泰尔斯公爵最近心情不好。
根据某位来自璨星七侍家族的、不愿意透露姓名（为保护当事人，在此化名为b.b）的星湖堡内部消息灵通人士所说，王子在进餐时食不知味，课堂上无精打采，武艺课用力过度，沉思时心事重重，时不时自闭独处，走神发呆，偶尔还唉声叹气，感慨人生。
至于原因，星湖堡内众说纷纭，有人说这是被流放后的愤懑伤怀，有人说是公爵又跟马略斯长官吵架了，也有人猜测是后勤翼这几个月的账单数字不好看，但我们在泰尔斯王子身边的可靠线人b.b（化名）给出了最直接的原因：
在库斯塔和摩根值守的那天晚上，泰尔斯公爵于自己的房间里刻苦“锻炼”，挥汗如雨，高潮迭起，沉浸迷醉，欲仙欲死之际，却被几只老鼠闯入惊扰。
坏了兴致的王子殿下怒不可遏，拔剑便砍，据事后收拾残局的人说，连可怜的座椅都被劈成了两半。当然，确切消息还有待b.b（化名）的进一步爆料——
“丹尼·多伊尔！”
新来到城堡的巴伦西亚嬷嬷发出咆哮，声贯城堡，把正跟女仆们谈笑风生的d.d赶得抱头鼠窜逃出房间：“你的职责是握剑，不是闲聊！”
“再让我抓到，老娘骟了你！”
时日渐长，星湖堡从建筑修缮到人员配置都越发完善，比如新来的管事嬷嬷阿什莉·巴伦西亚，她作风严厉，手腕严格，最常挂在嘴边的一句话就是“骟了你”——据消息灵通人士b.b（化名）所说，有一次他甚至听见嬷嬷这么威胁过马略斯长官。
“没关系的，嬷嬷，”餐桌上，围着围巾的泰尔斯无精打采，“是我鼓励d.d去跟大家多聊聊天的——免得城堡里太安静了，死气沉沉的。”
巴伦西亚嬷嬷怒气未消：“他拿您的事情当谈资，聊的都是些不着边际的谣言，有的传出去会败坏您的名声。”
“每个人都对星湖公爵的生活秘辛充满好奇，”但泰尔斯只是摆了摆手，毫不在意，“谣言也好，真相也罢，总得有个出口，与其让别人来凿开这个出口，妄加揣测……”
泰尔斯无所谓地摇了摇头。
巴伦西亚嬷嬷回头看着他，和蔼亲切，就像看着自己的孙子。
“噢，亲爱的，殿下，您什么都好，就是心肠太软了……”
嬷嬷曾在不止一家高门大户里管过事，她口碑极好，颇受尊敬，虽年过六十但依旧精力充沛，本打算退休的她被昆廷男爵专程请来星湖堡，负责照顾公爵大人的饮食起居，也负责管理堡内新雇的仆人们。
“现在，亲爱的，您一定饿坏了。”
只见巴伦西亚嬷嬷熟练地布好餐点：
“快用餐吧，记得，数量要足够，种类要均衡。”
“谢谢，嬷嬷，”泰尔斯点点头，为难地指向一盘烤蔬菜，“只是，我并不像传言里那么喜欢莴苣，所以能不能换成其他——”
巴伦西亚嬷嬷笑容不减，却手腕一扬，瞬间抽出一根教鞭！
卧槽——泰尔斯生生一抖，下意识地抬手护脸！
“啪！”
一声爆响。
下一秒，某只从窗外翻进来，正偷偷向公爵餐桌探头的黑猫狼狈一跃，在千钧一发间躲开了嬷嬷的教鞭。
“喵——”
黑猫跳下餐桌，蹿到墙角，炸着毛怒瞪嬷嬷。
“那不是你该吃的东西，”巴伦西亚嬷嬷收回教鞭，面无表情地与炸毛的黑猫对视，“没教养的小畜生。”
泰尔斯正尴尬地放下手臂，闻言生生一抖。
“喵！喵喵！喵喵喵喵喵喵！”
黑猫放了几句狠话，心有不甘地望了望公爵的餐桌，最后还是选择了放弃。
它头也不回地蹿出门外，顺便带回d.d的惨叫（“不，不！那是我的午餐！啊又是你这只死猫！”）。
“这小畜生一看就没骟过，居然敢在我眼皮子底下乱吃东西，”巴伦西亚回过头来，重新变得亲切温和，“抱歉，亲爱的，你刚刚说什么？”
在嬷嬷善解人意的笑容下，泰尔斯胃口大开，他兴致勃勃地端起那盘烤莴苣，吃得津津有味，无怨无悔。
几个月里，在雇佣仆役工人之外，遵照（被老鼠得罪了的）泰尔斯公爵莫名其妙又不容置疑的命令，后勤翼还从集市和田庄带回了不同品种的捕鼠猫，再加上城堡里原有的几窝野猫，星湖堡恼人的鼠患终于大大减轻，新购的木具得以幸存，仓库里的存粮也不再时不时缺斤短两，连带着飞虱小虫也少了许多，甚至公爵房间的天花板夹缝里都发现了成堆的老鼠尸体，效果好得不可思议。
然而多起来的猫咪带来了新的烦恼：首先是挂毯和布艺家具开始遭殃，其次是猫毛遍地的环境让马略斯勋爵连着一周喷嚏连连，仆人们不得不提高了打扫的频率，再有是一到晚上，城堡内外就响起此起彼伏的猫叫，扰人安眠，对此，靠着力量与智慧称霸星湖堡马厩，却对房顶上灵活乱窜的猫咪束手无策的珍妮小姐意见颇大。
更糟的是，星湖堡周围的野猫们也开始向这里聚集，巴伦西亚嬷嬷手中的教导鞭很快就不再局限于d.d，而变成了正式的赶猫棒——某只狡猾的黑猫甚至敢三番五次闯进后厨乃至公爵的书房餐室，看似无辜好奇地打量周围，观察人类，实则满腹坏水，稍不注意就挠坏东西，顺走餐点。
星湖卫队的二等护卫官，何塞·库斯塔出身艾伦比亚王国，据深谙猫性（荆棘地的养猫文化