三天后，九番队内，也在发生着变化，第十席的桧佐木修兵在一次演习中失误，导致同伴受伤，第二天便私下找到东仙队长，请求脱离席位。
但很快被队长鼓舞的他，找回了自信。也许是因为恢复自信的缘故，也许是从东仙要那找到了为何而战的理由，桧佐木修兵决定成为副队长。
为此，他直接找到了副队长山下至炎。
这是一位脸上的疤痕比修兵多了很多的丑男……或许没有疤之前，可能是个帅哥，但至少，此时的山下至炎就是一个丑男，而且还是个总给人带来刺骨冰寒的男人。
当看到他的时候，没有人不觉得是看到了侩子手。
可当人看到他满脸……也许身上也可能密布的疤痕时，却又忍不住升起一份敬意。也许，对山下至炎来说，东仙要就是他的神吧？
无论他的外貌多么会拒绝别人接近，但看不到他样貌的人自然也不会拒绝他的存在。
这边，修兵在看到山下至炎时，同样是一愣，下意识往后退了一步，甚至手无意识地摇摆在刀柄附近，而习惯于此的山下至炎自然没有在意，倒是修兵反应过来后，莫名地脸红了一下，很快就收起了尴尬的动作。
“副……副队长，我……我……”
“大丈夫，为何这般做作？”山下至炎皱着眉头，但还是冷冷地说道：“有什么话就说，你好歹也是一位有着席位的男人。”
“是！”桧佐木修兵一脸认真地低头，然后大声诉说道：“我想成为副队长！”
“嚯？是什么理由让你一个十席，却有勇气和资格成为副队长的？”山下至炎一脸诧异地看着桧佐木修兵，似乎有些摸不清头脑：“按照规矩，你起码也要挑战前面那些人，到最后才有向我挑战的资格吧？而且在没队长同意的情况下，我甚至可以拒绝你的请求，毕竟最终做决定的是人是东仙队长。”
“我……”修兵低着头，目视着脚下的木地板，似乎那有什么值得他专注的事物存在：“我想为了那些害怕的人努力，想要承担起比我更没有勇气的人的那一份职责……”
“我……”
“为了保护弱者，所以，我必须正视自己。”
山下至炎诧异地看了看修兵，最后那难看的脸上露出了一抹微笑：“副队长的职务可是很沉重的，可能超出你想象的麻烦，甚至可能压垮你。”
“我已经做好觉悟了。”说着修兵抬头往山下至炎望去，他的眼神很锐利，同样满满的认真也很容易感染周遭的人。
“哟西！”山下至炎露出了旁人来看很恐怖的笑容：“来一场战斗吧！”
“嗨！我正是为此而来！”原本一个正直认真的大好青年，另一个则是拷问酷吏般的中年人，却突然在此地变成了热血男儿。
正在此时，一个普通队士跑了过来，先随意地望了修兵一眼，然后这才对山下至炎鞠躬道：“副队长，刚刚抓捕的一个犯人，拒不承认自己偷了东西。”
说着他又对修兵鞠躬道：“桧佐木十席也在，下午好。”
“嗯？都进了九番队了，莫非还以为我们会和十番队那般好说话？”山下至炎露出了冷酷的笑容，整个人宛如恶鬼一般：“最近刚好习惯用水刑，正好缺少一个实验对象呢！”
“噫！！！”那名队士闻言一个冷颤，然后立刻故作严肃的模样鞠躬道别：“犯人现在关上b137号牢狱，那在下失礼了！”
说罢，头也不回地跑掉了，只留下刚刚反应过来面前之人是谁的修兵一脸苍白。
“切！来到九番队就不要怕这些东西呀！怕的应该是那些作奸犯科的犯人，行刑者什么时候也开始怕行刑了？果然，现在的队员是一代不如一代了。”山下至炎不满地嘀咕着，然后满脸疤痕的脸往修兵望去：“果然还是老队员靠谱，不愧是有着席官之位的男人。”
“啊~哈~啊~”修兵眨巴着眼睛，不知何时，他的右手又搭在自己的刀柄上了。
“那……我们的战斗……”修兵努力地咽着口水，然后往眼前这个虽然没有自己高大，却健壮如熊的家伙望去。
“晚上吧！”山下至炎如此说道：“到时候让队长来见证，你是否有这个资格，就看你自己的了。”
“副队长……”修兵顿时感到一阵暖意。
“当然……”山下至炎回身的刹那又接着开口道：“如果输了，就跟着我修炼用刑的技巧。”
“唉？”修兵想到在地下牢狱中看到的景象，哪怕这么久，依然有些不能适应。
“想成为九番队的副队长，如果连审讯犯人都做不到，我劝你还是回真央灵术院学习，或者转队，这里……”说到这，山下至炎露出了恐怖的眼神：“可不是玩过家家，这点你这个老队员……或者说，同样是个侩子手的家伙，应该很清楚。”
话到此停顿了片刻，山下至炎又重新露出了笑容：“你还需要多多锻炼啊！伪新人……晚上见。”
说着背对着修兵挥了挥手，离去。
“额……”修兵望着远去的副队长，沉默半响，才嘟啷了一句：“切！我可不是新人。”
几天后，几乎宛如横扫一般，修兵再度来到了山下至炎的面前，望着自家副队长，修兵依然下意识地将手放在了刀柄上。
而他堵住副队长的地方正是九番队一处大牢狱外，除却其