哈密被屠，西域周军、百姓悲痛。齐总督作出他的反应，贾环亦作出他的反应。
在敦煌组织其声势浩大的舆论批判，攻击拔野古四族，并派出胡人商队至北庭、漠北宣扬杀胡令、废汉令。
但，这些布置、安排，都需要时间才能有效。最先起到效果的，反倒是贾环之前的安排：由娄冻、郭灌、韩汤前往于阗的百人商队。
稍稍告慰被屠戮的汉民们在天之灵！
娄冻等人的商队，在蒲桃城中宣讲杀胡令、废汉奴令后，继续前往且末、于阗。而蒲桃城中，亦有商队穿越大漠，掩着塔里木盆地的边沿北上，去往焉耆。
从焉耆西去，为龟兹。东去则为吐鲁番盆地的西端：高昌。
腊月份，拔野古、薛延、回纥、同罗四族一个人头价值10银元的消息便传遍高昌地区。
自西域秩序崩溃，大乱起来，地形复杂，地处交通要道的高昌地区便活跃着数支马贼。
薛延族的大将莫贺，自十月份带着本部残兵数百人出哈密，沿途过蒲昌城，抵达高昌。而龟兹被夺的消息此时便传来。他们便停留在高昌城中。
高昌城此时早就成为地方豪强共同把持的城市。莫贺的抵达，高昌本地豪强并没有立即就支持他的统治：北山之战早就传遍，远在吐火罗地区的贵族们都觉得周军统一西域只是时间问题，何况地处在去往龟兹要道上的高昌？
在十二月份杀胡令传开后，薛延的族人便在城中不断的死去。人头被割走。杀胡令中：以人头抵银。
莫贺率几十名亲兵外出追赶凶手时，在大漠中，被一支马贼击溃，他本人被俘。
茫茫黄沙，有山坡，有平地。在山坡上，马贼们分散在四周，其头领在山坡上监督行刑。
薛延部的一代大将莫贺，曾统兵数万，经历数十场战阵，在漠北颇有名声，猛将，而今就死在此地。甚至，连马贼的首领叫什么他都不知道。
很憋屈！
但，这才只是杀胡的开始啊！
“杀掉他们。将人头卖给商人，让他们去龟兹领赏银。”马贼首领看了一眼落地的莫贺的人头，冷声吩咐道。
“啊…”惨叫声只持续了片刻。这些胡儿的头颅就被摘走。尸体凌乱的铺一地。鲜血浸在黄沙中。而后，被风沙掩埋！
记着，这只是开始！
…
…
年关愈近，风雪愈急。
随着时间的流逝，哈密被屠的影响，在空气中的压抑稍稍减却。春节将至，人们的脸上恢复了些许的笑容。
瓜州城中，贾环、胡炽自敦煌而来，与西域总督齐驰，还有幕僚们齐聚。
京城里的钦天监早就公布，自腊月二十日起，衙门封衙，开始放年假。而西域这里情况特殊，直到此时才开始封衙放假：腊月二十八日。
齐总督在封衙后，请自己的幕僚们吃酒，等同于年会。他昨日已经和军中诸将见面。
总督府二堂后的一处小院中，曾季高、贾环、胡炽、杨渭等人齐聚。和齐总督一起饮酒，闲谈。
齐驰之所以在瓜州，并不回敦煌，出自曾季高的建议：一往无前！齐总督抬棺出征，断然没有退后的道理。收复一地，就治理一地，直到恢复西域全境。
酒过几杯，齐驰笑着道：“还有一个好消息还没有与诸位分享。程公达游说于阗尉迟家族已经成功。尉迟氏答应重新归附朝廷。我们为远在于阗镇的程公达干杯！”
花厅中，九名幕僚纷纷举杯，气氛热烈。
贾环微笑的品着温和的黄酒，心中为程攸感到高兴。策士风采啊！单枪匹马说服一个军镇归附朝廷。这可是大功一件！安西四镇，周有其二。
尉迟氏归顺，但肯定还是当地豪强。对于阗镇的深度治理，现在还不是探讨这个问题的时候。而是先要将其收回，委派官吏、驻军收税，执行周律。
正午的酒宴，到下午两点许，才散场。散场前，自是有年礼奉上。总督府的幕僚们不是官员，朝廷不负担工资，而是由齐总督开工资。年会开完，当然要发年终奖。
贾环在花厅门口的账房处，签字，领了红包，揣在兜里出门。他酒有些高，扶着额头，在偏厅里小坐片刻后，给齐总督派人叫到书房去。曾季高和杨渭在座。
齐驰一身黑色便服，品着茶，让贾环先坐，赞许的点头，道：“子玉在敦煌这数月治理的不错！你说的那个跋忽勒去漠北之事，你和季高、文清说一说。”
贾环前几日将跋忽勒从挖矿的地方叫来，问了一番石玉华的情况，而黑衣新月卫探听到的另外一则消息，引起他的兴趣：拔野古孝德得伊林可汗之女宛国公主的青睐，却娶了同罗贵女乌尼日。其正是因为得到同罗族的支持，才坐稳联军的统帅之位。
贾环将他的设想说出来，“假设宛国公主不再青睐此人，拔野古孝德的正当性，统率力都将要大打折扣。另外，其援军可能延迟到来！于我军光复北庭有利。”
拔野古部雄踞漠北，实力雄厚，拥有控弦之士数十万。周军内部普遍认为：在丢失十万大军后，拔野古部在漠北与察哈尔、仆骨、喀尔喀争雄，依旧可以派出约五万军队来援。若是纠合四族联军，大约会有十万胡骑。
北庭不比北山这里的地势。以平原居多。到时候，就是骑兵对决。火器方阵，难以取得决定性胜利。胡骑冲不下火器阵列，但是，可以跑啊。
在草原上，有水草的地