李尚长吃力地扬起一只能动的手，空中晃上一晃：“休要再提。一个乳臭未干的小子，能想出来什么，一天到晚胡思乱想。他配不上你。你也不要借什么大略给他说话。你就喜欢他吗？不是的。阿翁知道，为父知道，你是故意的，你就是不想嫁人，找来的挡箭牌。你要真在意他，听阿翁的，阿翁放他。”
樊英花终于忍不住怒了，喝道：“父亲！”
李尚长却是油盐不进，咳笑一声，喘着气说：“阿翁试试。杀他给你看。又想给阿翁大吵大闹呀。阿翁不行了呀。也怪阿翁。把你惯着了。什么都由你。什么都由。习武击剑喝酒骑烈马，吾家女儿本是贵胄，阿翁就由着呀。现在连男人都不愿意嫁呀。”
樊英花无可奈何。
她叹息说：“可是阿翁。你知道吗？以北还有关隘通备州，那栾起几十万的军队……只有锁住并郡，我们才好安心养兵。”
李尚长摇了摇头，又一阵喘息说：“眼下威胁不在北。为什么在北？不在北，北边有军队不假。可是你不熟悉靖康朝廷的制度，要调动边军，只有虎符，虎符在谁那儿？大将军处还有一半。如果秦台是皇帝则罢，如果不是，他要给大将军商议，他利令智昏，那大将军呢。大将军健布还在沧州。”
樊英花大声说：“阿翁。这不能作为依凭。”
李尚长又说：“就算不能。北面平静了数十年，白登山那儿养一二万军队而已，并郡虽非我们所有，亦有我们插足，何来大威胁？”
粥喝得差不多了，美婢用布巾给他擦擦嘴角。他就又说：“军权你必须得让。我已经同意了你兄长。让樊成去坐镇。让苏定芳为副。至于刘启。你愿意嫁，我就放他。不愿意，我就杀他。他死他活，和咱樊家人何干？”
樊英花“噌”地站起来，怒目盯着父亲，再三喘息，才又柔和下来，她斩钉截铁地说：“军队我不让。我不能让。没有我。你们打不赢。阿翁你试试。看看是我指挥得动，还是樊成指挥得动。”
李尚长大怒，气都喘不上来，嚎了一声：“樊成是你叔。”
樊英花说：“女儿没有掌握军队时，不知道军队不好掌握，掌握了，方知道行军打仗，绝非易事。以女儿之才，尤是战战兢兢，方能熟悉军旅战事，樊成不过闯了一个匪号，若能领兵，我把人头给你。”
李尚长突然哭了出来。
他嚎啕大哭。
钟村正都跑跟前了，把他扶起来，给他捶背通气，免得他过去。他目视樊英花，让樊英花赶紧走。
樊英花却一动不动。
李尚长变哭道：“阿英。阿翁自小疼你。你不要你阿翁了吗。你想气死你阿翁吗？你一个女人，你手握军权干什么呀？”
他一哭，樊英花也心里酸楚，眼泪断了线的珠子一样往外迸。
李尚长哭道：“什么都给你。什么都给你。家业你留给玉儿好吗？他是嫡子呀。”他又哭道：“先祖呀。”
樊英花心里一软，走过去坐到他榻前，背着他坐着，便也哭出声来。
李尚长还是哭晕过去了。
樊英花一夜未去，守在他的榻前。
天亮之后，李尚长转醒，头脑却是依然清晰，抓住樊英花的手掌说：“阿英。你让让你阿兄。”
樊英花心软极了。
但是她不能让。
她轻声说：“放了刘启，打下并郡再让可以吗？”
李尚长又给了她一则震撼的消息，说：“打啥并郡呀。你都不知道。备州卢九的人被你哥接来了。接来了。备州那边不是我们的威胁，不是的，湟东那边外敌寇边啦。把好几个县的人都掠走了。栾起隐瞒着不报。你不是也有消息证实，备州兵北移吗？怕是栾起自顾不暇……卢九那边说，两个部族联合起来啦，还胁迫了很多的小族，聚兵数万，你都不知道呀你。”
樊英花确实被消息震到了，反问：“真的假的，他们为什么打备州？备州兵力雄厚，他们打备州？”
李尚长道：“为什么打？湟东强盛了，抢地盘，抢人口，抢粮食呀。”
樊英花动摇了。
刘启不可能知道这消息。
若是没有这个消息，第一时间夺取并郡那是理所当然，但是，游牧人入寇，朝廷怎么可能还能从北方进攻？
只是，这备州，真的像卢九说的那样吗？
第二天中午，樊英花也沮丧了，睡了一觉。
到了晚上，她心情烦躁，压力巨大，怎么都睡不着，干脆爬起来。
此时，能和她说说心里话的也只有刘启，她让人装了几盘熟菜，一些好酒，又去看刘启了。
她把湟东入寇的消息告诉刘启。
刘启也大大吃了一惊、
他老老实实地说：“湟东就是我家乡呀。他们怎么会入寇了呢。”
樊英花喝了不少酒，已有醉意，脸红红的，与刘启并排而坐，苦笑说：“刘启。我倒希望他们不入侵呢。虽说解了我们的威胁。可是，我该怎么把你救出来呀？他们马上就要接手军权，我和他们同室操戈吗？”
刘启却猛地翻过身来，逼视樊英花说：“不对。不可能。那是我的家乡。只要我阿爸在中原，章维舅舅就不会攻打备州……”
樊英花笑道：“为什么呀。”
她举起大大的铜爵，仰起头来喝