第二十四章周泰勇战庐江
话说袁术部将桥蕤以韩浩、乐就为副帅，率领三万大军长驱大进，南下攻打庐江，桥蕤大军刚抵达庐江北面城镇合肥之时，潜伏在寿春与合肥的情报人员早早就将袁术攻打庐江的讯息报于庐江太守吴硕与镇守庐江的横江将军周泰得知。吴硕召来周泰、顾雍、荀悦等人前来商讨退敌之策：“周将军，元叹、仲豫，此番袁术大军南下，数量甚多，骏儿及其他将军都远在洛宛一带，即使李典将军率军回援，但也是‘远水救不了近火’，不知大家有何御敌良策？”吴硕虽然在政务上是把好手，但对于军事他还不敢托大，加上年迈体衰，自然只能求助于周泰这样的年轻武将。
“大人勿忧！虽然来犯之敌有三万之众，但大人与主公治理庐江多年，城池坚固，百姓拥护，即使袁术大军来犯，必会引起我们庐江百姓的一致抗敌！虽主公及其他兄弟率军在外，但主公将后方交托于我等，那是对我等极大的信任，我等将会誓死保护大人及几位主母的周全！”顾雍虽然没有被吴骏带随左右，但他自己知道他的长项在于内政，不在于军事，而且此次吴骏于洛阳封赏诸将，并未薄待于留守庐江的将领，所以顾雍只想恪尽职守，协助周泰击退敌军，“幼平，不知如今我庐江兵力如何，你说于大人听听？”
“禀大人，主公临走之前，已让我将原来的六千名‘破浪营’的兄弟全部秘密调回，现在就驻扎在庐江城外的军营中。‘破浪营’虽为水兵，但自从组建以来，就一直进行水路两栖作战训练，并且多次参加剿灭山贼与海盗的军事活动，战斗力一直不弱，而且在今年年初，主公又给我军全部更新了武器装备。在兵力人数上，在原来的‘破浪营’六千名中，主公让公奕带走两千名老兵到巢湖招募与训练新军，现在公奕手下共有五千兵马；而我在庐江又从新招募了三千名水军与三千名步兵，现在我直接指挥的共有八千名人马，所以我庐江的兵力总数为一万三千人。”周泰在向吴硕汇报庐江兵力总数时，并未流露出任何畏惧心理，反而是情绪激昂地说道：“我军虽仅有万余人，敌军有三万之众，但是敌军孤军深入，我已有退敌之策，但还得请大家协助！”
“不知幼平有何良策？我等既蒙主公厚恩，众位兄弟的家眷在庐江城内，若是有何需要，只管道来，我等定会鼎力协助，共抗敌军，保我庐江！”荀悦是荀彧的大哥，虽然荀彧是吴骏的妹夫，但是荀氏兄弟并非依靠裙带关系而是凭借自己的才能与学识赢得吴骏信任与倚重。自从荀悦被封为功曹，掌管庐江的一切人事和掌管考查记录功劳，他更加兢兢业业地卖力工作。“仲豫言之有理，击退袁术大军是大家共同的目标！若是周将军已有退敌之策，那我等就放心多了。”吴硕常常听闻吴骏谈起周泰之勇，对周泰的能力还是有所了解的，相信周泰、蒋钦能够保住庐江的周全。
“大人，元叹、仲豫，你们请看！”周泰从怀中掏出一张自行绘制的地理草图，在桌面上摊开铺平后对着吴硕、顾雍与荀悦指着说道，“这是江东各郡县的地理图，大家请看：桥蕤的三万大军自北部的寿春长驱南下，此时已到了合肥县北郊，估计两天之后便会抵达舒城县。而舒城的南部便是夹石、石亭与潜山三县，此三县为我庐江的北面最后的屏障。我与公弈以前带领军队常在此三县境内剿灭山贼，对这一带的地势相当熟悉。这一带地势多为山区与丘陵，不像寿春那般平坦，一马平川；而且夹石、石亭与潜山三县呈品字形坐落，要想从舒城到达庐江，只有一条穿过此三县的主道，若是绕道而行，则路程要增加几百里。”周泰说到此处，稍微作了片刻停顿，以便让吴硕等人看清楚。
“虽说敌军号称三万之众，但是他们如此孤军深入，不足为惧！我军的战略是：在合肥、舒城等地对敌军不以理睬，而以夹石、石亭与潜山三县为主要战场。此举的目的在于，第一，发挥我军熟悉地势的优势，夹石、石亭与潜山三县互为犄角，易守难攻，同时又能发挥我军善于山地作战的优势，弥补了我军相对兵力不足的劣势；第二，在前期我军避而不战，使敌军轻松南下，孤军深入，从而产生骄横轻敌的思想。当敌军进入我军包围圈之时，锐气尽失，身心疲惫，我军再一举将其围歼！”周泰过去一段时间，经常聆听吴骏、郭嘉等人讲授兵法，耳濡目染，也学得了一些皮毛，讲得头头是道。“周将军之计，我看可行！但不知详细的布阵如何部署？”吴硕看到周泰胸有成竹，越来越具有将才的气度，他掩饰不住自己内心的喜悦，示意他具体往下详细说明。
“多谢大人认可！至于具体的部署如下：现在我庐江兵力为一万三千人，但有部分为新兵，所以我初步决定，由我率领三千兵马进驻潜山县；由仲豫率领两千兵马进驻夹石县；由元叹率领两千兵马进驻石亭县；另外，今天上午我就命人前往庐江东北方向上的巢湖通知公奕做好战斗准备，并且命他于今晚酉时率领本部五千人马从巢湖秘密出发，在桥蕤大军过后迅速占领舒城。舒城位于巢湖的正西方向，依照我军现在的行军速度，可在明日上午到达舒城。如此安排公奕，是因为公奕麾下的那五千兵马就有三千为新兵蛋子，不宜与袁术大军正面作战，但此举意义重大：一来切断桥蕤大军