话，常大伯便迫不及待地问：“喂，同志，红苕咋卖哩？”
那女人头都没回就说：“问啥哩，官价，两块钱。”常大伯以为自己听错了，接着又问：“同志，我问你烤红苕多少钱一斤？”
那女人回过头，看了他一眼说：“还铜子哩，铜圆都不用啦。你好像还在民国元年停着哩。我不是给你说了，两块，咋还问哩？你大概该去看看耳朵啦。”
常大伯拉拉玉顺的衣服小声说：“咱走，吃羊肉泡红苕当人参着卖哩。咱不要她的，快走，快走，天都快黑啦。”
玉顺说：“哥呀，两块不算多贵，现在啥都不便宜。咱嫌贵就少买一点，不吃就不行吗。”他不管他哥同意不同意，就挑了两块红苕，叫那女人称了称，自己掏出十块钱递过去。那女人接过钱，给他找了四块说：“算了，多找两毛就不要啦，不够麻烦钱。”
常大伯把刚掏出的钱又装进口袋说：“唉，钱多了啥都贵啦，十块钱只能当一块着用。”
玉顺把两块红苕都塞进他哥手里说：“你吃吧，我中午坐了席，现在一点都不饿。”
常大伯的确很饿，也就不在推让，两手拿着两块大红苕，大口大口地吃了起来。
老哥俩来到城南新市场，天色已经暗了下来，尽管大部分商贩收了摊子，市场里的买家卖家还是不少。各种商品应有尽有，一家紧挨一家。真个是花团锦绣、琳琅满目，凡是世间与人有关系的东西样样齐全、无所不有，看得人目不暇接、眼花缭乱。怎见得：
河里没鱼市上找，一家更比一家好。
水中游的古怪鱼，天上飞的稀奇鸟。
这边海南黑芝麻，那边陕北大红枣。
七彩山鸡飞不起，八脚螃蟹没法跑。
大蛇睁眼看鸡唱，老鳖闭目听人吵。
割肉剁骨刀斧快，算账点钞手指巧。
熠熠发亮钻石戒，闪闪放光真珠宝；
家电质优种类全，花灯漂亮节能泡；
山珍海味特别多，土产特产真不少；
柜台摆满国产货，要买洋货不用找。
瓜果放香蔬菜嫩，调料刺鼻生姜老。
靠墙四周百果树，沿路两旁万花草。
诚信待客声望高，坑蒙哄骗牌子倒。
兄弟二人没看完，扫帚开始把地扫。
眼前没见羊肉泡，耳边直叫豆腐脑。
太阳下班玉兔现，华灯虽亮时不早。
常大伯对玉顺说：“兄弟，天都黑了，随便吃碗豆腐脑算了，卖羊肉泡的不知在哪里哩？小心时间太迟了没有车，几十里路哩，咱两个咋回去呀？”
玉顺觉得他哥平时清素惯了，轻易没机会出门闲逛。今天好不容易进趟县城，只想让他好好逛逛，吃碗羊肉泡改善生活。他就坚持着说：“哥呀，急啥哩？现在的车多的是，就是迟到半夜都有车哩。咱两个活了大半辈子，今天第一次一起出门，吃顿羊肉泡，也算是一生中的纪念吧。走，不远了，前边有条小吃街，全是卖饭的食堂。”
常大伯扭不过玉顺，只好跟着他走出大市场，过了古董巷，又经服装城，再越建材街，这才来到玉顺说的那个小吃街。只见里边人来人往、出出进进，比现在的市场热闹得多。
整条街都是：灯火彻夜通明，香气缭绕；吃客摩肩接踵，有饥有饱；店铺鳞次栉比，有炸有炒；门前摊点种类多，有烙有烧也有烤。迎接客人面带笑，送出又问好不好？怎见得：
豆腐脑，用勺舀，牛肉拉面筷子挑；
鸡蛋醪糟不用咬，大碗饸饹能吃饱；
小笼包子大肉饺，葱花油饼烙得好；
清汤丸子数不少，五香烤兔个不小；
扁豆凉粉随时炒，想吃油条在清早。
顾客掏钱肚子饱，老板抿嘴数钞票。
羊肉泡馍牌子老，忙得主人前后跑。
二人挨门走着看，家家空位都难找。
玉顺领着兄长，一连走过许多铺面，家家顾客都坐得满满的。最后来到一家火锅店隔壁，里边的地方不大，吃饭的人还是不少。七八张老式红漆桌子，张张没有空位，还有几个端着碗蹲在门口吃。出出进进的人络绎不断，把那块不大醒目的招牌都挡完了。
玉顺觉得不能再走啦，就分开众人往里走，常大伯拉住他说：“算了吧，这么多的人，吃到几时去呀？咱们还是在外边随便吃点，赶快搭车回吧。”
玉顺腿脚没停，挣脱他的手就进去了。常大伯问外边吃饭的人说：“喂，你们咋在外边吃哩？”那人边吃边说：“里边人多，太热啦，外边吃着凉快。”
常大伯又问：“这家地方背，生意也这么好，晚上人还满满的。”
那人又说：“这里的羊肉泡味好、肉多、价钱也便宜。你别看人家的门