片刻之后，刺虫的血肉被吞噬得干干净净，只剩下一堆深色的甲壳和白生生的脊椎骨。一般情况下，侦查兵蚁的生命周期只有二十分钟左右，除非它们能保持进食，就能延长到六十分钟左右。
进食完毕，兵蚁军团再次分散，在密林中寻找生物的踪迹。在接下来的半小时里，铁渣开了八枪，带走了七条刺虫的生命。除了一枪打空外，其余都是一枪毙命。至于潜伏密林中的啼蛉，铁渣只是记录了大致的方位，不准备用灵能武者步枪解决。
打完九枪，铁渣感到异常的虚弱。估计在打几枪，他就站不稳了。就在这时，侦查兵蚁发现了八百米外的一处灌木丛中藏着三只刺虫。铁渣犹豫了一会，决定放弃。
跳下林地车的时候，他脚下忽然一软，差点摔了一跤。这时，没有参与营地搭建的牧千鹤正好路过，留意到他的虚弱，连忙上前扶着。看到牧千鹤的瞬间，铁渣灵机一动，想起他还有两台雷火式机甲，可以用远程火炮对付刺虫。
想到这里，他兴奋地拍了一下牧千鹤，让她去把两台雷火式弄过来。不一会，两名驾驶员开着雷火式过来了。接着，他们在铁渣的指挥下爬上一处高地，操控雷火式张开六条粗短的机械腿，牢牢地固定好机身。
随后，铁渣从王虎那里要来一副带刻度的军用望远镜，望向密林中的红光轮廓。
“爆裂弹，十点三十五分方位，距离约八百米。”铁渣话音刚落，两名驾驶员同时拉动摇杆，那雷火式的炮座随之缓缓转动起来。待到炮管就位，一枚黄橙橙的炮弹滑入了炮膛。
“炮击准备就绪。”“炮击准备就绪。”两名驾驶员同声报到。
“放！”随着铁渣一声爆喝，两名驾驶员用力地按下摇杆上的红色按钮。刹那间，撞针猛击在炮弹底部！
“咚咚！”炮管向后一震，炮弹应声而出，呈抛物线地飞向三只刺虫的藏身处。
此时，三只刺虫正匍匐在灌木丛中休息。上方忽然传来破空气的尖啸，它们警觉的直立起来，四处张望。
“啾……轰轰！”
顷刻间，地面剧烈地晃动起来，爆裂声震耳欲聋，泥土像倾盆大雨般落下，将三只刺虫泼洒得灰头土脸。轰隆过后，它们发出刺耳的嘶鸣，同时扭动着蛇形虫躯，向丛林的深处逃窜。
眼看炮弹落空，铁渣扫兴地皱了皱眉头。牧千鹤觉察到铁渣的不满，问他是不是打偏了。铁渣摆了摆手，说他只能提供大概的方位和距离，没有坐标点，精确炮击的难度应该很大。牧千鹤嘴角微微一翘，弯起一丝弧度，说让她来试试。说完，她将其中一名机甲驾驶员叫了出来，然后爬进驾驶舱。
铁渣拿起望远镜望了过去，只见三只刺虫分别跑向不同方位。他心念一动，派遣侦查兵蚁追了上去。逃出一段距离后，其中一只刺虫停止了前进，重新找了一处灌木丛隐藏起来。
“爆
（本章未完，请翻页）裂弹，十点三十九分方位，距离约九百五十米。”
“炮击准备就绪。”“炮击准备就绪。”扬声器里传出牧千鹤低沉中略带沙哑的嗓音，铁渣一声令下：“放！”
炮口喷出大片火舌，同时炮管向后一搓：“咚咚！”
“啾……”一枚炮弹落在刺虫的五米外，那弹头撞击地表的瞬间，剧烈地爆炸起来。
“轰！”的一声巨响，刺虫被炸得四分五裂，血肉横飞！
爆炸声响起的同时，铁渣脑海中传来一丝痛感，那是侦查兵蚁临死前的脑波。牧千鹤的炮击不仅轰碎了目标，还将附近的兵蚁炸成了碎片。
随后，铁渣调动剩余的兵蚁，四处搜寻刺虫和啼蛉。发现目标后，他就指挥牧千鹤的炮击将其消灭。期间，牧千鹤展示了她身为王牌驾驶员的超凡技术。她的炮击极为精准，甚至有一次直接命中了目标。那枚炮弹就打在刺虫的背上，将其炸成了肉末。
不过，炮击的缺点也很明显。首先，炮击会将目标轰成碎片，无法孵化新的侦查兵蚁；其次，每次炮击都会带上几只监控目标的兵蚁。此消彼长之下，三十多只侦查兵蚁很快就死得七七八八。没了兵蚁的支持，铁渣只好遣返雷火式，然后带着牧千鹤回到营地中心的遮雨棚。
此时，王虎正指挥着陆战队员和运输工人建立临时防线。场面如火如荼，陆战队员们清理了营地四周的灌木和蕨类植物，在树干与树干之间拉起了铁丝网；而工人们则沿着铁丝网的外围挖出泥土，然后用麻布袋装好，堆积成矮墙。
经过数小时的努力，在天黑前，众人终于完成了工作。这道临时防线分三圈，最外圈是壕沟，中间是铁丝网，内圈是掩体墙。那掩体墙由八辆林地车和装满泥土的麻布袋构成，大约有一米多高，能在一定程度上抵御啼蛉和刺虫群的冲击。防线建立起来后，众人都明显地松了口气。至少现在，他们不用担心睡到半夜时，帐篷里会忽然冒出一只啼蛉，悄然后声无息地咬断他们的喉管。
吃过晚餐，铁渣叫来王虎、牧千鹤、巨阿木等三人，向他们说出了自己的计划。他打算只身进入卫星信号的失联区，寻找卫星通讯节点的具体方位。王虎当即表示反对，他认为铁渣身为团长，不应该以身涉险。
牧千鹤没说话，只是静静地看着铁渣。眼前的年轻人越来越神秘，今天炮击的时候，她只知道攻击的角度和距离，却不知道具体的目标是什么。她