空中飞过一队队狮鹫，地上一个个军团如蜿蜒巨蛇，向预定的战场开拔。
山丘上，罗伊达斯等将领没有注视对面的敌军，反而把目光投向左侧，普雷尔公爵的部队也正向前方进发。
那是由数百辆地形龙拉着的大号板车，板车上载着形制大小不一的东西。盖着帆布看不清楚，不过大多数人都看过神陨高原的亡灵战争，知道该是魔龟车和蜘蛛车那类装备。
“这样真的行吗？”
助手忧心的道：“公爵的确只带来了半个军团，还都是骑兵，却要顶住整个左翼，如果崩得太快预备队来不及拉上去……”
一个将领说：“所以我们最精锐的军团，最强大的骑兵都放在了右翼。到时候中央只要顶住个把小时，足以让右翼突破，等预备队再上来，胜利就到手了！”
另一个将领自信的道：“北方联军人虽然多，也用上了魔导枪，但观念还停留在旧的时代。他们只要走出战壕跟我们对决，就已经输了。”
罗伊达斯微微点头：“从一开始，我就没把普雷尔公爵算作可靠的战斗力，现在正好让他当诱饵。”
抱着胳膊，他又笑道：“我相信公爵没那么快垮掉，为了他和陛下的荣耀，他怎么也能坚持一阵子的。”
“十分钟，一百金蒲耳，谁来下注？”
“还是谨慎点好，我赌半个小时，二百金蒲耳。”
两个将领开始打赌，引得其他人纷纷跟从。
“我觉得……”
某个年轻将领犹豫着说：“传闻公爵去过亡者之域，死神新生跟公爵似乎也有关系，说不定公爵其实已经到了传奇呢？”
他开了新盘口：“我赌公爵应该能坚持一个小时。”
笑声四起，人们不是奚落就是鄙夷。
“还有传闻说陛下也去了亡者之域，跟普雷尔一起杀了炼狱魔王呢，你也信吗？”
“普雷尔真的是传奇，那就自讨苦吃了，他会显眼得像在地下陵墓里放神光术一样。”
“他就算用那种叫什么魔导机枪的武器筑成火墙，也不可能持续打上一个小时吧。”
正哄笑时，一队装束华贵的骑士策马路过山丘，罗伊达斯扫了将领们一眼，顿时没人再嚷嚷。
他向一个矮小骑士行礼，用担忧的语气说：“琼恩陛下，您怎么亲自上战场了？”
那个骑士揭开面罩，露出一张孩童的面孔，用稚嫩的嗓音说：“战场上有吾的子民，吾当然得跟他们在一起。”
旁边一个骑士咳嗽了一声，这个七八岁的男孩赶紧补充：“这也是向曙光陛下展示艾兰尼斯的忠诚。”
罗伊达斯笑道：“女王陛下会非常高兴的，如果您能注意自己的安全，并且学到一些战争之道，相信陛下会更高兴。”
这位年纪很小，却表现出了远超同龄人威严的男孩正是艾兰尼斯国王琼恩-艾兰尼斯。
年幼的国王抿着嘴唇说：“是的，吾期待着未来为曙光陛下征战四方，以龙尔德的正义守护曙光秩序，就麻烦将军向吾展示战争的胜利之道了。”
罗伊达斯等人一同恭送艾兰尼斯国王，等小国王离得远了，将领们吃吃笑着，对那个小背影指指点点，说着“扮得真像”之类的话。
罗伊达斯也撇了撇嘴，嘀咕道：“还真把自己当王了。”
………………
辽阔的大平原上，一座座军团结界展开，透明屏障荡漾着涟漪，相互缓缓接近。
这是比艾兰尼斯会战规模更大的一场决战，来自高文、坎达斯、瑞姆三个王国的联军，将与秩序同盟在这片原野里一决胜负，同时也决定国家的未来。
曙光女王已经向这三个国家伸出了橄榄枝，承诺只要拔除原有的凯姆教会，就不追究国王和贵族们的罪责。但三国已经开动的战争机器一时停不下来，国王和贵族们手握重兵，也一时下不了在自己身上插刀的决心，于是将裁决权交给了这场决战。
四十个军团分作四层排开，在原野上拉开十多公里的宽大战线。与之对决的秩序同盟联军只有二十个军团，而且都集中在中央和右翼。左翼布置了六座军团结界，里面就零零星星停放着一些还用帆布遮盖着的魔导车。
两军还相距十多公里，这么大一个纰漏，让北方联军先是莫名其妙，再转为谨慎提防，最后是欣喜若狂。
经过魔法师和哨探的再三确认，左翼并没有埋伏，也没有查探到禁咒法阵的魔力波动。
那里竖着的标识旗异常陌生，也简陋到可笑。猩红背景上是一个金黄五星，五星里用线条描出应该是微笑的表情。
北方联军调度着魔导炮准备轰击左翼，由寒冰双头飞龙、雪壁狮鹫组成的空中单位也拟定了集中攻击左翼的计划，以冻皮地形龙、苔原熊和雪地龙马为坐骑的骑兵，也做好了向左翼突击的准备。
“总枢机，一切准备就绪！”
穿着一身样式简洁的护甲的青年来到李奇身边，行礼报告。
李奇回礼说：“芬恩，在这里我是装甲集群的指挥官，叫我指挥官，呼叫代号是闪电。”
芬恩再度行礼：“是，指挥官！”
李奇左顾右盼，再度审视结界内自己这支“装甲集群”。
突击力量包括二十部四倍率魔导炮车、二十部同时搭载飞天炮和机枪的火力支援车、六十部重型机枪车。
侦查和保障力量包括四十部蜘蛛车、二十部工程车。
步兵则是由六十部突击车运载的重