“她正在输掉这场游戏，输掉身为女大公的筹码，”场下，伊恩表情复杂地看着王子殿下，声音里不无哀怨：“让我们为她操的心通通白费。”
“就为了保护你？”
真是搞不懂。
伊恩冷哼一声。
泰尔斯微微一震，他慢慢地转过头。
“不。”
泰尔斯冷冷出声，打断了伊恩：“她没有输。”
面对伊恩疑惑的眼神，泰尔斯深吸一口气，扯了扯领口，擦过九芒星的标志。
也不能输。
与此同时，所有人都或震惊，或愤然地等待着女大公的回应。
那个可能决定日后龙霄城政治的重要决断。
少女大公的手颤抖得越来越厉害，然而，她的眼神却变得越来越坚定。
“我当然知道我在说什么，夏尔，谢谢你。”
塞尔玛冷淡地道：“但我是个北地人，而北地人从不忘恩负义。”
“即使这要以我的生命作为代价。”
那一刻，所有北地人都死死盯着他们的封君，但每个人都表情肃然。
角落里，泰尔斯的手在腹部的口袋按了按。
那里藏着一副古旧的黑框眼镜。
王子看着大厅顶部的云中龙枪石刻，面容坚毅。
“至少，有我在，她就不会输。”他淡淡地对身边的伊恩道。
伊恩愣住了。
“什么意思？”
伊恩想通了什么，他紧张起来：“泰尔斯，你要做什么？”
泰尔斯轻轻地翘起嘴角，露出笑容。
“像我所说的，”泰尔斯似乎有些感慨，他轻笑道：“后手。”
场中，女大公冷冷地看着纳泽尔伯爵，轻轻地张开嘴巴：“与其日后心怀愧疚地坐在这个位置上，回想起今天……”
然而，就在塞尔玛还没说完话的时候——
“哈哈哈哈哈！”
一道毫不掩饰音量的大笑，凭空响起在英雄大厅里。
打断了女大公满怀情绪的话语。
也打破了肃然的气氛。
正待开口的塞尔玛顿时愕然。
“哈哈哈哈哈——”
笑声持续着。
一同愕然的还有许多封臣们：里斯班皱起眉头，纳泽尔则讶然回头，更多的贵族们不快地转过视线，寻找那个毫无尊重，不看场合的笨蛋。
“哈哈哈哈哈——”
笑声来来回回，肆无忌惮地回荡。
似乎真的遇到了很好笑的事情。
塞尔玛与其他封臣们一起皱起眉头，看向笑声传来的方向。
女大公怔住了。
其他人，包括伊恩在内，也一样怔住了。
他们难以置信地看着那位持续大笑着的人。
龙霄城诸人都没反应过来，任着笑声维持了好一会儿。
笑声依然在继续。
“哈哈哈哈哈——”
直到负责维持秩序的大公亲卫队长，陨星者尼寇莱恼恨地大喊道：
“闭嘴！”
陨星者的吼声盖过了大笑，回响在大厅里。
终于，笑得畅快淋漓、前仰后合的星辰王国第二王子，泰尔斯·璨星殿下，止住了笑声。
他慢慢地把扬起的头颅收回。
泰尔斯丝毫不顾他人愤怒的目光，惬意而悠然地，从椅背上直起腰来。
好像这只是一次郊游。
而在满厅的北地人眼里，这个少年正眯着眼睛，用最不屑的表情，横眉冷视，扫过每一个盯着他的人。
“小王子，”陨星者怒气冲冲地道：“闭嘴，或者我现在让人把你‘请’出去！”
“省省吧，陨星者，你还没看出来么，”泰尔斯冷哼一声，剜了一眼想拉住他的伊恩，“在这个大厅里，你的吼声就跟女大公的威望一样：屁用没有。”
尼寇莱为之一窒，随即露出恼恨的神情。
泰尔斯像是被自己逗乐了，他慢慢地站起身，重新大笑起来：“哈哈哈哈……”
虽然他的双肩不住抖动，但他的眼里却殊无笑意，甚至尽是冰冷。
塞尔玛怔怔地看着表现异常的泰尔斯，不知所以。
北地人们似乎无一领略到王子的幽默感。
他们默契地望着放肆的王子，目光里不怀好意，拳头咯响与咬牙切齿之声不绝于耳。
“我们在讨论如何拯救——或者拿走你的小命。”
“而你觉得这很好笑，是吧？”
柯特森伯爵侧过视线，冷冷注视着泰尔斯：“帝国人？”
听见这话，泰尔斯非但没有收住笑声，反而笑得更大声了：“哈哈哈哈哈——”
王子的笑声里，北地人们的目表情越来越难看。
“你听过那个故事吗？”
笑得直不起腰来的泰尔斯摆摆手，好不容易憋出一句顺畅的话来：
“一个渔夫和一个樵夫坐在树下吃午饭……家境贫穷，都没有尝过牛肉的滋味，所以……”
“所以他们想了个办法……把，把手上的黑面包想象成牛肉……哈哈哈……”
泰尔斯笑得脸庞都扭曲了，他捂着自己的腹部，边笑边说：“然后……然后他们就在讨论：哎，你看我手上这块牛肉，是该横着咬，还是竖着咬呢……”
他的话语带着笑声回荡在大厅四处，也引来北地人越来越压抑不住的怒火。
“哈哈哈哈……”
里斯班伯爵和纳泽尔伯爵惊疑地对望一眼，默契地确认了这不是对方的手段。
塞尔玛则呆呆地看着走出座位的泰尔斯，说不出话来。<