天花板中央，按七芒星的造型，黏着一圈白色的蜡烛，烛火朝下，吊在细细的烛芯上，仿佛一枚枚金黄色的灯笼果。
蜡烛被热量炙烤，融化出一滴滴半透明的蜡油，沿着烛芯缓缓滚落火光之中，发出轻微的滋滋声，洒下一片柔和的光亮。
几根翠绿的藤蔓，伸出细长的蔓丝，仿佛一只只蜷曲的爪子，攀附在白烛们身上，蔓丝上长出的嫩叶张开双臂，饥渴的吮吸着火光中辐射出的热浪，在下方那片柔和的烛光中留下一块块斑驳的黑影。
椭圆形会议桌四周，七宗罪的七位成员沉默的盯着桌子中央那盆藤蔓，一时无语。屋子里，除了别西卜吃东西时吭哧吭哧外，再无其他声音。
弗里德曼甚至听不到其他人的呼吸。
要知道，吸血鬼们的感官都非常灵敏，但在这间屋子里，在这些袍子与面具掩盖下，他向来引以为傲的天赋变得如烛光般黯淡。
烛火微微一闪。
桌子上的叶影仿佛片片轻舟，微微荡漾起来，连带着屋子里的气氛也被撞开许多。就在摇曳的火光还未完全静止之际，阴影晃动间，一道身影悄无声息出现在那株藤蔓旁。
七宗罪的堪罪使。
——说话不算数，贪恋职务的老不死。
蝙蝠面具下的长生种一边在心底腹诽着，一边把目光落在堪罪使那张光滑如蛋的白色面具上。
“晚上好，小的们！”
盘腿坐在会议桌中央的无面人抬手打了声招呼，声音中洋溢着一抹欢快：“真是抱歉，晚上小睡了一会儿，差点忘了开会这件事……来的路上还看到一条黑色的大狗挡在路中央，眼睛惨绿惨绿的……流年不利呐……”
对于堪罪使的这番话，弗里德曼爵士一个字眼儿都不信。每次开会他都是最后一个到场，每一次都会找出各种稀奇古怪的理由。
“我们大晚上违反学校的宵禁，不是来听你对狗崽子们看法的。”蝙蝠面具下的爵士声音低沉的打断道。
“路西法，路西法，路西法。”无面人竖起一根手指，在面前晃了晃：“为什么每次都是你……要多久你才能学会尊重一点权威呢？……噤声！”
爵士闷哼一声，如愿安静了下来。
其他人恍无所觉，沉默的打量着这一幕，只有别西卜吃东西的声音小了点儿，以示对堪罪使的尊重。
“今天有几件小事需要跟大家沟通一下。”戴着白色面具的堪罪使继续用欢快的语气说道：“当然，作为临时通知以及打扰大家休息的补偿，今晚我会收一次‘意见’……”
说着，会议桌周围七位‘魔鬼’面前各自突兀出现了一张空白的羊皮纸，纸上悬浮着一支白色的羽毛笔。
这可真是意外之喜，弗里德曼面具下的眉毛微微扬起。
谷鎱与其他社团不同，七宗罪内的成员互相并不知晓各自身份。一方面，这种古老而低效的组织模式很好的维护了成员们的隐私，即便他们在社团内交易巫师尸体也不会引来学校或者三叉剑的调查；但另一方面，这种互相提防的状态下，社团的向心力非常微弱。
举个例子，假如社团内某位成员向组织求助，身为‘路西法’的弗里德曼爵士打算援手时，他动用3a（他仍旧是这个社团的主席）或者卡伦家族的任何力量帮忙，都很容易暴露自己的身份。即便他不借助任何自己周围的力量，只是自己出手，也很难掩饰掉一切线索。
在这种情况下，一个足够‘客观’与‘公正’的裁判就非常重要了。这也是堪罪使这一职务最初诞生的原因之一。
除了召集会议、监督社团内部‘交易’之外，堪罪使最重要的一项职责就是收集成员们的请求——在七宗罪内部，这种请求被称为‘意见’。
这些被收集起来的‘意见’会由堪罪使负责，交由第三方——比如神圣意志、流浪吧、新世界的某个猎团、甚至巫妖们聚集的枯黄之地等等——由那些信用度很高的第三方完成，相应的，七宗罪也会收到第三方交付的对等任务。
比如最近一次，流浪吧完成了七宗罪的七项任务，而七宗罪则向流浪吧提供了学校内各位教授一个月内的行踪。
因为时间近，弗里德曼记得很清楚，这是一项非常简单的任务，他只需要时不时去办公楼转一圈，以竞争奥古斯都的名义与各位教授们聊聊天，就能确认教授们是否在校了。
至于那位流浪巫师打探教授们的踪迹意欲何为，与他无关。
鉴于每一次收集‘意见’并完成‘交易’都不简单，除非七位魔鬼同时提出要求，否则堪罪使极少自己给自己找麻烦。
所以，当弗里德曼听到这一次那位面具比蛋光的堪罪使主动收集‘意见’后，不由大为诧异。
惊讶的不止他一位。
“ia，嗯？”一直埋头蛋糕中的别西卜抬起头，露出脏兮兮的猪面具，两只蒲扇大的耳朵前后摇摆着，声音中带了几分警惕：“你今天怎么这么积极？……是不是外面有什么奇奇怪怪的单子找你了？”
堪罪使光滑的面具转向猪头面具。
虽然没有表情，但所有人都能感觉到他似乎在发笑。
“敏感的家伙，跟你的面具可太不相符了。”他啧啧两声，摇摇头：“外面的麻烦，暂时没有……只是预见到未来学校可能会有一些事故，提前做点安排。”
——拥有较高的占卜技巧，或者认识厉害的占卜师？
弗里德曼默