征兵百万，甚至是两百万？伯驾一脸狐疑的看着他，这家伙知道征兵百万和二百万意味着什么吗？如此庞大的兵力，那得多大规模的战争？会持续多长时间？更为重要的是，那得话多少钱？这家伙该不会是为向美利坚大力推销军火和药品吧？
见的伯驾一脸难以置信的神情，易知足哂笑道：“看来，你们对这场战争还是缺乏足够的认识。”
伯驾不服气的道：“我们认识到了，我们将面临着的是一场长期而艰苦的全面战争，所以才征兵五十万。”
“只征兵五十万，说明你们仍然过于乐观。”易知足毫不客气的道：“现代战争的伤亡率有多高？前年在意大利爆发的索尔弗利诺战役，十五个小时就阵亡五六万人。
五十万兵力能打几次大规模的战役？若是这场战争持续三年，四年，甚至是五年，这点兵力够吗？
南方十一州有900万人口，进行了长达十年的战备，拥有大量优秀的军事人才，拥有自己的军工厂，而且还有英法在背后支持，二三年结束战争，根本就是痴心妄想！”
略微沉吟，伯驾才道：“南方是有900万人口，但别忘了，这个数字包括300万黑人在内，黑人不可能入伍，所以实际人口只有600万，五六十万兵力已经是南方的极限。”
易知足懒的跟他争论，该提醒的提醒了，对方听不听不关他的事，对于这场战争的最后结果，他是压根不担心的，他摆了摆手道：“如实的将我的建议转达给林肯先生就行，是否会得到重视，我并不在意。”
顿了顿，他接着道：“目前来看，北方唯一做的正确的就一件事情，用海军舰队封锁南方的港口，不过，你们的舰队规模实在是令人堪忧，根本无法实行有效封锁。”
伯驾道：“国会已经通过《暂时扩编海军法》，海军舰队以及官兵会迅速得到扩充。”
“如果你们急需战舰，元奇可以出售一批给你们，五十艘、一百艘，都可以。”易知足缓声道，如今南洋舰队、东海舰队的风帆战舰已不算少，对于这批即将面临淘汰的风帆战舰，他不介意卖给美利坚。
听的这话，伯驾大为动心，北方海军舰队只有可怜的82艘战舰，能够出海作战的只有一半，如今正在急迫的征集民用船只，如果能从元奇购买五十或者是一百艘战舰，海军的力量立刻就能翻一番！略一沉吟，他便道：“我马上向国内汇报此事。”
易知足点了点头，道：“所有的战舰，我会给你们配备最新式的后装线膛炮，并允许贵国在南洋海军中招募二千或是三千雇佣兵，如此，就能彻底的封锁南方各港口，即便英法出动主力舰队，也足以抗衡！”
一听这话，伯驾登时就坐不住了，连忙站起身道：“我这就去发电报！”
待的伯驾离开，赵烈文才一脸担忧的道：“大掌柜，咱们在北方压的注是不是太大了，若是战争真的持续四五年，等的战争结束，咱们与北方的贸易额至少要上亿两白银......。”
易知足不以为意的摇了摇头，“北方有着强大的工业基础，咱们的军火贸易最多能做一两年，北方很快就能够仿造火炮和枪支弹药，至于战舰，那些风帆战舰本就面临淘汰，卖给他们也算是物尽其用。
顺带着，还能帮咱们实战训练海军，另外，封锁南方港口，也有利于咱们的棉花霸盘，那才是重点。”
总统林肯和海军部长基迪恩.韦尔斯正苦恼无力对南方海岸进行有效封锁，听闻元奇愿意出售五十到一百艘装备后装线膛炮的风帆战舰，都是大喜过望，虽然风帆战舰在动力上无法媲美蒸汽风帆混合动力的战舰，但战力却是绝对有保障的。
更何况元奇的这批战舰无须支付现银，可以用战争债券支付，更令他们高兴的是还允许从清国海军中招募二三千雇佣军，这简直就是雪中送炭。
双方一拍即合，电报往来仅仅六天时间，双方就敲定下来，美利坚联邦向元奇采购五十艘装备新式后装线膛炮的大小战舰，连带火炮和弹药，总价值二千万银元，并从大清招募三千雇佣兵，随同运送军火和药品的船队一同起航奔赴美利坚。
万寿节将至，整个京师被装扮的焕然一新，自京西圆明园到西直门，经新街口、西安门通***，与紫禁城的庆仪连接，一路彩坊接连不断，连缀着彩墙台、灯坊、灯楼、灯廊、龙棚、灯棚无数，路经的寺观，也都大设庆祝经坛。
沿路的京城各部、寺、监的官衙同样建经棚、设彩坊，几里一个御座，御座周围便是一个热络、设施繁丽的景点，沿途彩墙上用彩绸结成的“万寿无疆”、“天子万年”等大字随处可见。
满城喜庆，惠亲王绵愉却是忧心忡忡，恭亲王奕訢被发往西陵守陵，让他心惊肉跳，总是担心相同的厄运突然降临，这些年他不仅与易知足关系密切，与奕訢的关系也甚是密切，一旦咸丰病重，极有可能也不会放过他。
他琢磨着，是不是应该考虑急流勇退，主动辞去督办大臣，告病在府修养，以避避风头，
不过，万寿节将至，这个时候告病，显然不太合适，他暗自打定主意，一俟万寿节之后，就即刻告病。
“王爷。”管家进来轻声禀报道：“文中堂、贾中堂登门求见。”
文中堂自然是军机大臣文祥，贾中堂则是贾桢——体仁阁大学士，管理兵部，兼翰林院掌院学士，这两人都可以说是