但听得屋中之人你一言，我一语，纷纷议论。偶尔提及“叶天涯”、“辣手书生”、“阿布”、“漠北秃鹫”等名字，并不确切。想是贺参将述说日间西湖竹林发生之事，小候爷间或在旁补充。
忽听夏怀德“嘿”的一声，嚷道：“小候爷，说来说去，咱们连那姓叶的住在哪里都不知道，怎么对付人家啊？哼哼，依我说啊，知府衙门阳奉阴违，办事忒也敷衍了事，胡师爷、赵捕头二人都是大大的滑头，办事不用心。那两个家伙只听顶头上司欧阳植的话，不会听您的！”
他声音远较别人粗壮，一字字的落在叶天涯耳中，倒也十分清晰。
猛听得啪的一声，有人伸手一拍桌子，随即哗啦啦一片交响，似乎有酒杯茶碗之属掉在地下，打得粉碎。又听边小候哼了一声，说了句甚么话。也不知是责备夏怀德，抑或是咒骂欧阳知府？
贺参将又说了几句，似乎是“请小候爷息怒”、“欧阳知府才是真正的滑头”、“颖州是欧阳的地盘”、“地方父母官”、“胆小怕事”、“通常文官都不愿招惹江湖亡命之徒”之类的言语。
叶天涯听了一阵，突然心中一动，隐隐猜到其中关窍：“原来边小候让胡师爷、赵捕头追查我的行踪。那二人回去后如实禀告顶头上司欧阳植。不知为何，这位欧阳知府对追查我下落之事并不怎么热心。啊，对了，二有八九是他弟弟欧阳松的意思。”
言念及此，又即想到先前边小候派尹千山暗中监视欧阳松一事，心下嘀咕：“难道他们之间还有过节？面和心不和？”
正寻思间，静夜中突听得另一侧远处传来一阵嬉笑之声，竟是女子发出。
叶天涯一怔之下，轻轻拂开左边枝叶，从树顶探头望去，远远便见隔壁花园中那座小楼已经打开了一扇门，一个女子手提灯笼，迈步走了出来。
那女子悄悄穿过花径，迤逦而行，竟是朝着这边而来。她渐行渐近，嘴里不住轻轻哼着歌儿：“我那狠心的郎哟，莫要将我抛。化蝶去寻花，夜夜栖野草……”
过不多时，行至近前，到了小院的月洞门前，却是一个身穿大红绸缎衣裙的中年仆妇。
那仆妇刚要跨步进院，左首屋顶一人喝道：“站住！什么人？”
那仆妇妖妖娆娆的一笑，将手中灯笼高举过顶，晃了一晃，大声道：“啊唷，是我啊！我是伺候公子爷的钱嫂，专门来报喜的。爷们怎么不认得我了？”
屋顶那人正要接话，只听呀的一声，屋门大开，却是饶彬拔闩开门，走了出来。他道：“赵九，小候爷有令，让钱嫂进来！”
赵九应道：“是！”不再言语。
那仆妇袅袅娜娜的进了院内。
饶彬低声道：“小候爷正在生气呢。钱嫂，进屋说话罢。”
钱嫂眨眨眼，笑道：“不要紧。那个娇滴滴的高丽小美人儿终于被我说动了心啦。待会儿包管有咱们公子爷乐的啦。嘻嘻。”
饶彬笑笑不语，当先转身入内。钱嫂跟在后面。
在这三人说话之时，叶天涯已俟机从树上跃下地来，一个箭步纵到那院墙脚边，迅即施展“壁虎游墙功”，贴着砖壁爬上墙顶，悄悄探出头来。