一辆四轮马车缓缓驶进冬宫的左侧拱形铁门，马车里坐着的是刚从柏林返回彼得堡的首相戈尔恰科夫，柏林之行，戈尔恰科夫真是的感觉到，天变了！去年的柏林会议时，俄国还因为恶俄土战争而惨遭欧洲各大强国联手打压，这还不到一年的时间，欧洲各国的态度就来了一百八十度的大转变。
办公室里，俄罗斯帝国皇帝，六十出头，略微有些秃顶，蓄着浓密的八字胡的亚历山大二世静静的坐在办公桌后批阅文件，自1855年御极登基以来，二十多年间，他在军事、社会、司法、行政等领域推行了一系列的改革，最为瞩目的则是农奴制改革，为俄国的中兴奠定了雄厚的基础。
“笃笃笃”轻轻的敲门声响起，他抬起头来轻声道：“进来。”
“陛下，首相大人来了。”
随着禀报，戈尔恰科夫缓步走进房间，恭谨的行礼，亚历山大二世阁下笔坐直了身子，和煦的道：“柏林之行可还顺利？”边问他边做了一个请坐的手势。
“回陛下，非常顺利。”戈尔恰科夫落座后接着道：“另外，英吉利驻柏林的公使还登门拜访，盛情邀请陛下前往伦敦访问。”
“我已收到英吉利首相的来电。”亚历山大二世脸上露出一丝笑容，“欧洲五国入侵德兰士瓦，妄图夺占德兰士瓦金矿，看来是激怒了清国人，清国这次应该是企图借德意志搅乱欧洲，我国现在成了德意志和英吉利拉拢的对象。”
戈尔恰科夫道：“老臣觉的，陛下应该抽时间前往伦敦一趟，看看英吉利开出什么价码。”
亚历山大二世不以为意的道：“无非是巴尔干和奥斯曼，不会有什么新意。”
“陛下难道不动心？”
“一旦英德爆发战争，巴尔干和奥斯曼还能逃出我们的手心？”亚历山大二世反问了一句，接着道：“清国既然有意鼓动德意志改变欧洲的格局，我们也不妨让德意志下定决心。”
“陛下圣明。”戈尔恰科夫连忙奉承了一句，他很清楚，亚历山大二世是担心出访伦敦，引起德意志的担忧，以至于束手束脚，不敢与英法放手一搏。
“上海来了份电报。”亚历山大二世从案头上翻出一封电报递过去，“希望在两年之内连通欧亚大铁路，我估计着，以清国的判断，战争可能会在二年后爆发。”
电报是易知足发来的，说了两件事情，一是尽快开通欧亚大铁路，一是提醒亚历山大二世加强安全保卫措施。
实则对于交通运输，亚历山大二世极为重视，在他御极登基之初，俄国只有一条从圣彼得堡到莫斯科的铁路干线，全国铁路里程不过900多公里，如今全国铁路里程已达2万多公里。
看过电报，戈尔恰科夫斟酌着道：“欧亚大铁路在我国境内的线路，加快进度的话，预计一年半之内就能全线通车。”
“那就回复上海。一年半之内通车。”亚历山大二世缓声道：“清国这些年不仅扩张的快，经济发展的也快，工业尤其是军工发展之快远在我国之上。
清国派往我国的留学生这些年一直处于稳步上升的趋势，这说明清国对我国越来越重视，这条铁路一旦开通，不仅利于促进两国的商贸往来，也利于两国在政治军事文化等诸多领域密切合作。
现在清国已非四十年前可比，两场南非战争已经奠定了清国当世军事强国的地位，通过这次德意志的反应，足以说明清国已经有了干预欧洲局势的能力。
一旦这条铁路通车，我国在欧洲将拥有更大的发言权！必须保证在一年半之内完工通车！”
“老臣遵命。”戈尔恰科夫微微欠身道，随即他直起身道：“易知足在电报中提醒陛下加强安全保卫措施，这很不合常礼，也有违礼仪，还请陛下重视。”
亚历山大二世自登基以来，因为锐意改革，引发了不少负面效应，也因此频频遭遇刺杀，对于易知足的提醒并未放在心上，听的这一说，神情顿时有几分凝重。
对于易知足这位大清帝国幕后的掌权者，他并不陌生，这人不仅极富远见，还有着令人难以置信的预见能力，清国能够迅速崛起，在他看来，就是把握住了这三四十年来的几次大规模的战争和经济危机。
能让对方一反常态的提醒，看来，确实有必要引起足够的重视，实际上，最近几年来，围绕着他的刺杀活动也是越来越猖獗了。
上海，镇南王府，长乐书屋。
赵烈文拿着一份电报快步走进房间，“大掌柜，拉巴斯来电，智利出兵占领了安托法加斯塔港。”
安托法加斯塔港是玻利瓦尔最大的港口，也是元奇在南美重要的贸易港口，元奇在玻利瓦尔投资的矿业公司都是通过该港口转运。
易知足眉头一皱，“是因为阿塔卡马？”
“是。”赵烈文点头道：“玻利瓦尔总统达萨说，智利在英国人的支持下，要吞并阿塔卡马。”
阿塔卡马地处智利、秘鲁、玻利瓦尔三国交界，其中部和北部新近发现丰富的鸟粪和硝石矿藏，引起三国争夺，元奇在秘鲁和玻利瓦尔投资的矿业公司也同样参与其中。
放下电报，易知足闷声道：“英吉利现在还有闲心支持智利在南美挑起矛盾？元奇在秘鲁和玻利瓦尔投资的矿业公司，英国人能不知道？”
赵烈文试探着道：“大掌柜的意思，是玻利瓦尔想乘着我国在南非大胜之