乾清门，军机大臣值房。︾|
江南罕见水灾，两广也来凑热闹，数月不雨，旱情已异常严重，各省府县频频报灾，恳请赈灾和蠲免钱粮，延缓清理积欠的折子犹如雪片一般报送军机处，一众军机大臣军机章京都忙的人仰马翻——看折子写节略，查资料，当值不当值的军机大臣尽皆赶来，就连这几年因为年高体弱甚少露面的潘世恩也是一早就进了值房。
人虽多，但众人各忙各的，因为灾情严重，值房里气氛也更显沉闷压抑，首席军机大臣穆章阿脸色凝重的翻看着面前的折子，心里说不出的沮丧，屋漏偏遭连夜雨，清理地方州县积欠居然遇上罕见的大灾，这不出事则罢，出了事，他这个首倡清理积欠的始作俑者，只怕也会被弹劾。
“鹤相，这份是琼州府的折子。”一个大章京恭敬的将一份折子呈了上来，穆章阿接过看了看，折子是琼州总兵施得高写来的，禀报广东水师船队已自榆林港起航前往马尼拉港，又报榆林港最近船队出入频繁，大批粮食和弹药相继运抵，有消息称，在爪哇的南洋海主力军舰队要回榆林港进行补给。
穆章阿心里雪亮，什么补给？明摆着是赶回来以为策应，担心广州和上海的安危，看来，易知足心里确实有鬼，否则，何必巴巴的将主力舰队调回琼州？
放下折子，他暗自思量，道光对元奇的态度反复不定，原本已经动心铲除元奇，却又改变了主意，居然打算召易知足进京，而且还将东南海防，西北边防尽数交付给对方，能否拿这事做点文章？
他正自想着，一个太监走进值房，清了清嗓子，道：“皇上有旨，宣在京军机大臣觐见。”
召见在京所有军机大臣，难不成是黄恩彤那边有了消息？元奇莫非是不愿意赈灾？穆章阿心里暗自琢磨，若是元奇肯出银子赈灾，道光何必宣众人觐见？真要如此，这次倒是要好好的把握机会！
众人进的芳碧丛见礼之后，道光语气平淡的道：“平身，赐坐。”
这是有重要事情商议的节奏，众人一边在心里暗暗琢磨一边谢恩落座，道光缓声道：“海军征伐南洋，驱逐盘踞在吕宋之西班牙，将吕宋一举纳入大清疆域，为巩固吕宋的统治，在吕宋采取了一系列措施，同时也为朝廷获取了数以万倾的田地。
如今江南、两广接连重灾，朝廷无力赈济，两广总督黄恩彤建言，以吕宋之土地为抵押，向西洋银行大额借贷以解朝廷燃眉之急，诸位议议，妥否。”
听的这话，众人皆是心知肚明，两广总督黄恩彤必然是征得了易知足的同意，否则，不敢上折子建言，林则徐对此自然是积极支持，他很清楚，这是朝廷肯定征伐南洋的一个契机，海军征伐南洋为朝廷开疆拓土，连战连捷，朝廷却迟迟没有封赏，他早就上折子建言过，道光却是留中不发。
如此机会，他当然不会错过，略微沉吟，便率先开口道：“皇上，民间亦常有以田地为抵押借贷之事，元奇为修建铁路，亦曾向西洋银行大额借贷，且是低息，微臣窃以为，以吕宋田土为抵押借贷，并无不妥之处。
且救灾如救火，眼下百万灾民汇聚各大小城镇嗷嗷待哺，朝廷若不能及时赈济，恐酿出祸端来，微臣恳祈皇上尽快下旨，着黄恩彤、易知足促成此事。”
署理户部的祁寯藻这段时间可谓是焦头烂额，吕宋突然冒出来数以万倾计的田地可以抵押借贷，对他来说简直就是及时雨，当即的附和着道：“微臣窃以为，暂且抵押借贷以赈灾，稍后以无期贷款还贷，应无不妥之处。”
眼见的潘世恩准备开口，穆章阿连忙顺着话头道：“此番江南五省大范围罕见水灾，两广旱情亦是严重，且河南山东亦不同程度遭灾，灾民何止百万，少说亦有千万之众，吕宋田地能有多少？抵押又能借贷多少？即便是借贷千万两白银，亦是杯水车薪。
当初允准元奇发行纸钞，便是便于朝廷不时之需时，元奇能提供大额无期贷款，如今大范围遭灾，且灾情异常严重，元奇既不借贷，亦不赈灾，却抛出吕宋偏远之地数万倾荒芜田地，是何居心？”
听的这话，林则徐毫不客气的驳斥道：“元奇的产业主要都在江南和两广，这次大灾，元奇同样是损失惨重，如何还有余力借贷？再则，不久前，元奇才被无端攻讦，导致出现大范围的挤兑，连番打击之下，元奇能撑着没有倒闭关门，已是侥幸，如此无中生有，无端指责，不知是何居心？”
见两人当着道光的面掐了起来，潘世恩连忙和稀泥，“当初元奇获得发行纸钞之权，确实是以为朝廷提供大额无期贷款为条件，但此番元奇也确实是有难处，此事暂且搁置。”说着，他觑了道光一眼，道：“吕宋悬于海外，纵是良田，也难以发卖，纵能发卖，亦卖不上价，抵押借贷，应是数额有限，且纵容能够借贷，也是远水不解近渴。”
兼步军统领、协办大学士赛尚阿沉声道：“若是远水不解近渴，黄恩彤又岂敢上折建言？且不论能借贷多少，有总胜于无，微臣赞成！”
赛尚阿是蒙古正蓝旗人，在军机处排名仅在穆章阿、潘世恩后，且素来也与穆章阿不合，见他开口支持，穆章阿一系的核心要员陈孚恩急忙道：“吕宋虽是新征之地，却已是我大清国土，自古未闻有以国土为抵押向外国借贷者，传扬出去，岂非徒惹天下人耻笑？西洋各国又