担任偏师而前往清野的先导役由信浓先方众的笔头真田幸隆所部担任,偏师的大将为马场信房,副将为小山田信茂、小山田虎满、小畠虎盛,而熟悉北信浓地形的相木昌朝、小山田昌辰、原与总左卫门等人也被编入这队偏师之中,各部军势经过合并后达两万大军。属于偏师的各部接到出击的命令时已经过了夜半,原先决定等到日落再出发,但是由于此时浓雾已经笼罩川中岛一带,因此便于武田军迂回行军。他们使用忍者用的火把,这是隐密行动时所采用的火把,虽然会冒烟,但是却不会引起火焰。每二十人的其中一人手持这种火把,挥动火把时,会冒出火花,借此来指示方向。所有的人不允许擅自出声,战马则衔枚。就当这支偏师启程之后,武田信玄所率领的本队也紧接着出城了,前往千曲川河滩边布下阵势。