在秦州迎接包拯他们的正是老熟人曹玮。
曹玮看着包拯带过来的队伍很是吃惊。
“这就是皇帝派给你的兵？”在这之前已经有公文送到了曹玮这里，曹玮大致的明白包拯此次要完成的任务。
“是啊，整整五千人呢。”包拯也没有办法，人员素质在那摆着，曹玮那是带兵的行家，一眼就能看出兵的好坏来，所以包拯只能拿数量说事。
“人多有什么用，这是谁的主意让厢军上战场？”曹玮感觉包拯是被朝中的某位大臣给阴了。
“朝廷现在人员紧张，实现是挑不出可用的精兵了。其实这事也是我自找的，我向皇帝献了《平戎策》，皇帝特别想实行这个策略，可条件又不成熟，所以最后只能将我这个出主意的人派了出来，然后带来了这样一支军队。”包拯既然来了再怨天尤人就没什么意思了，只能自己的梦自己圆。
“要想在土蕃人的腹地靠一支这样的队伍站住脚实在是太困难了。”曹玮虽然是身经百战的将军，对包拯此行的前景并不看好。
“现如今绝对是改变大宋战略态势的最好时机，为了大宋迎着困难也要上。”包拯所做的一切就是想让大宋人以后的道路不再那么艰难，万一历史因此改变了方向，让汉人少受磨难，异族的铁蹄不再踏上中原大地，包拯觉得自己即便是牺牲了也值了。
“好个为了大宋迎着困难也要上。”曹玮很为包拯的话感动。“包大人，我在这里一定会全力支持你的，希望你能够再创奇迹。我这里有个礼物送给你，你肯定用的着。”
包拯不知道曹玮会送给他什么东西，不过还是先表示了感谢。
“这个礼物其实与你有很大的关系。你看这是土蕃地区的详细地图，今后还会逐渐完善，我随时还会给你新的版本。要不是包大人教会我们军中的探马绘制新式地图，现在我也不会用这个行军打仗的利器。”曹玮将地图拿到包拯跟前说道。
“为了绘制这些地图曹大人费了许多周折吧？”在现在的形势下每绘制一个地方的地图都是很困难的。
“那是当然，为了绘制这些地图我光探马就损失了好些。不过也算值得，有了这些地图同土蕃人再开战的话会减少许多损失。”
“土蕃人现在怎么样了，他们还老实吗？”包拯觉得自己有了解一下土蕃人动态的必要。
“李立遵现在算是彻底的老实了，经三都谷一战，后来你又抄了他的老巢，李立遵的实力大损，只好老老实实的接受了朝廷的封赏，现在已不敢再对大宋进行骚扰了。不过整个土蕃地区的形势并不乐观，土蕃人的赞普唃厮啰先前只是李立遵推出的一个傀儡，可当李立遵实力受损之时唃厮啰却乘机扩大了实力，收拢起散落在各地的土蕃人部落，形成了一股有几十万人的势力，现在唃厮啰与李立遵已经彻底闹翻，盘踞在李立遵以西的地方，将来你们所面对的敌人应当就是唃厮啰的队伍。”曹玮将各种势力占领的地区在地图上指给包拯来看。
这也算是善有善报，包拯先前帮助曹玮培训的那些绘图人员这次算是帮了包拯一个大忙。土蕃人现在所在的地区地形复杂，如果没有地图连生存都很困难。
“曹大人，根据陛下的旨意，我们深入到土蕃人的腹地主要的任务就是要在那里站住脚，所以要找个合适的地方建立起一个落脚点，这就需要在秦州地区招募一些工匠，到时还请曹大人允许我派人在这里招工。”包拯明白现在带着的这点儿人实在是太少了，只能想办法补充，可他又不能明目张胆的招兵，只能打着招工的旗号慢慢来。
“这没问题，只是多招人必然加快粮草的消耗，你要提早做好准备。”曹玮好心的提醒包拯。在这个地方人员好办，但粮草却很紧张。
“我会想办法的。筑城开荒都是需要大量钱财的事。而且平定土蕃不光要靠军事力量，经济手段也是其中重要的一环。”包拯虽然说的轻松，这缺钱的滋味很不好受。
包拯带着曹玮赠送的地图回到了驻扎之地，他立即命人将公孙策请了过来。
在接下来的几天里，包拯和公孙策紧张的对照地图商讨着，他们要为接下来的行动制定一个周全的方案。而他们手下的士兵则利用这几天进行了休整，队伍的原气恢复了不少。
告别了曹玮包拯带着队伍又出发了，他们选择了河西走廊一带作为自己进军的路线。
一提到河湟地区人们总要跟沙漠戈壁联系起来，但也有着河西走廊这种神奇的地方存在。
六百多里长的河西走廊山林茂密河谷纵横，是大宋通往西部的重要通道，同时也是大宋与大食等地贸易的主要通道。所以包拯他们如果说能控制住这个地区不管是从军事还是从经济上都有重要意义。
队伍中的士兵大多来自平原地区，对这里的地形感到十分的奇怪，边走边不断的打量异域的地形地貌。同时还要防备不知隐藏在哪里的敌人。
包拯决定带着这支没有什么战斗力的队伍进军并不是鲁莽行事。之前他已研究过现在的形势。李立遵对大宋臣服，所以暂时没什么威胁，而唃厮啰虽然聚集起了十几万人，却对大宋十分的忌惮，正在努力的整合手下的力量，没有能力同大宋正面对抗。所以包拯带人一路向西，尽量的接近唃厮啰的地盘，却不和他真正的接触。包拯和公孙策已经在地图上选好了一块离唃厮