“滴答，滴答！”
黑夜里，朝霞居的正房暖阁中，太监总管许彦焦虑的来回走动，座钟转动着。声音，在这仲春的夜晚，格外的清晰。
他很紧张。
暖阁外，两名小太监候着，一动不动。还没有消息自宫中传来。天子突然昏迷，他不敢封锁消息，而是派人飞报宫中的杨皇后，请皇后决断。当年，秦朝中书令赵高与丞相李斯封锁始皇帝的死讯，矫诏扶持胡亥上位。这样的事，他可没胆子做。
然而，已经是亥正时分（晚上10点），宫门早就落锁。杨皇后得到消息，亦无法出宫。
许彦焦躁的步出暖阁，正房的卧室中，灯火通明，太医院的四名太医正在抓紧时间忙碌。十几名太监、宫女紧张的侍立。青美人已经被扣押在东厢房中。
会怎么样？
一想到这个问题，许彦就口干舌燥！消息并没有封闭。正在向城中传播。如果天子有事，今晚必定会有宫廷政变。而他此刻就处在暴风眼中。但是，他不想死！
…
…
京城西城，顺亲王府中。没落的王府，即便是在春天的夜晚，依旧能感受到衰落的气息。
晚上十点多，顺亲王的长子，将自己的儿子宁浮叫到书房中。书房周边无人，父子俩说一说私密的话。
灯火如豆。照射在宽敞但不再华美的书房中。珍品都已经典当。他从怀里拿出一叠银票，塞在宁浮手里，叹口气，道：“浮儿，这是一千两银子。你逃吧！”
宁浮愣住，“爹…”
顺亲王长子摆摆手，“逃吧。这几天京中的消息，你都知道。你和永昌公主的丑事，已经是政治事件。各方角力，就等天子表态。政治的事，往往风云莫测！永昌公主或许没事，但你留在京中，恐怕命不长久。”
宁浮低头，看着脚尖。他不想离开京城。逃走，他就是隐姓埋名过一辈子。而在京城，他是三等辅国将军，皇室宗亲。他的人生才刚刚开始啊！
顺亲王长子长叹一口气。
这时，皇城方向突然传来一阵响动、喧闹。父子两人连忙出了书房，到小楼中远眺。远方西华门附近，有人叩动皇城，传递消息。顺亲王长子脸色一变，“出大事了！”
天子长居西苑，军国大事，悉数送往西苑。皇宫既没有太上皇，也没有太后，只有皇后。那么，什么事情要在晚上惊动皇后呢？天子出事！
这一刻，西城许多权贵府上，都被惊动。仿佛有石头投进在河面，激起阵阵涟漪。稍后，西苑的消息传到在西苑中有消息渠道的皇室、勋贵、文臣、武将府中。
…
…
永寿宫中，杨皇后被叫起来。已经是晚上11点许。这个点，杨皇后自是已经休息。
“娘娘…”
贴身的宫女，服侍着杨皇后起床。
杨皇后时年34岁，珠圆玉润的成熟美妇，微显丰腴，挺拔一双的雪峰将胸口粉白色的里衣撑出曼妙的弧线。颈脖处的肌肤雪腻如玉。披一件薄薄的水锦色的袄子在寝宫中来回的走动，沉思。
一名进来报信的太监跪在地上：天子在西苑突然晕倒，已请太医救治。结果未知。许太监派人来报信，请皇后娘娘拿主意。
“这…”
杨皇后六神无主。她揣摩男人的心思、争宠，固然厉害，但终究只是个妇人。当前的局面，牵一发而动全身，完全超出了她的能力范围。一个不慎，就是死。
半响，杨皇后作出最平稳的决定，道：“请军机处三位大学士到西苑中。”
她的心情很复杂。
国朝定鼎一百五十年，后宫之宠，未有如她者。她丈夫虽然被天子杀了，但此刻，心中还是在担心西苑里天子的安危。人非草木，孰能无情？天子是她的依靠。
同时，她内心中，被尹言的话挑起的想法：将自己的儿子扶上皇位。眼下，不是一个契机？但，她不知道该怎么做。不敢轻举妄动。
而如果，要换取晋王、楚王尊她为太后，此时以皇后的名义，召一人到西苑侍奉天子，是不是大事可定呢？她不知道。
杨皇后走到庭院里，看着空中皎洁的明月。月华落在，她美丽的玉脸上，神情不定。
杨皇后的懿旨，被女官书写出来，加盖皇后的印玺后，很快被太监们送出皇城，去往西苑。
…
…
“父亲…”
卫康送着父亲到前院，欲言又止。西苑的太监来传召，带来皇后的旨意，召他父亲进西苑面见天子，语焉不详。但，消息早传出来了：天子服用春——药，御青美人，晕倒在朝霞居中。
雍治朝进入末期，这是所有朝臣们心中都知道的事情。然而，没想到这一天来的这么快！
卫弘摆摆手，神情平静，坐进轿子中，出发前往西苑。
贞白想太多了。不是什么事情都要往权术上想。他是武英殿大学士，有责任维护中外稳定。他已经位极人臣，难道还想着什么从龙之功吗？他注定是要在青史上留名的人。值此之时，宰辅当有宰辅的气度，职责！
天子若无事，他镇抚朝廷内外。天子若有事，他要保证朝廷权力平稳、顺利交接。这是百姓、社稷之福。
卫大学士是一个成熟的官僚，但自有他的底线：小节不守，大义不亏。该贪——污时就贪——污，该与同僚们同流合污时，必定是和光同尘。但有读书人的良知。
晚间12点许，卫弘抵达西苑。西苑御花园的朝霞居中灯火通明