“目标出现!”一名皇家海军的观察员高声吼道:“战机,他们全是战机!”
观察员的话,引起了这支英国先锋舰队的指挥官,也就是福布斯爵士的一阵心悸。
远处,一团浩浩荡荡的黑点,正往他的先锋舰队逐渐靠近。就算不用望远镜,福布斯爵士也能用肉眼看出,这些明显是战机的黑点。
战机,一直是人类战争中极其重要的力量。在陆战中,夺取了制空权,就等同于夺取了战役的主动权。
而在海战中,拥有航母的一方更是对无航母舰队存在着超然的优势。
实际上,世界上第一艘真正意义上的航空母舰,还是英国海军于1918年开工建造的“竞技神”号,第一艘真正采用岛式结构的航空母舰。而最早提出以战机为主体海洋战斗模式的也是英国的军事学者们。
在持有这种观点的人们看来,只要能够解决战机的航程问题,以战机铺天盖地的数量,相对于战舰更低廉的造价,还有被击毁时更少的人员伤亡,都足以让它们称霸海洋。
而航空母舰这种海上移动机场的出现,为他们提供了解决航程问题的最佳途径。
可以想见,巨型战舰的火力虽然强大,可海洋中的战舰毕竟不是地面上廉价的工事和坦克。损失一艘战舰,除了制造战舰的资金和资源的损失外,更大的损失,在于动辄成百上千的船员。
一辆结构简单的坦克,一架小型的飞机,只要建立了生产线,平均下来,最快只需要数小时就能造成。而即便被击毁,损失的人员也不过是个位数而已。
而一艘战列舰,从制造到调试,再到海试,到形成战斗力。需要的时间,都是以年为单位计数的。一旦损失,实在难以轻易承受!
不过,率先提出了航母战术,并不意味着英国人就率先掌握了这种战术。具有讽刺意味的是,正是皇家海军那套优良的巨舰战术传统,在保障了英国海军炮击精度的同时,也让他们故步自封,停下了对航母战术的尝试。
既然已经拥有了值得依靠的强大炮战实力,又何必冒险使用尚不成熟,只存在于理论上的航母战术。、
这种想法,使得首先拥有航母的大英帝国,却对这种战术浅尝辄止,故步自封,放着航母不用,那战列舰和巡洋舰当作战主力用。
英国人的这种战术也并没有错,由于航母需要足够的战舰护卫,且放在一线还容易被敌军击毁。毕竟,航母本身的防御能力太弱了,一旦被击毁,战机就会失去作战能力。而航母高昂的造价,更是让这种损失显得异常不值得。
英国的将领们没有忽视情报中已知的2艘德国航空母舰。只是,他们以自己的角度与经验做出判断,认为德国人与他们一样,不会蠢到把航空母舰用来打先锋,认为德国的先锋舰队,也同样将以水面战舰为主力。
直到福布斯爵士亲眼看见铺陈在前方天空中,如同食人鱼一般恐怖的德国战机,他才恍然大悟——不是所有人都与他们采用同样的战术,至少,德国人现在换了种新战术。
这个时候,用什么词语来信任布鲁斯爵士的心情,都是多余的。
只需要望一望越来越迫近的德国机群,看着那天空中被战机划破的云层束型痕迹,要猜到十分钟后的结局其实并不难。
“上帝!”福布斯爵士死死的盯着这一幕,攥紧拳头咬牙切齿道:“给坎宁安上将发电报吧,就说我们第一分舰队已经完蛋了。如果他不想一口气损失6艘战列舰,以及第一舰队全部的驱逐舰、巡洋舰,那就马上让我们的航母起飞舰载机救援!”
显然,福布斯爵士已经知道,凭借自己手里第一分舰队这点舰载防空火力,估计是得被眼前少说也有200架的德国舰载机给打个头破血流。他已经不指望能够凭借战舰自身的防空炮,能击退那些食人鱼一般危险的德国战机了。
一架架德国战机,以最快的速度,从远处的一个小黑点,变化为一架架矫健,灵巧的海燕。在英国战舰打出的防空火力线中,翻滚着掠过。
虽然福布斯指挥的英国战舰们,一直保持着倒v字阵型,并已经布置了好了防空火力准心。每一艘战舰的舰首防空火炮,都对准了德国战机呼啸而来的方向。
可是,打飞机这种事,还真没那么轻松。至少,这些常年练习海上炮战的英国水手们,对于打炮擅长,善于瞄准海上目标。可对于打飞机,他们就非常生疏了。
他们不知道匪军德国公海舰队会在这么短的时间内重新崛起,不知道对手崛起到了何种程度,更不知道他们的居然已经掌握了跨时代的航母战术。在那迎面而来的空中洪流前,这些海面上的庞然大物们,居然会显得如此的单薄和脆弱。
没有人能够提醒他们。
从制造战舰起,英国的设计师们,就忽略了对手拥有航母的情况,从而没有刻意强化防空火力还有战舰的顶部装甲。
别说那些设计师,就连第一分舰队的指挥官福布斯爵士,乃至于本土舰队的坎宁安上将,也没办法预测出德国海军如此迅速巨大的发展。
至少现在,亲眼见证这一幕的福布斯爵士,就这么目瞪口呆地站在原地,用惊骇的目光看着那海啸般的空中巨浪,扑向刚刚还悠闲自负的皇家海军本土舰队第一分舰队面前。
莱因哈特的公海舰队第一混编舰队,没有采取什么出奇制胜的战术。
他们也不需要