“哼。你们这些人总是想着朝圣。”
君臣之间的谈话倒也轻松，毕竟现在是大胜。
在更南边的开罗。气氛就完全不同。大宋驻马木留克王朝的代表感受到了那种不安。不安已经维持了许久，蒙古人南侵一直是马木留克的噩梦，现在噩梦成真，蒙古人很可能就要杀到这里。城里面上层是人心惶惶。
大宋的使团也觉得非常不安，蒙古人是会屠城的。这点毋庸置疑。到了那一天，大宋使团不相信蒙古人会格外对大宋使团网开一面。所以使团商议之后，干脆就卷铺盖跑路。至于要跑到哪里，大家的决议是先撤到红海南端的大宋领地去。
有了决定，大宋的人们马上就动手。所有大宋人员全部出发。这个消息也用最快的手段送向了大宋的首都杭州。
在杭州的赵嘉仁对此事并不是特别反感，蒙古逃到西边并不损害大宋的利益。如果忽必烈能够老老实实的承认现实，大宋甚至不在乎在中东与蒙古合作。实际上双方的贸易并没有受到任何影响。最近蒙古甚至向大宋订购了大批的铁质镣铐，从其他情报来看，蒙古正在使用那些被俘的努力大兴土木。而靠蒙古人自己，根本没办法满足这些金属制品的需求。
赵嘉仁最后把礼部的人来找，询问熊尚书，有没有人敢自告奋勇前去见忽必烈，和忽必烈商议开辟航路的事情。大宋有兴趣开辟从地中海到红海的运河，想完成这样的项目，就不能无视蒙古的存在。
熊裳尚书立刻回去征集人手，果然有人不怕生死，只想立功。礼部就派遣了使者团向中东出发。这出发总得有点礼物，赵嘉仁就让使者在广东的刘家珍珠养殖场，看看他们那里有没有好的珍珠。
这个养殖场乃是刘宠请求赵嘉仁，赵嘉仁帮他定下的。使者团出发前还专门去拜访了刘猛，此时刘猛也快退休，当然是热情的写了推荐信。
使者有正副使者两人，在这一路上有的是时间，两人都对此次出使并不太乐观。对于这两个人而言，他们的使命就是去见到忽必烈，带给忽必烈两个消息。第一个是请求忽必烈归还宋理宗的颅骨制成的嘎巴拉碗。第二个则是询问忽必烈有没有修建运河的计划。
这是一趟苦差事，不管两人最终的成果如何，他们都会得到晋升。对于敢跑这么远的人而言，简单的苦劳并没办法满足两人的野心。可是怎么看都没办法解决这些问题。不管赵官家自己的心态如何平和，想来蒙古那边的心境是没有大宋这么开心的。好不容易能够捏住让大宋不爽的地方，忽必烈真的不会在这些方面刁难大宋么。
空对空的谈论也没有什么效果。众人到了广州这边，就见到了刘猛家族的代表。听闻这些天家代表是来购买珍珠，刘家的掌柜马上满脸欢喜。珠子放在托盘里面拿出来，使者也颇为惊讶。
珍珠当然是又圆又大为最好，若是不够大，那自然是越圆越好。现在托盘里的珍珠虽然都不至于到了稀世珍宝的地步，却也都接近走马珠的模样。就是非常圆。原本使者还觉得刘家的东西质量只怕不行，现在他们感觉自己也许是小看了刘家。
掌柜非常自豪的说道：“两位大使，这都是极好的珠子。今年刚采出来的。”
“什么价钱？”使者询问。
“既然是官家派来的人，我们当然不能要高价。就这个数吧。”掌柜边说边在纸上写了个数字。
礼部的两人也不是穷出身，一看价钱就大为震惊。这价钱只有普通珍珠的一半。所谓的普通珍珠，就是指形状不够圆，个头比现在的珠子小的那种。以这个价钱销售，看得出刘家对于赵官家的忠诚。
实际上这两位是真的想太多。刘家当然忠诚，但是定下这个价钱的目的则是要抢占市场。在赵嘉仁的指导下，刘宠家族直接与农学院设在南海的分部合作，珠子产量马上就暴增。普通人养珍珠，是碰运气般的等着珍珠贝自己吸入杂物，生出珍珠来。
农学院的养殖手段则是大量养殖珍珠贝，找合适接种的，采用手术方式，让珍珠贝生出珍珠。以前的传统手段，打开几十个珍珠贝，能够找到一个有珍珠的。刘家的养殖场那是每一个珍珠贝里面都有好几颗珍珠。效率高了百倍。
除了依靠理论的基本技术之外，刘宠家还听从了赵官家的建议，采取了高技术。这种高技术是指给珍珠植入打磨过的珍珠粒，让珍珠贝分泌的珍珠质包裹在用普通珍珠打磨出的圆珠之上。所以能够很快生产出比较大颗粒的走马珠。
采用了这样的手段之后，珍珠的利用率更是大大增加。普通珍珠打磨下来的边角料还能制成珍珠粉销售，根本没有任何浪费。在刘勇家看来，他们已经是在抢钱，自然把价格定在一个更容易被接受的范围内为好。
使者就用非常便宜的价格购买了五百颗珍珠。其实真正送给蒙古大汗的大概就是两百颗。但是所谓阎王好见小鬼难容，大家并不太相信忽必烈手下的人就那么容易打发。
这边送走了使者，刘家的掌柜又准备了四百颗珠子发往杭州。这些珠子乃是刘猛专门交代的，自然是精挑细选。珠子不到十天就送到了刘猛手中，刘猛就拎着这份礼物前去拜见赵嘉仁。
当刘猛就把盒子打开的时候，赵嘉仁的表情也动摇了一下。珍珠的光泽很漂亮，又是一大