登上排水量八千吨的“致远”号铁甲舰，荣禄、鄂安泰、常贵祥就象是刘姥姥进大观园——看花了眼，这艘宛如钢铁巨兽一般的铁甲舰给予他们极大的视觉冲击和震撼。
完完全全的铁壳铁甲舰，封闭的回旋式炮塔，纯蒸汽动力，更令他们震撼的是，这艘庞大铁甲舰的操纵舵、锚泊、转动装甲、装填弹药、抽水及升降舰载小艇等等全部都是机器操纵，战舰的照明采用的也是他们只听闻过的电灯。
上上下下参观一遍下来，最初的兴奋好奇劲过去之后荣禄三人心情都十分复杂，既为元奇能够建造如此庞大先进的铁甲舰震惊、自豪，又为北洋水师为朝廷担忧，毕竟这铁甲舰根本就不是风帆战舰所能抗衡的。
回到甲板上，迎着海风感受着战舰飞快的速度，荣禄脸上的神情再一次变化，这航速也不是风帆战舰能比的，可以说这铁甲舰在各方面对风帆战舰都形成了碾压，他忍不住感慨道：“天壤之别！”
确确实实是天壤之别，鄂安泰迟疑了下才问道：“现在这航速是多少？”
‘致远’号舰长王鸿钧回道：“现在是最高航速，十五节。”
十五节！鄂安泰暗叹了一声，如此庞然大物在不依靠风力，在完全以蒸汽为动力的情况下能达到这个速度着实是堪称恐怖，毫无疑问的，这个速度在海战中将会对风帆战舰构成致命的打击，就是想逃都逃不掉！
“随着不断的改良，蒸汽机的动力会不断的提高。”王鸿钧接着道：“我们王爷说，十五节只是起步，以后的大型战舰航速至少能够达到二十节以上，十年之内，风帆战舰必然被完全淘汰，彻底退出历史舞台！”
十年之内淘汰所有的风帆战舰？元奇有如此强大的铁甲舰建造能力？荣禄心里颇有些不相信，不过却也没有深想，毕竟就这两艘巨无霸一般的钢铁战舰就足以对北洋水师和朝廷形成足够的威慑！
“一直听说铁甲舰，今日算是大开眼界。”鄂安泰笑道：“铁甲舰皮糙肉厚，航速也快，笨活重活基本都是机器操纵，可说是全面碾压风帆战舰，这风帆战舰也确实该淘汰了......。”
说着，他抬眼望了一眼甲板上那两根正冒着黑烟的粗大烟囱，转而又看向全封闭回旋式炮塔，试探着道：“新式火炮可否弥补火力的不足？”
舰长王鸿钧看了他一眼，道：“主炮威力巨大，即便是副炮威力也远甚于六十八磅炮，完全可以弥补火力的不足。”
鄂安泰是对元奇的新式火炮感兴趣，想亲眼见识一下，对于这个回答自然不满意，舰炮威力巨大这是明摆着的，从舰炮的炮口口径和炮身长度以及巨大的炮弹就足以判断出主炮的威力必然是极为巨大，这还用说。
犹豫了下，他才笑道：“舰炮威力毋庸置疑，但舰炮炮击速度慢，十几门舰炮火力未免弱了点，能不能试射几炮让咱们开开眼界？”
听的这话，郭仲牟笑道：“鄂总戎要观摩新式火炮有的是机会，咱们先去见王爷，别让王爷久等了。”
青岛港确切的说应该是一个封闭畸形的港口城市，既是元奇定海舰队的基地也是元奇军工基地，最大的特色就是工厂多工人多，除了军工厂之外也有不少纺纱厂、被服厂、鞋厂等之类的以女工为主的民用工厂，这是为了平衡性别而特意开办的。
因为易知足对船舶制造业的极度重视，青岛港自咸丰初年建港以来发展就十分迅速，近二十年时间下来，当初默默无闻的小渔村已然发展成为二十多万人口且极为繁华富庶的一座港口城市，即便是莱州府府城也及上这里繁华富庶。
不过，一直以来元奇对于青岛都采取的是封锁隔离政策，即便是对近在咫尺的莱州府和即墨县来说，青岛也显得十分神秘，就象一个与世隔绝的世外桃源。
随着青岛迅速的发展起来，尤其是船舶制造业的快速崛起，易知足前来青岛的次数也逐步多了起来，近几年来几乎每年都会前来青岛逗留些日子，一则是为铁甲舰的建造设计指引方向，一则也是为了显示对青岛的重视。
自克里米亚战争之后西洋各国都相继开始重视并且建造铁甲舰，美利坚南北战争和普奥战争的利萨海战之后，铁甲舰暂露头角展现出风帆战舰难以企及的优势，西洋各国更是掀起了建造铁甲舰的热潮。
不过，世界各国对于铁甲舰依然处于一个试验与探索阶段。可以说是处于一个新旧冲突的时代，各种技术和思想在海军的发展和铁甲舰的设计上争来吵去，新技术与成熟的旧技术不断交替，诸如风帆和蒸汽机的冲突，前膛炮和后膛炮的纠结，舷侧火炮和舰首主炮的艰难取舍等等。
英法等海军强国在这一阶段建造的铁甲舰基本上都是舷侧齐射型铁甲舰并保留风帆，具有明显的从风帆战舰向蒸汽钢铁战舰过渡的特征。
对于铁甲舰的发展趋势，易知足可以说是极为清楚，自然是不遗余力的指点引导，避免元奇在铁甲舰的建造方面走弯路，可以说，现阶段元奇在铁甲舰的设计方面至少领先西洋各国十年！
不过，除了易知足本人之外，没人能意识到这一点，‘致远’和‘经远’两艘排水量八千吨级的巨舰下水之后，围绕着舰炮的争议依然不断。
青岛造船厂研究所会议室，铁甲舰总监关有龄翻开文件夹取出一份资料道：“这是英吉利去年完工的克莱德勋爵级莱德勋爵号和沃