“叮叮当当”空间高大的锻造车间内，几台锻锤机巨大的铁锤交错起落，发出巨大的撞击声，将轰鸣的蒸汽机声都掩盖了下去，乍一走进车间，仿佛是置身另外一个世界，高大的机器，巨大的噪音，扑面而来的热气，统一工装，专注而忙碌着的工人，
林则徐一脸的惊讶，饶有兴致的望着那起起落落的巨大的铁锤，余保纯却是拉了拉易知足的衣袖，轻声道：“怎的不让工匠们上来见礼？”
车间噪音大，易知足根本听不到他说什么，只见他嘴巴一张一合，当即指了指耳朵，余保纯见状附耳高声道：“这些人怎么不上来行礼？”
易知足摆了摆手，指了指机器，大声道：“不能停！”
林则徐自然不会在意工人们是否上来行礼，他兴致勃勃的跟着生产流程往下走，看着一块块粗坯在一台台机器锻打之下，飞快的成形，他脸上的惊讶很快就变成了微笑。
出的车间，待的噪音低了，林则徐才停下脚步，道：“西洋也不尽是奇技淫巧之物，这蒸汽机就极为实用，长乐机器厂能够制造蒸汽机吗？”
“能。”易知足朗声道：“不过，大量生产要到明年。”对于蒸汽机的仿制，易知足可谓是不遗余力，从长乐机器厂建厂之初，他就悬以重金吸引花旗技工进行蒸汽机的仿造和改进，他很清楚，蒸汽机就是工业革命的根本，不能自主生产蒸汽机，发展工业就是一个笑话。
听的能够制造蒸汽机，林则徐赞许的点了点头，道：“对于西洋一些实用的机器技术。还是要尽量学习和掌握。”顿了顿，他接着问道：“机器厂现在生产的是什么机器？”
易知足道：“长乐机器厂目前主要是生产缫丝机和榨糖机，这两种机器目前的需求量大。”
略微沉吟。林则徐才道：“知足为什么不尝试用这些机器制造火枪？”
听的这话，易知足一笑。道：“部堂大人这是鼓励长乐机器厂制造火枪？”
“怎么？”林则徐看着他道：“邓大人难道不允准长乐机器厂制造火枪？”
“那倒不是。”易知足含笑道：“长乐机器厂的建立，是因为缫丝机的需求量大，从法兰西进口，一则费时费力，二则价格不菲，建成之后，因为缫丝机和榨糖机的需求大且本身就是厚礼，也就没考虑过制造火枪。是以也从未向邓部堂提及过。
待的发觉与英吉利有可能爆发战争，在下也不是没考虑过用机器制造火枪，不过.....一则制造火枪需要专门的工匠，二则，花旗国、法兰西都对制造火枪的机器设备和相关技术工匠管制的严，再则，身为元奇大掌柜，在下得将赚钱放在首位，否则难以向众东家交代。”
林则徐瞥了他一眼，默然半晌才道：“工匠。本部堂可以给你提供，半年内，筹建一家机器枪械局。如何？”
筹建枪械局？易知足快速的掂量的一番，如此一来，他倒是可以明目张胆的制造枪支，林则徐能在广州呆多长时间？鸦.片战争没结束，他就被发配新疆了，略微沉吟，他才开口道：“半年时间怕是不够，筹建枪械厂需要大马力的蒸汽机，长乐目前还不具备这个生产能力。再则，如今与英吉利开战在即。极少有商船前来广州，就算有商船来。也是贩卖军火，没人愿意带机器前来广州。”
顿了顿，他接着道：“枪管的打造不比一般的机器部件，机器锻打的力度轻重以及工序流程都需要时间摸索和不断的尝试，这不是手工打造火枪的工匠能够胜任的。”说着，他看向林则徐，道：“元奇马上组织人力财力物力进行机器锻造火枪的研究，并加快对大马力蒸汽机的投产，不过，时间在下不敢保证，快则一年，迟则两三年都有可能。”
听他如此说，林则徐也意识到有些操之过急，当即点了点头，道：“知足尽力便是，机器枪械局若能在一年之内建成生产，本部堂向朝廷极力保举你。”
极力保举？易知足心里暗自腹诽，我又不想做官，保举有什么用？腹诽归腹诽，他还是躬身道：“谢部堂大人，在下一定尽心尽力，力争早日建成。”
林则徐微微颌首，道：“走，去弹药局看看。”
洛溪弹药局还未正式投产，处于试产阶段，厂子不小，机器也不少，但工人不多，而且不少花旗技工，林则徐显然对火药的制作有些了解，一边看一边详细询问，易知足则是有问必答，详细解说。
从花旗国引进的这套制造火药的技术，虽然在配比方面，差别不大，但生产工艺却是大清望尘莫及的，先是提炼硝和硫的纯度，以蒸汽机带动转鼓式装置进行药料的粉碎和拌和，然后用用机械将配置的火药放在碾压成坚固而均匀的颗粒，使火药具有一定的几何形状和密实性。
之后使用机械造粒缸，将火药块成大小均匀的火药粒；对制成的粒状火药，放在烘干室内，用蒸汽加热器烘干，使之保持良好待发的干燥状态，最后用石墨制成的摩光机，将药粒的表面磨光，除去气孔，降低吸湿性，以延长火药的贮藏期。
对西洋火药的制作流程详细了解了一番之后，林则徐大为感叹道：“西洋果然有过人之处，凡事皆精益求精，难怪关天培说西洋火药远甚水师自产火药，说起来，西洋的火药之术还是从中国学习的。”
易知足含笑道：“西洋人之所以能够青出于蓝而胜于蓝，在于竞争机制和专利保护制度。”<