对人来说，最最重要的东西是尊严。
——普列姆昌德（印度印地语作家，小说之王）
介绍完伊达家族在下野国的情况以后，马克西和达内尔又开始介绍常陆国的现状；与完全归属伊达家族的下野国不一样，没有被强大家族统一的常陆国，一直处于各大家族争霸的混乱状态。
长年累月的厮杀混战，不仅让常陆国的发展处于停滞之中，也让常陆国诞生了几个实力还算不错的家族；其中，以名生城的大崎家族、寺池城的葛西家族、花卷城的稗贯家族实力最强。
首先是花卷城的稗贯家族，其家族现任家督稗贯広忠，本是和贺家族的家督，却通过过继的方式得到了稗贯家族的花卷城，从而让稗贯家族、和贺家族两大家族合二为一。
不在常陆国重镇坚城之列的和贺城，加上城高墙坚的花卷城，被和贺家族实际吞并的稗贯家族一跃成为常陆国的最强家族之一；但稗贯広忠上位后的一个政策，又让稗贯家族实力锐减。
实为和贺家族家督的稗贯広忠，虽然用过继的方式将稗贯家族和和贺家族融合，但稗贯家族的家臣们却是对稗贯広忠不满；这些不满稗贯家族被外人谋取的家臣，为重夺家族发动了一场兵变。
稗贯家族的主要家臣和所有嫡系家族成员，几乎全部参与了这场兵变；可惜的是，早有准备的稗贯広忠，提前让自己亲弟调来了和贺家族的军队进入花卷城，并收买了大量稗贯家族的武士。
实际控制稗贯家族军队的武士，临阵倒戈成为了稗贯広忠的追随者，和贺家族的军队又进驻了花卷城；原稗贯家族成员和家臣的兵变，尚未开始，就已经被稗贯広忠平定。
完全控制住局面以后，稗贯広忠将所有参与其中的稗贯家族成员和家臣，全部处死；之后，为堵天下悠悠之口，稗贯広忠又将自己的和贺家族家督之位，转让给自己的亲弟弟和贺义忠。
稗贯広忠用这种方式，‘划清’了自己与和贺家族的界限，从而正式成为稗贯家族的家督；有常陆国六大重镇坚城之一的花卷城在手，又有和贺城为辅，稗贯家族的实力自是不容小觑。
但稗贯家族家臣团的覆灭，对稗贯家族整体实力的打击是非常巨大的；人丁本就不兴旺的和贺家族，又不能提供太多的助力给稗贯家族，以至于稗贯広忠陷入了无人可用的境地。
偌大的稗贯家族，家督稗贯広忠本人亲自担任花卷城的城主，其弟和贺义忠则是担任和贺城的城主；除此以外，稗贯家族再无资历深厚、经验丰富、能力出众的家臣可用！
比稗贯家族实力强大不止一点的名生城大崎家族，其现任家督大崎义隆，既是根正苗红的大崎家族成员，又是知人善用的英明贤主，大崎家族的实力自是不容小觑！
大崎义隆的大崎家族，不仅拥有名生城、中新田城两座重镇坚城，还拥有着常陆国最为强大的家臣团；一栗放牛和一栗高春祖孙猛将的赫赫威名，威震整个常陆国。
此外，一迫隆真、四釜隆秀、南条隆信、宫崎隆亲等重臣大将的存在，也为大崎家族的日渐强盛起到了积极的作用；就连担任中新田城城主的氏家隆继，都有着非常优秀的儿子辅助。
更偏向于文臣的氏家隆继，其子氏家吉继，从小便勇名远播；元服以后，一直追随在家督大崎义隆身边南征北战，直到氏家隆继被任命为中新田城城主，他也随之来到中新田城担任守军大将。
毫不夸张的说，军队更多、家臣更优秀的大崎家族，全力以赴之下想要消灭稗贯家族，绝非什么难事；但常陆国错综复杂的局势，决定了大崎家族不可能出动太多的力量，去对付稗贯家族。
否则的话，实力最强的葛西家族，就会成为坐收渔翁之利的那一方；谁都知道寺池城的葛西家族家督葛西晴信，只是个进取不足的守成家督，可哪个家族也不敢轻易挑衅葛西家族。
拿着一手好牌的葛西晴信，其家族坐拥寺池城、佐沼城、胆沢城三座重镇坚城；无论是军队数量，还是武士数量，都冠绝常陆国！仅家臣团，比大崎家族稍逊一筹。
如果仅是从家臣数量和质量的角度来比较的话，那么葛西家族都不会比大崎家族差；只是，很多葛西家族的重臣大将，效忠的并不是葛西晴信，或者说，他们本身就拥有非常强大的家族！
由葛西晴信亲自坐镇的寺池城，虽没有能力出众的治理人才，却有战功赫赫的矢作重常统帅城内守军；担任佐沼城城主的米谷常秀，治下更有米谷常忠、米谷信忠两大英才。
作为常陆国历史最为悠久的家族之一，米谷家族的历史甚至要比葛西家族更为悠久；即便现在米谷家族从属于葛西家族，米谷家族家督米谷常秀，与其两位弟弟，依旧是声名远播的常陆英才！
同样的，担任胆沢城城主的柏山明吉，他的柏山家族可不比米谷常秀的米谷家族差多少；虽然柏山明吉本人的才能并不出众，但其三个儿子，却是与‘米谷三英才’并列的‘柏山三人众’。
柏山明吉长子柏山明宗，曾凭自己一张利口说服葛西晴信任命其父担任胆沢城城主；次子柏山明长，是能与葛西家族头号大将矢作重常一较高下的猛将，而他的年龄要比对方小上许多。
相比于四十出头的矢作重常，二十几岁的柏山明长实在太年轻，年轻到他有足够的时间来成长到更强的境界；毫