灰谷镇最大最好的旅店，永远是给来自奥罗由斯塔的商队准备的。作为半废弃的军事据点，空置的建筑不在少数，但是要找一个合适居住，或者能居住得比较舒服的也不是那么容易。
驭者指挥着驼兽把大车拉进宽阔的院子，骑士们也纷纷下马，马上就有早准备好的杂役提着水桶刷子过来，还有一车车的饲料送了过来。骑士们熙熙攘攘地解下甲胄武器，或者去前厅吃着早准备好了的食物，或者直接去洗漱睡觉休息了，这一路风尘颠簸也折腾得人够呛。
“这就是这里最好的旅店了吗？看起来真不怎么样呢。我怀疑他们有浴池吗？我现在可是想好好地泡个澡，有专门的按摩洗浴仆人吗？有侍女吗？”
从马车上走下来，三个少年中穿着最华贵的安东尼马上就嚷嚷起来了。虽然这特制的巨大车厢远比普通的马车更加舒适，几乎就是一座移动的小别墅，但终究也是有些颠簸无聊的，到了目的地之后当然希望好好地放松一下。但是看着周围冷硬高大的石壁建筑，毫无装饰和仆人的屋舍，真的和他们期望中的放松概念相差太远。
“这里是北方军团的军事据点改造的，当然不会有那些东西了。”邓德尔法师也笑呵呵地走了下来。他是皇家魔法学院的导师，这一趟在坐镇家族商队的时候顺便带着三个学生来实地考察实习，也算是一举两得了。虽然身为真正的帝都贵族，在奢华享受上是真正的行家，但作为眼界开阔的法师他也不是一点也受不得苦寒的，这西北军镇他也不是第一次来了。
“暂时休息一晚，明天商队会计就会去找那些矮人和其他本地商人商量价格，加上交割货物，大概要耽搁三四天的功夫。你们可以在这里到处好好考察一下，看看帝国时代的军事建筑到底是什么样的。如果这里还有留存的军用魔像的话，尽量向驻地指挥官申请去观摩一下。比起学院保存的那些，真正前线的军用魔像很粗糙，偏实用，也有不少值得学习的地方。”
“是。”三个少年互相看了看，点头答应。
“我个人有个建议。”走出车厢，却并不踏下地来的风吟秋忽然说。“大家还是暂时不要乱跑的好，听说这里的矮人有些不安分。尤其是对于法师抱有相当大的敌意，前段时间还曾经袭击过守护之手的人。”
“啊，确实是这样。这些野蛮人本性都是相当危险的。”邓德尔法师点头。“安杰洛同学你是本地人，对他们的脾气应该算是比较了解吧？所以你就是你们三人的暂时领队了，千万要记住安全，不能分开随意行动，也最好离那些矮人远一些。”
“是。”大饼脸的少年法师学徒涨红了脸用力回答。
风吟秋耸耸肩。这灰谷镇很明显潜伏着极大的危机，这三个少年到处乱跑遇到危险的可能性不小，但他也只能做到提醒这个地步。好在这位邓德尔法师也是货真价实的高阶法师，就算好像没什么江湖经验，能施放的五六环奥术却是实打实地做不得假的，在西海岸这地方已是极有威慑力的高端战力。商队护卫里也有不少人身手不错经验丰富，向来自保也不是问题。
拍了拍手，在那边刚刚吃完小半车食料的多塔拉野猪摇着尾巴走了过来，风吟秋脚不沾地地从车上跳到了猪背上坐稳，然后手指对着野猪的后脑勺轻轻一点，一个二环奥术‘启智术’就放了出去。这是他从邓德尔法师这里学来的法术之一，可以加强生物的脑部活性，对于提高注意力和智力有不小的帮助，算是法师们常备给自己使用的奥术之一。不过用在智力远不如人类的其他动物身上，效果同样的不错。风吟秋也试过了，给这个野猪不断使用之后，居然能隐隐听懂他的不少命令，让操纵起来容易了许多。
“温德法师，如果您需要，可以从商队里分出一匹马来给您代步。”邓德尔法师笑眯眯地建议。不说外形，这只从来不知道洗澡是什么的野猪身上散发出来的味道，就令他一直在暗中保持着一个净化空气的一环奥术。
“不用了。”风吟秋摇摇头，踢了野猪一脚，野猪就呼哧呼哧地朝外走去。“非常感谢您的葡萄酒，我在这灰谷镇里还有些事情要办，所以就此告辞了。顺便再说一次，我听说这个地方很不太平，你们最好还是小心点吧。”
“你这位叔叔真是个怪人。西海岸的法师都是这个样子的吗？你们家族中的其他法师喜欢骑什么？野牛还是和那些矮人一样的山羊？”看着一人一猪远去的背影，名叫安东尼的华服少年扭头旁边的大脸少年问。
“当然不是。”大脸少年的脸就像被煎熟了一样。
“即便是看上去再可笑再滑稽的怪癖，也永远不要因此就小瞧一位法师。这是我的一个老师告诉我的。”邓德尔法师却是若有所思地看了一眼风吟秋的背影。“我总觉得这位温德法师是在暗示我们什么，他一个人到这里来，也是很透着古怪的一件事…...好吧，也许我们真的应该小心一点。毕竟这里可曾经是帝国的前线……你们暂时也不要乱走。”
“是。”三个少年法师学徒面面相觑，也只能答应下来。华服少年忽然问：“邓德尔老师，您的老师会这样说，是不是因为他也有什么比较奇怪的癖好？”
邓德尔法师表情古怪地看了这个学生一眼，想了想还是点头：“他只是喜欢搜集每个他认识的女性的袜子而已，听说在帝国时代，这